A SpaceX de Elon Musk lançou o primeiro lote de seus satélites de internet Starlink de última geração, à medida que a empresa atualiza e constrói mais de sua rede orbital.

O foguete Falcon 9 levou 21 satélites, conhecidos como V2 Mini, em órbita na segunda-feira. Os satélites representam a primeira iteração dos planos “Gen2” da Starlink, que a FCC liberou em dezembro.

Musk compartilhou um vídeo dos satélites V2 Mini emitidos pelo foguete em órbita. Enquanto os lançamentos de modelos de primeira geração carregavam cerca de 50 a 60 satélites por vez, a nova espaçonave é maior e mais pesada do que antes, o que significa que cada lançamento do Falcon 9 carrega menos satélites. A empresa planeja eventualmente usar seu foguete Starship, que está em desenvolvimento, para futuras missões Starlink de segunda geração.

A SpaceX destacou as capacidades aprimoradas dos V2 Minis antes do lançamento, como “antenas graduadas mais poderosas” e “novos propulsores Argonne Hall” para manobras em órbita. A empresa disse que os satélites V2 Mini adicionam cerca de quatro vezes a capacidade de rede por satélite em comparação com as iterações anteriores.

Notavelmente, segunda-feira também marca a 100ª ocasião consecutiva em que a SpaceX tentou e pousou com sucesso um foguete Falcon 9 após o lançamento – uma seqüência que remonta a 16 de fevereiro de 2021. A empresa realiza lançamentos de foguetes orbitais a uma taxa sem precedentes, uma missão a cada quatro dias em média. em 2023.

A empresa lançou cerca de 4.000 satélites Starlink até o momento e sua rede atingiu 1 milhão de assinantes em dezembro em uma variedade de ofertas de produtos – com serviços para clientes residenciais, comerciais, motoristas, marítimos e de aviação.

Na semana passada, a SpaceX ajustou os preços do serviço residencial da Starlink com base nos requisitos de capacidade.