Yevgeny Prigozhin, líder do grupo mercenário russo Wagner que organizou uma rebelião de curta duração contra os principais líderes militares em junho, está na lista de passageiros de um jato particular que caiu perto de Moscou na quarta-feira, matando todas as 10 pessoas na quarta-feira. quadro-negro. As autoridades russas não confirmaram a sua morte, mas pelo menos um oficial da inteligência ocidental, vários blogueiros militares russos e uma conta do Telegram ligada à sua organização disseram que ele foi morto.
O que aconteceu?
O avião que transportava Prigozhin como passageiro partiu do aeroporto Sheremetyevo, em Moscou, na quarta-feira, por volta das 18h, horário local, com destino a São Petersburgo. O avião caiu em uma área arborizada perto da vila de Kozkino, na região de Tver, a menos de 160 quilômetros a noroeste de Moscou.
Mais tarde naquele dia, a agência estatal de informação russa RIA Novosti divulgou um vídeo não confirmado que parecia mostrar uma aeronave que saiu de controle e caiu quase verticalmente do céu, com uma leve nuvem de fumaça cinza atrás dela. O vídeo trêmulo, que parece ter sido filmado com um celular, não mostrou o impacto da aeronave.
Imagens de vídeo compartilhadas no aplicativo de mensagens Telegram parecem mostrar o avião, um jato executivo Embraer Legacy 600, queimando até o chão. A pintura e o número de registro parcial, RA-02795, na aeronave correspondem a uma aeronave conhecida por ser usada pelo Sr.
Equipes de emergência estiveram no local do acidente na quinta-feira, e fotos publicadas pela mídia russa e internacional mostraram partes do avião, incluindo uma seção da asa azul, ou barbatana caudal.
A Autoridade de Aviação Russa não fez nenhum comentário sobre a causa do acidente e anunciou que formou um comitê especial para investigar “as circunstâncias e causas do acidente”.
Quem estava no avião?
O manifesto de passageiros do voo, divulgado pelas autoridades russas, listava 10 pessoas a bordo. Entre os sete passageiros mencionados estavam o Sr. Prigozhin e o comandante-chefe de Wagner, Dmitry Utkin. Também incluía três membros da tripulação. As autoridades de aviação russas disseram que todos os que estavam a bordo morreram.
O Sr. Prigozhin foi morto?
Gray Zone, uma conta do Telegram vinculada ao Grupo Wagner, disse que Prigozhin havia morrido. Mas não houve confirmação oficial de seu destino por parte de Wagner ou das autoridades russas.
Um alto funcionário da inteligência ocidental disse que Prigozhin estava no avião. O responsável, que falou sob condição de anonimato para discutir avaliações confidenciais de inteligência, disse que o veredicto se baseou em “muitos indicadores” que o seu governo avaliou. Autoridades norte-americanas disseram que não podiam confirmar se Prigozhin morreu no acidente ou o que causou a queda do avião.
O que o Kremlin disse?
Não houve comentários do Kremlin sobre o incidente ou sobre o destino de Prigozhin. Nas suas únicas declarações públicas desde quarta-feira, o presidente russo, Vladimir Putin, fez breves comentários através de videoconferência na cimeira dos BRICS na África do Sul, na quinta-feira. Ele não fez menção aos acontecimentos recentes na Rússia ou na Ucrânia. O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, não comentou o incidente em entrevista coletiva em Joanesburgo.
Quem é o Sr. Prigozhin?
Depois de sair da prisão no momento em que a União Soviética estava em colapso, Prigozhin começou sua carreira pós-criminal vendendo cachorros-quentes nas esquinas de São Petersburgo. Lá, ele fez amizade com Putin, na época um funcionário subalterno do governo municipal.
Beneficiando-se de sua amizade de longa data com Putin, Prigozhin fez fortuna no ramo de catering, ganhando até o apelido de “chef de Putin” devido aos seus contratos de catering com o Kremlin e os militares russos.
A partir daí, o seu benfeitor, o Sr. Prigozhin, confiou-lhe uma série de tarefas mais importantes que teriam sido melhor realizadas longe do Kremlin. Ele passou a construir a Força Militar Especial Wagner, que desempenhou um papel importante nos combates na Ucrânia, particularmente na batalha pela cidade oriental de Bakhmut, que foi talvez a mais sangrenta da guerra. As forças de Wagner também lutaram na Síria e na Líbia, desempenharam um papel paramilitar fundamental no apoio aos governos de países africanos, incluindo o Mali e a República Centro-Africana, e ganharam uma reputação de brutalidade.
Depois de meses de críticas cada vez mais duras à campanha da liderança militar russa na Ucrânia, Prigozhin liderou uma revolta de curta duração contra oficiais superiores em Junho. A breve insurgência, o desafio mais dramático e público ao governo de Putin em décadas, foi neutralizada, o Kremlin anunciou um acordo para pôr fim às hostilidades e as forças de Wagner foram autorizadas a fazer parceria com o exército russo ou a avançar para a Bielorrússia. aliado próximo da Rússia.
Desde então, Prigozhin, que anteriormente mantinha uma presença altamente visível nas redes sociais, permaneceu em grande parte em silêncio até reaparecer no que parecia ser um vídeo de recrutamento de Wagner, dias antes do acidente.