BAGDÁ (Reuters) – O clérigo xiita iraquiano Moqtada al-Sadr disse nesta segunda-feira que deixará a política e fechará suas instituições em resposta a uma crise política intratável, provocando protestos de seus seguidores e aumentando temores de mais instabilidade.

Os partidários de Sadr, que vêm organizando um protesto há semanas na fortificada Zona Verde de Bagdá, uma área extensa que abriga ministérios e missões das Relações Exteriores, invadiram a sede principal do gabinete e protestaram no interior depois que foi anunciado.

O exército iraquiano decretou toque de recolher a partir das 15h30 (12h30 GMT) e pediu aos manifestantes que deixem a Zona Verde para evitar confrontos.

Durante o impasse sobre a formação de um novo governo, Sadr reuniu suas legiões de apoiadores, trazendo caos aos esforços do Iraque para se recuperar de décadas de conflito e sanções e sua tentativa de combater conflitos sectários e corrupção endêmica.

Sadr foi o grande vencedor nas eleições de outubro, mas retirou todos os seus deputados do parlamento em junho depois de não conseguir formar um governo que excluísse seus rivais, a maioria dos quais são partidos xiitas apoiados pelo Irã.

Al-Sadr insistiu em eleições antecipadas e na dissolução do parlamento. Ele diz que nenhum político que está no poder desde a invasão dos EUA em 2003 pode ocupar um cargo.

“Eu anuncio minha retirada final”, disse Sadr em um comunicado publicado no Twitter, criticando outros líderes políticos xiitas por não responderem a seus pedidos de reforma.

Ele não entrou em detalhes sobre o fechamento de seus escritórios, mas disse que as instituições culturais e religiosas permanecerão abertas.

Sadr se retirou da política ou do governo no passado e também dissolveu milícias leais a ele. Mas mantém ampla influência sobre as instituições estatais e controla um grupo paramilitar com milhares de membros.

Ele voltou à atividade política com mais frequência após anúncios semelhantes, embora o atual impasse político no Iraque pareça ser mais difícil de resolver do que os períodos anteriores de disfunção.

O atual impasse entre al-Sadr e os xiitas deu ao Iraque o período mais longo sem governo.

Em seguida, os partidários do clérigo mercurial invadiram o distrito do governo central em Bagdá. Desde então, eles ocuparam o Parlamento, interrompendo o processo de escolha de um novo presidente e primeiro-ministro.

E Mustafa al-Kadhimi, um aliado de Sadr, que ainda é primeiro-ministro, disse que suspendeu as reuniões do gabinete até novo aviso depois que manifestantes do movimento sadrista invadiram a sede do governo na segunda-feira.

O Iraque tem lutado para se recuperar desde a derrota do Estado Islâmico em 2017 devido a uma disputa entre partidos políticos pelo poder e a vasta riqueza petrolífera do Iraque, o segundo maior produtor da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Reportagem de John Davison de Bagdá e Amina Ismail em Erbil, Iraque; Reportagem adicional de Alaa Swailem. Escrito por Lina Najm. Edição por John Stonestreet e Edmund Blair

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