Wickremesinghe disse aos legisladores que as negociações com o Fundo Monetário Internacional para reviver a economia “colapsada” do país são “difíceis” porque o país do sul da Ásia de 22 milhões de pessoas entrou nas negociações como um país falido e não como um país em desenvolvimento.
“Agora estamos participando das negociações como um país falido. Portanto, temos que enfrentar uma situação mais difícil e complexa do que as negociações anteriores”, disse Wickremesinghe no Parlamento.
Ele acrescentou: “Por causa da falência que nosso país está passando, temos que apresentar um plano de sustentabilidade de nossa dívida ao (Fundo Monetário Internacional) separadamente”. “Somente quando eles estiverem satisfeitos com esse plano podemos chegar a um acordo em nível de equipe. Este não é um processo simples.”
O Sri Lanka está no meio de sua pior crise financeira em sete décadas, depois que suas reservas cambiais caíram para níveis recordes, com dólares se esgotando para pagar importações essenciais, incluindo alimentos, remédios e combustível.
O presidente Gotabaya Rajapaksa escreveu no Twitter na quarta-feira que pediu ajuda ao presidente russo Vladimir Putin e solicitou uma “oferta de apoio de crédito para importação de combustível”.
Em muitas grandes cidades, incluindo a capital comercial do Sri Lanka, Colombo, centenas continuam na fila por horas para comprar combustível, às vezes entrando em conflito com a polícia e os militares enquanto esperam. As escolas foram suspensas e o combustível foi limitado aos serviços essenciais.
O ministro da Energia do Sri Lanka, Kanchana Wijesekera, disse no domingo que o país tinha menos de um dia de combustível restante.
“Por causa das recentes crises globais, essa situação ficou ainda mais grave e nós que estávamos na panela caímos no forno”, disse Wijesekera.
Na terça-feira, o primeiro-ministro Wickremesinghe disse esperar que um relatório sobre reestruturação e sustentabilidade da dívida seja apresentado ao FMI até agosto. Assim que um acordo for alcançado, disse Wickremesinghe, um programa abrangente de assistência de empréstimo de quatro anos será preparado.
Os deputados da oposição interromperam seu discurso no Parlamento, gritando “Gotha go home” – uma referência ao presidente que estava presente. Rajapaksa foi visto deixando o prédio para aplausos.
Há meses, muitos cingaleses pedem que Rajapaksa renuncie devido a acusações de má gestão econômica.
Até o final deste ano, disse Wickremesinghe, a inflação subirá para 60%.
“Esta será uma jornada difícil e amarga”, disse Wickremesinghe. “Mas podemos nos sentir confortáveis no final desta jornada. Progresso pode ser feito.”
O governo britânico disse na terça-feira que agora está desaconselhando todas as viagens, exceto as essenciais, ao Sri Lanka devido ao impacto da crise econômica.
Jesse Young, da CNN, contribuiu para este relatório.