Uma autoridade dos EUA confirmou na quinta-feira, em um movimento há muito esperado, que os Estados Unidos permitirão que aliados enviem caças F-16 fabricados nos EUA para Kiev assim que os pilotos ucranianos forem treinados para operá-los. No entanto, a exigência de que os pilotos ucranianos sejam totalmente treinados significa que as aprovações levarão meses.
Especialistas dizem que a contra-ofensiva na Ucrânia, que começou há dois meses, tem chances de vencer sem os caças, mas provavelmente será muito mais difícil.
É improvável que o prazo para as aprovações dos EUA surpreenda a Ucrânia. Um porta-voz da Força Aérea Ucraniana, Yuriy Ihnat, disse na quarta-feira que ficou claro que o país não poderá operar ou receber caças F-16 no próximo outono ou inverno, enfatizando que a aeronave não desempenhará um papel papel na guerra. contra ataque.
“Tínhamos grandes esperanças para este avião”, disse ele.
A decisão dos EUA era esperada desde maio, quando o presidente Biden suavizou sua resistência aos esforços dos aliados da Otan para treinar pilotos ucranianos de F-16 e fornecer os aviões para a Ucrânia. O funcionário que confirmou a mudança dos EUA não está autorizado a discutir o acordo publicamente e falou sob condição de anonimato.
Um porta-voz do Pentágono disse na quinta-feira que algum treinamento de pilotos pode agora ocorrer nos Estados Unidos.
“Os Estados Unidos estão prontos para apoiar os esforços de treinamento em coordenação com a coalizão e estão prontos para receber treinamento para pilotos ucranianos dentro dos Estados Unidos se as capacidades na Europa forem alcançadas”, disse Brig. O secretário de imprensa do Pentágono, general Patrick S. Ryder em um comunicado.
A Ucrânia possui caças MIG e Sukhoi da era soviética, mas há muito argumenta que os F-16 poderiam permitir que ela alcançasse a superioridade aérea, algo que nenhum dos lados conseguiu decisivamente desde que a Rússia lançou sua invasão total em fevereiro de 2022.
“A Ucrânia provou que o impossível é realmente possível”, escreveu Oleksiy Reznikov, ministro da Defesa da Ucrânia, na sexta-feira em um post no X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter, onde agradeceu aos Estados Unidos. “Nosso exército provou estar cheio de aprendizes rápidos.”
As aprovações de transferência dos EUA, quando chegarem, devem ir para a Dinamarca e a Holanda, que lideram a coalizão de treinamento de pilotos. Na sexta-feira, o ministro das Relações Exteriores da Holanda, Wubke Hoekstra, agradeceu ao secretário de Estado Anthony J. piscando Em uma postagem no X Pela “boa e rápida cooperação” de Washington.
Uma avaliação da Força Aérea dos EUA em março indicou que o prazo mais rápido para o treinamento completo seria de quatro a seis meses. Outras estimativas são mais longas. Treinamento demorado sobre como manter aeronaves também será necessário.
Autoridades dos EUA disseram que a Ucrânia identificou apenas oito pilotos de caça que falavam inglês bem o suficiente para começar o treinamento. Isso é muito pouco para um esquadrão. Cerca de 20 outros foram enviados à Grã-Bretanha este mês para aprender inglês.
O F-16, ou Fighting Falcon, que voou pela primeira vez em 1976, tem sido usado por militares em dezenas de países para combate ar-ar e ataques aéreos.
Os caças F-16 são construídos pela empreiteira de defesa americana Lockheed Martin e são fabricados na Bélgica, Dinamarca, Holanda e Noruega. Os quatro países indicaram sua disposição de transferir os aviões para Kiev, de acordo com um alto funcionário ucraniano.
Em maio, antes de Biden concordar em permitir que pilotos ucranianos treinassem nos F-16, os líderes da Grã-Bretanha e da Holanda anunciou uma coalizão internacional Fornecer à Ucrânia aeronaves de combate e treinamento para pilotá-las. O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse na época que o treinamento aconteceria Comece este verão.
Em julho, o ministro interino da Defesa da Dinamarca, Trols Poulsen, para repórteres O país espera ver “resultados” do treinamento no início do ano que vem.
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