Uma porta-voz da Southwest disse no início do dia que a companhia aérea está operando uma programação normal de sábado com cerca de 3.400 voos. Enquanto isso, a transportadora procura voluntários entre sua equipe para ajudar a equipe de atendimento ao cliente a acompanhar os pedidos de reembolso e reunir os clientes com malas perdidas.

Em um vídeo distribuído aos funcionários na sexta-feira, os executivos da Southwest estavam otimistas com as perspectivas de curto prazo. “Estou muito satisfeito em compartilhar que as coisas estão indo muito bem”, disse Bob Jordan, CEO da companhia aérea.

O diretor de operações, Andrew Waterson, disse que as filas estão ficando mais curtas e que a companhia aérea espera oferecer serviço normal durante o feriado de Ano Novo e além. Em outra atualização no sábado, ele disse que a Southwest mobilizou um “exército” de pessoas para enviar sacolas aos clientes, em alguns casos usando

UPS

E a

fedex

Para transportar bagagens extraviadas.

A Southwest aumentou seus serviços depois que o acidente levou ao cancelamento de quase 16.000 voos entre 22 e 29 de dezembro. Esses cancelamentos, causados ​​por A última tempestade de invernodeixando milhares de viajantes de férias presos, zangados e, em muitos casos, separados por centenas de quilômetros de suas bagagens.

Embora a tempestade tenha causado problemas para todas as companhias aéreas, a Southwest cancelou mais voos e demorou muito mais do que outras para se recuperar. Os executivos das companhias aéreas disseram que o sistema de agendamento usado para revisar os horários da tripulação após as tempestades foi sobrecarregado pela escala de mudanças necessárias. A equipe da companhia aérea se atrapalhou com métodos manuais improvisados ​​para combinar a tripulação e as aeronaves disponíveis.

Para voltar aos trilhos, a própria companhia aérea reduziu a maior parte desta semana, operando quase um terço de sua programação normal às terças, quartas e quintas-feiras, enquanto trabalhava para colocar as tripulações e os aviões de volta no lugar. A companhia aérea retomou a operação em sua programação completa na sexta-feira.

Os problemas do Sudoeste estão longe de terminar. disseram os organizadores, legisladores e líderes sindicais Eles estão monitorando a resposta da companhia aérea para a crise. A Southwest se desculpou repetidamente e prometeu compensar os passageiros afetados.

O ministro dos Transportes, Pete Buttigieg, disse: “Com o SWA virando a esquina operacionalmente, o foco deve permanecer na compensação imediata dos passageiros apanhados no acidente da semana passada”. em um tweet sábado.

Uma regular da Southwest que ainda precisa de um pouco mais de segurança é Allison Whitney, professora de estudos de cinema e mídia na Texas Tech University. Ela estava programada para voar para casa em Lubbock, Texas, de Minnesota na quarta-feira, mas seu voo para o sudoeste foi cancelado. Correndo o risco de ficar preso até o início do ano novo, reservei um voo da American Airlines para sexta-feira e voei para casa.

A Sra. Whitney adora as malas da Southwest e as políticas fáceis de remarcar e acha que pode ser a única boa opção para algumas de suas viagens. Mas ela disse que, depois desta semana, pode hesitar em confiar na Southwest para voos mais longos até que esteja satisfeita com os sistemas de computador da companhia aérea atualizados.

Escreva para James R. Hagerty em [email protected] e Alison Sider em [email protected]