XANGAI/PEQUIM, 27 de novembro (Reuters) – Protestos contra as rígidas restrições da Covid-19 na China se espalharam para Xangai neste domingo, quando manifestantes se reuniram em uma das mais prestigiadas universidades de Pequim, provocando revolta generalizada após um incêndio mortal no extremo oeste do país.

A onda de desobediência civil, que incluiu protestos em Urumqi e outras cidades, provocou uma tempestade sem precedentes na China continental desde que Xi Jinping assumiu o poder há uma década.

Em Xangai, a cidade mais populosa da China, os moradores se reuniram na Wulumuqi Road – em homenagem a Urumqi – na noite de sábado antes de se transformar em uma vigília à luz de velas nas primeiras horas da manhã de domingo.

Enquanto um grande grupo de policiais observava, a multidão segurava folhas de papel em branco – um símbolo de protesto contra a censura. Então, eles disseram: “Suspenda o bloqueio de Urumqi, suspenda o bloqueio de Xinjiang, suspenda o bloqueio de toda a China!” eles gritaram, de acordo com um vídeo que circula nas redes sociais.

Em outro momento, um grande grupo começou a gritar “Abaixo o Partido Comunista Chinês, abaixo Xi Jinping”, segundo testemunhas e vídeos, em um raro protesto público contra a liderança do país.

A polícia tentou dispersar a multidão de vez em quando.

Uma grande multidão se reuniu no campus da Universidade Tsinghua, em Pequim, de acordo com fotos e vídeos postados nas redes sociais. Alguns até tinham folhas em branco.

Um incêndio em um arranha-céu em Urumqi, capital da região de Xinjiang, matou 10 pessoas na quinta-feira, e as pessoas foram às ruas na noite de sexta-feira para gritar “acabar com o bloqueio!” socando o ar, de acordo com vídeos nas redes sociais.

Muitos internautas especularam que os moradores não conseguiram escapar a tempo porque o prédio estava parcialmente trancado, o que as autoridades municipais negaram. Em Urumqi, lar de 4 milhões de pessoas, algumas foram presas por até 100 dias.

Zero-Covid

A China manteve a política de cobiça zero de assinatura de Xi, mesmo que grande parte do mundo tente viver com o coronavírus. Embora baixos para os padrões globais, os casos da China atingiram níveis recordes por vários dias, com quase 40.000 novas infecções no sábado.

A China defende a política de salvar vidas e é necessária para evitar que o sistema de saúde fique sobrecarregado. As autoridades prometeram continuar, apesar da crescente resistência pública e de seus números crescentes na segunda maior economia do mundo.

O protesto público generalizado é raro na China, onde o espaço para dissidência foi removido sob Xi, forçando os cidadãos a desabafar com frequência nas redes sociais, onde brincam de gato e rato com os censores.

A frustração está fervendo apenas um mês depois que Xi foi empossado para um terceiro mandato no comando do Partido Comunista da China.

“Isso colocará uma pressão séria sobre o partido para responder. É mais provável que uma resposta seja repressiva, e eles prenderão e processarão alguns dissidentes”, disse Dan Mattingly, professor assistente de ciência política na Universidade de Yale.

No entanto, ele disse que a agitação vista em 1989, quando os protestos culminaram em uma repressão sangrenta na Praça da Paz Celestial, foi muito longe. Ele também disse que, enquanto as elites e militares da China estiverem do lado de Xi, ele não enfrentará nenhum risco significativo em seu poder.

Neste fim de semana, o secretário do Partido Comunista de Xinjiang, Ma Xingrui, pediu à região que intensifique a manutenção da segurança e reduza a “rejeição violenta ilegal das medidas de prevenção da Covid”.

Autoridades de Xinjiang também disseram que os serviços de transporte público serão retomados gradualmente em Urumqi a partir de segunda-feira.

‘Não queremos códigos de saúde’

Outras cidades que viram protestos públicos incluem Lanzhou, no noroeste, onde os moradores derrubaram as tendas dos trabalhadores da COVID e destruíram postos de controle no sábado, mostraram postagens nas redes sociais. Os manifestantes disseram que foram trancados, embora nenhum tenha testado positivo.

Procissões à luz de velas foram realizadas para as vítimas dos deslizamentos de terra em universidades de cidades como Nanjing e Pequim.

Vídeos de Xangai mostraram pessoas confrontando a polícia e gritando “servir ao povo”, “queremos liberdade” e “não queremos códigos de saúde”, uma referência a aplicativos de celular que devem ser escaneados para entrar em locais públicos em toda a China. .

O governo de Xangai não respondeu imediatamente a um pedido de comentário no domingo.

Os 25 milhões de habitantes da cidade ficaram trancados por dois meses no início deste ano, provocando raiva e protestos.

Desde então, as autoridades chinesas tentaram ser mais direcionadas em suas restrições à Covid, um esforço que foi desafiado por um aumento nas infecções, já que o país enfrenta seu primeiro inverno com a altamente contagiosa variante Omicron.

No sábado, em Pequim, alguns moradores do bloqueio conseguiram resistir com sucesso e pressionar as autoridades locais a suspender as restrições antes do previsto.

Um vídeo compartilhado com a Reuters mostrou residentes de Pequim marchando em uma parte irreconhecível da capital no sábado, gritando “Fim com o bloqueio!”

O governo de Pequim não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Reportagem de Martin Quinn Pollard, Yu Lun Tian, ​​​​Eduardo Baptista e Liz Lee em Pequim e Brenda Ko em Xangai e na redação de Xangai; Por Tony Munro; Edição: William Mallard, Kim Coghill e Edwina Gibbs

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