MOSCOU (Reuters) – O presidente russo, Vladimir Putin, foi mostrado nesta sexta-feira se reunindo com um ex-comandante do grupo mercenário Wagner e discutindo a melhor forma de usar “unidades voluntárias” na guerra na Ucrânia.
A reunião destacou a tentativa do Kremlin de mostrar que o Estado assumiu agora o controlo do grupo mercenário após a rebelião fracassada em Junho do seu líder Yevgeny Prigozhin, que foi morto juntamente com outros comandantes seniores num acidente de avião em Agosto.
Putin apareceu na televisão estatal reunindo-se no Kremlin com Andrei Troshev, um ex-maestro do Wagner conhecido pelo seu nome de guerra “Sidoy” – ou “cabelos grisalhos”.
O Kremlin disse que a reunião ocorreu na noite de quinta-feira. O vice-ministro da Defesa, Yunusbek Yevkurov, que viajou nos últimos meses a vários países onde operam mercenários Wagner, também esteve presente e é o mais próximo de Putin.
Dirigindo-se a Troshev, Putin disse que falaram sobre como “unidades voluntárias podem realizar várias missões de combate, em primeiro lugar, é claro, na zona de operação militar especial”.
“Você mesmo luta nessa unidade há mais de um ano”, disse Putin. “Você sabe o que é e como é feito, e sabe quais questões devem ser resolvidas com antecedência para que as hostilidades prossigam da melhor e mais bem-sucedida maneira.”
Putin também disse que queria falar sobre o apoio social aos envolvidos nos combates.
Troshev apareceu ouvindo Putin, inclinando-se para frente e balançando a cabeça, segurando um lápis na mão. Suas declarações não apareceram.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse à RIA que Troshev agora trabalha no Ministério da Defesa.
O destino de Wagner não é claro desde a rebelião falhada de Prigozhin em 23 de Junho e a sua morte em 23 de Agosto, após a qual Putin ordenou aos combatentes de Wagner que assinassem um juramento de lealdade ao Estado russo, ao qual Prigozhin e muitos dos seus homens se opuseram.
O jornal russo Kommersant informou que poucos dias após o motim de Wagner, Putin sugeriu que Troshev assumisse como sucessor de Prigozhin.
O retorno de Wagner?
A reunião de Putin no Kremlin parece indicar que o que resta de Wagner será agora supervisionado por Troshev e Yevkurov.
O Grupo Wagner, outrora composto por dezenas de milhares de homens, é mais conhecido pela captura da cidade ucraniana de Bakhmut, em Maio, na batalha mais sangrenta da guerra. Após a queda de Bakhmut, as unidades Wagner retiraram-se da Ucrânia.
Fontes russas disseram à Reuters que alguns combatentes do Wagner se registraram para servir no exército oficial russo, enquanto muitos outros foram transferidos para várias empresas militares privadas.
A inteligência militar britânica disse que centenas de combatentes anteriormente ligados ao Wagner provavelmente começaram a ser transferidos para a Ucrânia como parte de uma variedade de unidades diferentes.
A Inteligência Militar Britânica disse: “A situação exata do pessoal reafectado não é clara, mas é provável que os indivíduos tenham sido transferidos para partes das forças oficiais do Ministério da Defesa russo e outras empresas militares privadas”.
Troshev, um veterano condecorado das guerras russas no Afeganistão e na Chechênia e ex-comandante da força de reação rápida SOBR do Ministério do Interior, é de São Petersburgo, cidade natal de Putin, e foi fotografado com o presidente.
Ele recebeu o maior prêmio da Rússia, “Herói da Rússia”, em 2016, por invadir a cidade de Palmyra, na Síria, contra combatentes do ISIS.
Relatório da Reuters; Editado por Guy Faulconbridge
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