Um foguete SpaceX Falcon 9 carregando a espaçonave Crew Dragon da empresa lançou a missão Crew-4 do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, em 27 de abril de 2022.
Aubrey Geminiani | NASA
A SpaceX lançou um grupo de astronautas da NASA na manhã de quarta-feira, com Elon Musk A empresa já colocou 26 pessoas em órbita em menos de dois anos.
A missão Crew-4, o sétimo voo espacial tripulado da empresa até o momento e o quarto lançamento da tripulação operacional da NASA, chegou à órbita depois de ser lançada do Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida, às 3h52 ET. Um foguete SpaceX Falcon 9 levou os quatro astronautas ao espaço na espaçonave Crew Dragon da Freedom.
“A equipe SpaceX executou lindamente”, disse Kathy Lueders, administradora associada da NASA, em uma coletiva de imprensa pós-lançamento.
A cápsula da SpaceX – transportando os astronautas da NASA Jill Lindgren, Bob Haynes, Jessica Watkins e a astronauta italiana Samantha Cristoforetti – está a caminho da Estação Espacial Internacional. Este é o primeiro voo espacial de Heinz e Watkins, enquanto é o segundo para Lindgren e Cristoforetti. O Freedom da SpaceX está programado para atracar na Estação Espacial Internacional cerca de 16 horas após o lançamento, aproximadamente às 20h15 ET.
Astronautas da Crew-4, a partir da esquerda: Jessica Watkins, especialista em missão; Bob Haynes é um piloto. Kjell Lindgren, Líder; e Samantha Cristoforetti, Especialista Sênior.
Kim Shefflett | NASA
A equipe Crew-4 fará uma missão em tempo integral na Estação Espacial Internacional, passando cerca de seis meses a bordo. Os quatro se juntarão aos astronautas da Crew 3, que foi lançado em novembro, pouco antes da cápsula de resistência Crew Dragon da última equipe ser desmontada e retornar à Terra.
Musk Crew-4 foi lançado menos de 39 horas depois Recriação da tripulação especial de astronautas do Ax-1 da Axiom, que colidiu com a cápsula Crew Dragon na segunda-feira.
Após o lançamento, a SpaceX também pousou um foguete Falcon 9, que é a grande parte inferior do foguete. O foguete de reforço Falcon 9 lançou anteriormente três missões, completando este quarto voo até o momento, e a SpaceX planeja continuar a usá-lo para lançar missões futuras.
A SpaceX desenvolveu seu próprio veículo Crew Dragon e ajustou seu foguete Falcon 9 sob o programa Commercial Crew da NASA, que forneceu à empresa mais de US$ 3 bilhões para desenvolver o sistema e lançar seis missões operacionais.
Commercial Crew é um programa competitivo. A NASA também premiou Boeing Contratos de US$ 4,8 bilhões para desenvolvimento Sua espaçonave Starliner – mas essa cápsula ainda está em desenvolvimento Devido a um teste de voo não tripulado em dezembro de 2019, ele enfrentou desafios significativos.
A NASA afirma que, além de dar aos Estados Unidos uma maneira de enviar astronautas ao espaço, a SpaceX está fornecendo à agência Opção de economia de custos. A agência espera pagar a cada astronauta US$ 55 milhões para voar com o Crew Dragon, em comparação com US$ 86 milhões para cada astronauta voar com os russos. Em 2020, a NASA estimou que haverá duas empresas privadas disputando contratos A agência economizou entre US$ 20 bilhões e US$ 30 bilhões nos custos de desenvolvimento.