Sean Fine, presidente do United Auto Workers, aumentou a pressão sobre a Casa Branca na sexta-feira com um apelo público para que o presidente Biden se junte aos trabalhadores em piquetes em sua greve crescente contra as principais montadoras do país.

“Convidamos e encorajamos todos os que apoiam a nossa causa a juntarem-se a nós nos piquetes, desde os nossos amigos e familiares até ao Presidente dos Estados Unidos”, disse Fine num discurso transmitido online.

A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A campanha de reeleição de Biden postou nas redes sociais um vídeo de candidatos presidenciais republicanos e âncoras da Fox News lamentando seu apoio aos sindicatos. Leia o comentário do Sr. Biden: “Sim.”

A ligação de Fine ocorre uma semana após prolongadas paralisações de trabalho dos trabalhadores do setor automotivo nas fábricas da Ford, General Motors e Stellantis. O presidente do sindicato anunciou que a greve, que começou na semana passada em três fábricas do Centro-Oeste, se expandiria para outras 38 localidades em 20 estados do país ao meio-dia de sexta-feira. As negociações com a GM e a Stellantis não progrediram muito, mas a Ford fez mais para atender às demandas do sindicato, disse ele.

Biden defendeu os trabalhadores do setor automóvel em greve, dizendo quando a greve começou na semana passada que “os trabalhadores merecem uma parte justa dos benefícios que ajudaram a criar”. A Casa Branca enviou Julie Su, secretária interina do Trabalho, e Gene Sperling, conselheiro económico sénior da Casa Branca, para procurarem o fim da greve.

Biden referiu-se a si mesmo como “o presidente mais pró-sindical da história americana” e há muito que faz das suas alianças e apoio ao trabalho organizado uma parte central da sua identidade política. Mas o esforço da sua administração para se tornar eléctrico colocou-o em desacordo com o UAW, porque a produção de carros eléctricos requer menos trabalhadores.

O UAW rompeu com outros sindicatos importantes na sua recusa até agora em endossar a candidatura à reeleição de Biden.

O ex-presidente Donald J. Trump perderá o debate das primárias presidenciais republicanas da próxima semana para, em vez disso, fazer um discurso em Michigan para atuais e ex-trabalhadores sindicalizados. Trump afastou grande parte dos trabalhadores sindicalizados dos Democratas na sua vitória de 2016, ao condenar os acordos internacionais de comércio livre. Em sua campanha atual, ele se posicionou contra a pressão federal por mais veículos elétricos.

O senador Tim Scott, da Carolina do Sul – que, como o resto dos candidatos presidenciais republicanos, está muito atrás de Trump – procurou inserir-se no ciclo de notícias sobre a greve desta semana, sugerindo que os trabalhadores da indústria automobilística deveriam ser demitidos, uma medida que as empresas estão legalmente proibido de fazer.

Na quinta-feira, o UAW cedeu ao apresentar uma queixa contra Scott ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas (essas queixas são frequentemente rejeitadas). Na sexta-feira, Scott chamou o UAW de “um dos sindicatos mais corruptos e atormentados por escândalos da América” e disse que o contrato proposto pelo sindicato levaria a resgates governamentais.

Espera-se que Michigan, o coração da indústria automobilística americana, seja um estado-chave para a batalha entre os dois partidos nas eleições presidenciais do próximo ano. Trump venceu por pouco no estado em 2016, depois de ter apoiado os democratas durante décadas nas eleições presidenciais. Biden virou o país novamente em 2020.

Os democratas controlam agora todos os principais gabinetes governamentais no Michigan e manifestaram-se em apoio aos trabalhadores em greve, com vários responsáveis ​​eleitos proeminentes a aparecerem em comícios e em piquetes durante a semana passada.

Fine, que compareceu a um comício com o senador Bernie Sanders, de Vermont, quando a greve começou, Ele criticou o Sr. Trump.