Por volta da hora do almoço, numa transmissão ao vivo no YouTube assistida por meio milhão de pessoas, um homem vestido com uma bandana e óculos de sol brancos sorriu para a sua webcam e brincou: “Estou prestes a mostrar”.

Ah, pare. Ele se referia à sua conta de corretagem.

Na tela está Keith Gill, o homem conhecido como Roaring Kitty, que se tornou uma celebridade improvável de Wall Street durante a mania dos memes de ações de 2021 antes de desaparecer da vista do público – e em seu estilo característico, misturando cerveja, comédia e comentários de mercado.

Uma rápida atualização: três anos atrás, a torcida desenfreada de Gill pela GameStop e outras empresas nas redes sociais fez dele uma espécie de rabino para os milhares de day traders presos em casa durante a pandemia – pessoas que compraram grandes quantidades de ações e as conduziram. preços das ações para níveis sangrentos. O uso de memes da Internet e plataformas sociais como o Reddit por esses traders para negociar dicas sobre ações deu origem a uma nova classe de investidores.

Gill, 37 anos, cuja fama foi tanta que testemunhou perante o Congresso e inspirou um filme chamado “Dumb Money”, esteve fora dos holofotes durante quase três anos, tendo sido submetido a algum escrutínio regulatório. Retornou ao primeiro lugar no mês passado Ele postou uma ilustração misteriosa no X O que muitos interpretaram como um sinal de que ele havia retornado ao day trading.

A postagem foi seguida por mensagens mais enigmáticas nas redes sociais e pelo vazamento de uma captura de tela no Reddit mostrando que o Sr. Gill tinha mais de US$ 100 milhões em ações e opções apostadas na GameStop. Suas ações subiram imediatamente – “até a lua”, no jargão dos memes. A varejista de videogames aproveitou a oportunidade para vender novas ações, levantando mais de US$ 900 milhões.

Assim, a expectativa era grande quando a conta inativa de Gill no YouTube anunciou na quinta-feira que ele apresentaria uma transmissão ao vivo ao meio-dia do dia seguinte. A CNBC transmitiu a conversa ao vivo para especular sobre o que ele poderia dizer. O Wall Street Journal criou um blog ao vivo.

Então o inesperado aconteceu. Na manhã de sexta-feira, a GameStop lançou um Um relatório de lucros antecipado que revelou vendas decepcionantes e um plano surpresa para vender mais ações publicamente. Suas ações caíram significativamente.

Ao meio-dia, quando Gill deveria entrar no ar, as ações da GameStop haviam caído mais de 30%. Só por volta das 12h30 a câmera do Sr. Gill se acendeu – após o preâmbulo do rock Muzak.

Usando sua bandana característica e estilingues falsos, Gill sentou-se em frente a um display que mostrava a queda do preço das ações da Gamestop, enquanto um monitor cardíaco tocava ao fundo.

“Estou bem?” Ele disse. “O que foi por pouco.”

Gill imediatamente lançou seu próprio tipo de comédia: “Oh meu Deus, há cabeças malucas aqui”, ele impressionou o público de 650.000 espectadores. Ele brincou dizendo que não era Paul Dano, o ator que o interpretou nas telonas. Beber uma cerveja.

Poucos minutos depois, Gill passou a discutir a GameStop, elogiando sua equipe de gestão e dizendo que via potencial para suas ações. É evidente que não foi isso que todos viram, porque as ações da empresa continuaram a enfraquecer enquanto ele falava.

“Oh, não, estou fazendo isso cair”, disse certa vez o Sr. Gill. Mais de 100.000 fãs desconectaram-se da transmissão.

Cerca de meia hora de show, o Sr. Gill fez a grande revelação. Ele mudou a exibição na tela das ações da GameStop para uma imagem que identificou como sua conta pessoal de comércio eletrônico, revelando o que pareciam ser suas grandes apostas nas ações.

A foto mostrava propriedades avaliadas em cerca de US$ 350 milhões, o que é uma quantia grande, embora provavelmente fosse muito mais; Só na sexta-feira, Gill perdeu US$ 235 milhões.

Não houve muito a dizer depois disso. Gill, que costumava transmitir por horas a fio durante a pandemia, desconectou-se na sexta-feira após 48 minutos.

“Foi muita desatenção por causa da falta de conteúdo”, disse Lorne Baykoff, investidor em Nova York.

As ações da GameStop fecharam em queda de 39% no dia, cerca de US$ 28 por ação, valor inferior ao de quando Gill começou a falar.

Kitty Bennet Contribuiu para a pesquisa.