FÊNIX (AP) Roberto F. Kennedy Jr. Ele suspendeu sua campanha independente para presidente na sexta-feira e a endossou Donald TrumpUma mudança na fase final da corrida presidencial que poderá dar ao ex-presidente um impulso modesto por parte dos apoiantes de Kennedy.

As sondagens internas de Kennedy mostram-no a prejudicar Trump e a ajudar a candidata democrata, Kamala Harris, embora as sondagens públicas recentes não mostrem claramente que ele tem um grande impacto no apoio à candidata do partido principal.

Kennedy citou a liberdade de expressão, a guerra na Ucrânia e a “guerra aos nossos filhos”.

“Estas são as principais razões que me motivaram a deixar o Partido Democrata para concorrer como independente e agora dar o meu apoio ao Presidente Trump”, disse Kennedy.

No entanto, ele deixou claro que não havia encerrado formalmente sua candidatura e disse que seus apoiadores poderiam continuar a apoiá-lo na maioria dos estados onde era improvável que ele influenciasse o resultado. Kennedy decidiu retirar sua candidatura neste fim de semana no Arizona e na Pensilvânia, mas nos estados decisivos de Michigan, Nevada e Wisconsin, as autoridades eleitorais disseram que era tarde demais para remover seu nome das urnas, mesmo que ele quisesse. Para fazer isso.

Kennedy disse que suas ações seguiram conversas com Trump nas últimas semanas. Ele descreveu a sua coligação como “um partido unido”, um acordo que “nos permite discordar pública, privada e vigorosamente”.

Horas depois de Kennedy fazer seu anúncio em Phoenix, Trump estava programado para realizar um comício na vizinha Glendale. Embora nenhuma das campanhas tenha respondido aos relatos sobre se Kennedy seria o convidado, a campanha de Trump provocou que ele seria acompanhado por um “convidado especial”.

Há um ano, poucos teriam pensado que seria impensável que alguém de uma das famílias mais célebres da política democrata trabalhasse com Trump para manter um democrata fora da Casa Branca. Mesmo nos últimos meses, Kennedy acusou Trump de trair os seus seguidores, enquanto Trump criticou Kennedy como “o candidato esquerdista mais radical na corrida”.

Cinco membros da família de Kennedy divulgaram um comunicado na sexta-feira chamando seu apoio a Trump de “um final triste para uma história triste”.

“Queremos uma América ligada por uma visão partilhada de um futuro brilhante e cheio de esperança, um futuro definido pela liberdade individual, promessa económica e orgulho nacional”, leu a sua irmã Kerry Kennedy no comunicado. Publicado em X. “Acreditamos em Harris e Walls. A decisão de nosso irmão Bobby de apoiar Trump hoje é uma traição aos valores que nosso pai e nossa família tanto prezam.

O falecido procurador-geral e senador O filho de Robert Kennedy e presidente John F. Kennedy Jr., genro de Kennedy, admitiu que sua decisão causou tensão em sua família imediata. Ele é casado com a atriz Cheryl Hines.

“Estou triste com esta decisão por causa das dificuldades que causará à minha esposa, aos meus filhos e aos meus amigos”, disse Kennedy. “Mas é isso que estou determinado a fazer. Essa determinação me dá paz interior, mesmo em tempestades.

As campanhas de Kennedy e Trump elogiaram-se e envolveram-se em discussões nos bastidores nas últimas semanas, segundo pessoas familiarizadas com os esforços. Ambas as campanhas passaram meses acusando os democratas de usarem o sistema legal como arma para seu próprio benefício. Os dois indicaram publicamente que poderiam estar dispostos a se unir, com o objetivo comum de limitar as oportunidades de Harris.

No mês passado, durante a Convenção Nacional Republicana, o filho de Kennedy postou e rapidamente excluiu um vídeo que mostrava um telefonema entre Kennedy e Trump no qual o ex-presidente tentava fazer com que Kennedy se apoiasse nele.

As negociações entre os dois campos continuaram, com aliados próximos de Trump instando discretamente Kennedy a desistir da disputa e apoiar o candidato republicano, de acordo com uma pessoa familiarizada com os esforços que falou sob condição de anonimato para discutir conversas privadas.

Trump disse à CNN na terça-feira que “adoraria” o apoio de Kennedy, chamando-o de “cara brilhante”. Ele também disse que Kennedy estaria “certamente” disposto a desempenhar um papel em seu governo se ele o deixasse e o apoiasse.

A companheira de chapa de Kennedy, Nicole Shanahan, sugeriu em um podcast esta semana que sua campanha “poderia simplesmente ir embora e se juntar a Donald Trump”. Embora tenha esclarecido que não havia negociado pessoalmente com Trump, expressou a ideia de que Kennedy poderia ingressar na administração de Trump como secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.

“Acho que Bobby desempenhará um papel como esse”, disse Shanahan. “Eu apoio totalmente. Tenho grandes esperanças”, disse ele.

Na sexta-feira, Shanahan postou no X que ele não é um democrata completo ou um republicano Trump.

“Sou um americano independente que reconhece ideias, não uma pessoa ou um partido”, escreveu ele. “Continuarei a me esforçar para dar voz aos que não têm voz e trazer o poder de volta ao povo.”

No evento de Kennedy em Phoenix, Casey Westerman, 38, residente em vendas de software em Chandler, Arizona, disse que confiava no julgamento de Kennedy e planejava votar nele, mas que apoiaria Trump se Kennedy dissesse que era ele. Consentimento.

“A minha decisão baseia-se em quem ele considera mais adequado para governar este país”, disse Westerman, usando um boné de camionista “Kennedy 2024”, que votou em Trump nas duas últimas eleições presidenciais.

Kennedy entrou pela primeira vez na corrida presidencial de 2024 como democrata, mas deixou o partido no outono passado para concorrer como independente. Ele construiu uma base invulgarmente forte para um esforço de terceiros, alimentado em parte por eleitores anti-establishment e cépticos em relação às vacinas que têm seguido o seu trabalho antivacinas desde a pandemia de Covid-19. Mas ele enfrentou financiamento de campanha e desafios jurídicos crescentes.

Últimas pesquisas Ele colocou seu apoio na casa de um dígito médio. Não está claro se ele conseguirá isso nas eleições gerais como candidatos de terceiros partidos Muitas vezes não correspondem aos números iniciais da pesquisa Quando os eleitores realmente votam.

Há algumas evidências de que a permanência de Kennedy na corrida prejudicará mais Trump do que Harris. De acordo com uma pesquisa AP-NORC de julho, é mais provável que os republicanos tenham uma visão favorável de Kennedy do que os democratas. Aqueles que têm uma opinião positiva sobre Kennedy têm maior probabilidade de ter uma visão favorável de Trump (52%) do que Harris (37%).

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Os escritores da Associated Press Jill Colvin em Nova York e Michelle L. Price, Mark Levy em Harrisburg, Pensilvânia, Meg Kinnard em Chicago e Lynley Sanders em Washington contribuíram para este relatório.

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