A grande extinção pode ter ocorrido em meio à enorme expansão da vida na Terra Placas tectônicas.
Uma nova pesquisa encontrou ligações entre camadas rochosas na Antártica e no sul da Austrália, que na época faziam parte do supercontinente Gondwana. Isso sugere que dinâmicas semelhantes estavam ocorrendo em torno dele Grande continente Há cerca de 513 milhões de anos: as montanhas estavam a subir, os antigos recifes de coral estavam a morrer e o material em erosão do continente estava a fluir para o mar. O líder do estudo disse que esses momentos coincidem com a extinção conhecida como evento Sinec Paulo Mirósedimentologista do Colorado College.
“É estranho que a tectônica tenha causado a extinção”, disse Miro ao WordsSideKick.com.
O Evento Senesiano ocorreu durante o Período Cambriano (540 milhões a 485 milhões de anos atrás), que testemunhou uma grande diversificação da vida na Terra. Terra Conhecido por Explosão cambriana.
Mas no meio deste boom, a extinção do Siniscus eliminou vários grupos-chave, incluindo animais com conchas cónicas chamados heliotes e esponjas chamadas arqueocitídeos, que outrora construíram enormes recifes de coral em todo o mundo. Os investigadores sabem que o evento Sinec estava ligado a uma queda nos níveis de oxigénio nos oceanos, mas não conseguiram identificar a causa exata.
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Agora, Mairo e seus colegas dizem ter a resposta. A tectônica de Gondwana, que se formou entre 600 milhões e 540 milhões de anos atrás, desencadeou uma série de eventos que afundaram recifes de corais remanescentes e mudaram os oceanos, relataram eles em 29 de março na revista. Avanço da ciência.
Evidências desses eventos foram encontradas em camadas rochosas nas Montanhas Transantárticas da Antártica e na Ilha Kangaroo, na Austrália. Mairo e os seus colegas recolheram espécimes na Antártida em 2011, incluindo fósseis de trilobitas de corais antigos e há muito mortos. Então, há cerca de um ano, um geólogo do Pomona College Roberto Gaines Ele disse a Mero que tinha visto rochas semelhantes na Ilha Kangaroo, também cheias de fósseis de trilobitas.
Esses trilobitas foram fundamentais para o momento da perda de corais. Como os trilobitas evoluíram tão rapidamente, os pesquisadores podem determinar a idade de uma rocha pelos tipos de trilobitas fossilizados nela. Tanto na Antártica como na Austrália, os fósseis datam de entre 514 milhões e 512 milhões de anos atrás, na época do evento Sinec.
“Tudo simplesmente se encaixou”, disse Miro. “Havia a mesma história geológica em toda a Austrália que havia na Antártida.”
Na época do evento Sinisk, ambos os continentes faziam parte de Gondwana, com a atual Antártica no equador e a Austrália em uma latitude mais elevada. Os locais mostraram uma história semelhante nas camadas rochosas. A extinção dos corais relíquias coincidiu com eventos de construção de montanhas gigantes. À medida que as montanhas apareciam em terra, os oceanos rasos próximos da costa diminuíam numa espécie de movimento oscilante da crosta. Isso fez com que o recife relíquia se aprofundasse repentinamente, submergindo-o além de sua capacidade de sobreviver. Então, a erosão das novas cadeias de montanhas despejou camadas de seixos e seixos sobre os recifes afundados.
Enquanto isso, os movimentos tectônicos que causaram o aumento das montanhas em alguns lugares também causaram a expansão da crosta terrestre em outros lugares, permitindo que o magma subisse à superfície e se solidificasse em rocha basáltica, uma formação geológica conhecida como “Grande Província Ígnea”, disse Miro. . “Esse magma quente trouxe muito… Gases de efeito estufacomo dióxido de enxofre e dióxido de carbono, fazendo com que a temperatura da atmosfera terrestre suba.
Esse aquecimento, por sua vez, desacelerou a circulação oceânica, fenômeno que preocupa pesquisadores Pode acontecer novamente hoje Com causas humanas Das Alterações Climáticas. Essa desaceleração na circulação oceânica fez com que a água rica em oxigênio afundasse no fundo do oceano. Isto matou muitos organismos existentes, disse Miro.
“Os mais antigos e primitivos não se saíram tão bem”, disse ele.
Grandes províncias ígneas foram responsabilizadas por outras extinções, mas com menos certeza do que o evento Sinske.“Não conheço nenhuma outra região que possa apontar onde tenham sido claramente identificadas”, disse Miro.
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