LAS VEGAS – Shakur Stephenson correu ao redor do ringue com as mãos para o alto enquanto os segundos passavam na maior noite de sua carreira.

Por 12 rodadas, ele praticamente jogou contra Oscar Valdez no que acabou sendo uma incompatibilidade absoluta no evento principal da ESPN de sábado, antes de 10102 no MGM Grand Garden Arena. Stevenson é simplesmente bom.

Ele usou um excelente pênalti – uma das melhores armas do boxe – para manter Valdés ao alcance e colocou sua poderosa mão esquerda no corpo. Uma vitória por decisão unânime – pontuações 117-110, 118-109, 118-109 – deu a Stevenson um segundo título em £ 130.

“Sou uma superestrela neste esporte”, disse Stephenson, 24. “…descreva-os. Estou pronto para quem.”

Stevenson (18-0, 9 KOs) teve o melhor desempenho de sua carreira em sua rodada anterior, parando na 10ª rodada para Jamal Hering em sua primeira partida contra o atual campeão. Stephenson, que nasceu em Newark, Nova Jersey, tem sido criticado por sua abordagem avessa ao risco, mas contra Herring, ele mostrou um lado mais agressivo.

“Ele foi apenas um lutador melhor esta noite”, disse Valdes. “…Vamos ver o que precisamos fazer para melhorar. Não acho que seja o fim.”

Valdez, 31, entrou na maior luta de sua carreira após uma tempestade de polêmicas. O atleta olímpico mexicano testou positivo para a substância proibida phentermine, no entanto, ele foi autorizado a prosseguir com sua defesa do título contra Robson Conceição em setembro.

Valdes (30-1, 23 KOs) lutou durante a primeira metade da partida, mas correu para a vitória por decisão apertada. A luta foi a primeira defesa de título de Valdés depois que ele pegou o cinturão de Miguel Berchelt em fevereiro passado em um dos melhores nocautes de 2021.

Valdez foi classificado # 1 pela ESPN em 130 libras, mas foi removido do ranking após resultados negativos.

“Eu não sou um trapaceiro”, disse Valdez a Mark Kriegel, da ESPN, em setembro. “…muitas pessoas dizem: ‘Você é um trapaceiro. Você usa esteróides. Eu voltei positivo.’ mim.”

O ex-campeão peso pena, visto como seu estilo fanático, culpou o resultado positivo dos chás de ervas.