Enquanto eles iam do orfanato ao norte de Porto Príncipe para Titanine, membros da turba pararam o veículo sob a mira de uma arma.
A fonte das forças de segurança haitianas disse à CNN que a quadrilha de 400 maoístas tem crescido fortemente nos últimos três anos, com até 150 membros, e que a Croix des Pookets assumiu o controle.
O sequestro por resgate é um ato único da gangue. Só neste ano, eles sequestraram dezenas de pessoas, incluindo estrangeiros.
O Centro de Pesquisa Sem Fins Lucrativos com sede em Port-Prince e o Instituto de Pesquisa de Direitos Humanos (CARDH) dizem que é um precursor dos sequestros “coletivos” de 400 ônibus maoístas e grandes grupos de vítimas, antes conhecidos por roubo de carros.
Segundo Kart, o aumento de sequestros no Haiti se deve aos 400 maoístas. Membros de gangues se envolvem em confrontos diários com a polícia haitiana e cobram impostos de empresas locais.
Em setembro, as forças de segurança haitianas sequestraram “vários” caminhoneiros da República Dominicana e os mantiveram como reféns em meio a negociações para sua libertação, segundo fontes de segurança haitianas.
Essas conversas são um fator na decisão das autoridades sobre como proceder com os missionários americanos e canadenses sequestrados, acrescentou a fonte.
De acordo com o centro, ocorreram pelo menos 628 sequestros desde janeiro, incluindo 29 estrangeiros. Em geral, 400 maoístas exigiam um resgate de cerca de US $ 20.000.
A investigação está em andamento
O Christian Aid Ministries, com sede em Ohio, divulgou um comunicado no domingo, confirmando o sequestro dos missionários, que incluía um grupo de cinco homens, sete mulheres e cinco crianças.
“Estamos buscando a orientação de Deus para uma resolução e as autoridades estão procurando maneiras de ajudar”, disse o comunicado.
Dan Hoole, ex-diretor de campo do Ministério da Ajuda Cristã no Haiti, disse à CNN no domingo que se acreditava que os missionários sequestrados estavam todos no mesmo veículo e que eles puderam contatar o diretor local da organização antes que alguns fossem levados.
Os sequestradores já estão em contato com a organização, disse ele.
“Imediatamente, um casal mandou uma mensagem para o diretor e disse a ele o que estava acontecendo. E um deles foi capaz de soltar o alfinete, o último (sistema) ouvido até que os sequestradores os contataram”, disse Hooley.
O secretário de Estado haitiano, Claude Joseph, disse à CNN que autoridades haitianas estiveram em contato com o Departamento de Estado dos Estados Unidos sobre o sequestro.
Um dos missionários sequestrados, um cidadão americano, também pediu ajuda ao grupo WhatsApp.
“Por favor, ore por nós !! Estamos sendo mantidos como reféns. Eles sequestraram nosso motorista. Por favor, ore. Não sabemos para onde eles estão nos levando”, disse o relatório.
Não se sabe neste momento o que ele quis dizer com vídeo ou texto.
A CNN não pode verificar de forma independente a autenticidade desta notícia ou relatório.
Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse em uma declaração no sábado que “o bem-estar e a segurança dos cidadãos americanos no exterior é uma das maiores prioridades do Departamento de Estado”.
Um oficial sênior dos EUA familiarizado com a situação disse que os funcionários do FBI e do Departamento de Estado não sabiam o paradeiro atual dos missionários sequestrados.
Um porta-voz dos assuntos globais do Canadá disse à CNN que as autoridades canadenses estavam trabalhando com as autoridades locais e “ONGs relevantes” para coletar informações.
A CNN abordou o Ministério da Justiça haitiano e a Polícia Nacional, mas eles ainda não se manifestaram.
Abduções cegas
Hoole, um ex-diretor de campo do Christian Aid Ministries, disse que os membros do grupo estavam cientes dos riscos que corriam.
“Essas pessoas são muito dedicadas, arriscaram suas vidas, sabiam dos perigos que corriam, ou pelo menos sabiam o que estava para acontecer, tenho certeza”, disse ele.
Hooley acrescentou que conhecia muitas das vítimas pessoalmente. “Dois deles eram companheiros solteiros. Um ficou lá por um tempo, o outro era nosso amigo que voou na sexta-feira e planejava ajudar no terremoto do Haiti, a situação no sul”.
“Então havia um jovem casal – um jovem casal com dois filhos que foram sequestrados. Nós morávamos com ela (mãe) em Oregon e conhecíamos bem sua família”, disse Hooley.
O tráfico no Haiti costuma ser indiscriminado, visando tanto cidadãos ricos quanto pobres. Muitas vítimas de sequestro e suas famílias disseram anteriormente à CNN que ainda estão trabalhando para pagar suas dívidas, mesmo depois de pedir dinheiro emprestado a amigos, empregadores e bancos.
Em um caso que se tornou popular em todo o país, uma menina de 5 anos teria morrido no início deste ano com sintomas de estrangulamento. Sua mãe, uma vendedora de amendoim, disse à Reuters que não poderia pagar os US $ 4.000.
Pouco antes de os missionários serem sequestrados, o sindicato dos transportes haitianos convocou uma greve indefinida a partir de segunda-feira em protesto contra o aumento dos sequestros.
“Pedimos ao governo que ponha fim aos sequestros e nos forneça segurança, ou eles devem renunciar imediatamente. Somos muito vulneráveis; o setor de transporte é um alvo fácil para sequestradores em todo o país”, disse a Associação de Proprietários e Motoristas do Haiti, da Mahi Sanchez disse à CNN no domingo.
“Perdemos muitos membros devido à insegurança e dezenas de membros foram sequestrados. A recente tragédia do sequestro de missionários americanos mostra que ninguém está seguro neste país”, disse Sanchez.
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