LONDRES (Reuters) – A ministra das Relações Exteriores do Reino Unido, Liz Truss, entrou em confronto com o ex-ministro das Finanças Rishi Sunak nesta sexta-feira, enquanto os cinco candidatos restantes ao próximo primeiro-ministro britânico lutavam cara a cara no primeiro de três debates televisionados. .

O campo inicial de 11 candidatos foi reduzido dois dias após a votação dos parlamentares do Partido Conservador no poder. Mas ninguém ainda emergiu como um sucessor claro de Boris Johnson, que anunciou sua renúncia após uma série de escândalos.

Embora Sunak tenha superado esses dois votos, ele enfrenta forte concorrência de Truss, que tem o apoio de vários dignitários, e da secretária de Comércio Penny Mordaunt, que as pesquisas mostram ser a mais popular entre os membros do partido que decidirão o vencedor.

O ex-ministro da igualdade Kimi Badenouch e o presidente do comitê de relações exteriores do Parlamento, Tom Tugendhat, também permaneceram na disputa, mas estão atrás de outros em apoio a parlamentares conservadores.

Uma pesquisa rápida da empresa de pesquisa de mercado Opinium com o público britânico – que não tem voto na decisão do Partido Conservador sobre o próximo primeiro-ministro – mostrou que 36% dos espectadores veem Tugendat como o melhor desempenho.

Sunak ficou em segundo lugar com 24%, seguido por Mordaunt e Badenoch com 12% e Gears na traseira com 7%.

Quem conseguir o emprego lidará com a disparada da inflação e o baixo crescimento econômico, bem como a falta de confiança do público na política após o mandato de Johnson repleto de escândalos.

Sunak e Truss brigaram sobre política econômica no debate apresentado pelo Canal 4.

A Truss propôs eliminar os aumentos de folha de pagamento e impostos corporativos propostos por Sunak, a um custo de mais de 30 bilhões de libras (US$ 36 bilhões) por ano, a serem financiados por reduções mais lentas da dívida governamental acumulada durante a pandemia de COVID-19.

“Temos que ser honestos, pegar emprestado sua saída da inflação não é um plano, é um conto de fadas”, disse Sunak a Truss.

Truss disse que os aumentos de impostos prejudicariam o investimento empresarial em um momento em que a economia estava vacilando.

“Você não pode taxar seu caminho para a graça”, disse ela.

As pesquisas de opinião também indicam que os conservadores estão muito atrás do Partido Trabalhista, de oposição.

“Estou plenamente ciente de que enquanto meu partido escolhe um novo líder, você nos assiste escolher seu próximo primeiro-ministro… Espero que goste de pelo menos um de nós”, disse Mordaunt aos telespectadores.

Tugendhat recebeu aplausos do público do estúdio por ter se distanciado claramente de Johnson – acenando com a cabeça quando perguntado se ele confiava no primeiro-ministro – enquanto Badenoch disse que sua rival evitou decisões difíceis ao nunca servi-lo no governo de Johnson.

Baixo para dois até 21 de julho

Sunak, cuja decisão de deixar o Tesouro na semana passada ajudou a desencadear uma série de renúncias do gabinete que derrubou Johnson, continua sendo o favorito de 358 colegas parlamentares conservadores.

Mas sua vantagem sobre Truss e Mordaunt é pequena, e ambos podem ultrapassá-lo dependendo de quem os legisladores que apoiam os outros candidatos escolherem apoiar. A batalha está se tornando cada vez mais hostil à medida que os oponentes lutam para permanecer na competição.

Na quinta-feira, a procuradora-geral Suella Braverman desistiu da disputa e deu seu apoio a Truss, que também teve o apoio de David Frost nas negociações do Brexit. Consulte Mais informação

O Times informou que Johnson estava pedindo aos candidatos de liderança derrotados que apoiassem “qualquer um, menos minhas penas”.

Enquanto isso, Mordaunt, uma figura menos conhecida do público em geral que se tornou a favorita das casas de apostas, está enfrentando ataques crescentes de campos rivais por causa de sua experiência, com Frost dizendo que não foi suficientemente rígida com a UE, uma questão importante para muitos. . conservadores.

Ele também criticou Truss e Badenoch Mordaunt por aceitarem o que consideravam muito liberal em questões de transgêneros.

A votação no Congresso será retomada na segunda-feira, com o menor número de votos contados de cada vez, até que os dois últimos sejam escolhidos até 21 de julho.

O novo líder será então escolhido pelos 200.000 membros do Partido Conservador e será anunciado em 5 de setembro.

(dólar = 0,8430 libras)

Reportagem adicional de William James. Edição por John Stonestreet e Jonathan Otis

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