Se você ainda não pensou no corona vírus em animais, deveria

Alguns grupos de pesquisa se concentram no receptor ACE2, uma proteína encontrada na superfície das células de muitos organismos. As saliências pontiagudas do vírus corona, como a chave na fechadura, se ligam a esses receptores e permitem que eles entrem nas células.

Em 2020, A equipe de cientistas comparou Os receptores ACE2 de centenas de vertebrados, principalmente mamíferos, juntamente com humanos determinam quais espécies o vírus pode infectar. (Os receptores ACE2 em pássaros, répteis, peixes e cachoeiras não são tão preocupantes quanto os nossos.)

“As previsões são muito boas até agora”, disse Harris A. Levine, biólogo da Universidade da Califórnia, Davis e professor de pesquisa, em um e-mail. Por exemplo, os cientistas previram que os cervos de cauda branca correm maior risco de infecção.

Mas algumas previsões provaram ser completamente falsas: o jornal identificou o vison cultivado como uma espécie de preocupação “muito baixa” – então o vírus em abril de 2020. Indignado com fazendas de vison.

Na verdade, a sensibilidade do ACE2 fornece apenas um instantâneo. “A infecção viral e a imunidade são mais complexas do que a ligação a uma única célula”, disse Guitlin Sawatzky, virologista da Dufts University, em um e-mail.

E das quase 6.000 espécies de mamíferos do mundo, os cientistas alinharam centenas de receptores ACE2 e criaram um banco de dados profissional. Esses tipos de espécies incluem espécimes de criaturas usadas em experimentos, outras espécies portadoras de doenças e habitantes exóticos de zoológicos, que não são necessariamente os animais encontrados com mais frequência.

“Se houvesse uma infecção de um esquilo, diríamos: ‘Deus, o que há de errado conosco? Nós nem medimos a biologia básica do esquilo'”, disse o Dr. Hahn.