LOS ANGELES (CABC) — Os motoristas da Califórnia sabem que a gasolina é muito mais cara no Golden State do que em qualquer outro lugar do estado, e eles sabem que o custo do combustível é aumentado pelos impostos estaduais.

Mas também há 30 centavos extras adicionados ao preço de um galão de gasolina – e ninguém pode explicar por quê.

“Esse misterioso custo adicional da gasolina só irá para os fornecedores”, disse o professor da UC Berkeley, Severin Bornstein. “Nós não pagamos o que eles pagam, não sabemos quem recebe o dinheiro.”

Bornstein, diretor do Instituto de Energia da UC Berkeley, diz que 30 centavos por galão custa aos motoristas da Califórnia cerca de US$ 4 bilhões por ano.

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Ele diz que as sobretaxas foram levantadas após um incêndio catastrófico em 2015 na refinaria de Torrance.

“Após o incêndio na refinaria de Torrance em 2015, nossos preços subiram significativamente em comparação com o resto do país e não voltaram ao mesmo relacionamento”, disse Bornstein.

Especialistas dizem que os preços mais altos na Califórnia se devem a uma combinação de fatores, incluindo impostos sobre a gasolina e o custo de produzir gasolina mais limpa. O estado também é uma “ilha de combustível”, o que significa que não recebe suprimentos por meio de dutos interestaduais.

Um esforço começou há alguns anos para investigar o “custo extra da obscuridade”, mas esse esforço foi abandonado devido à falta de progresso.

Com os preços do gás continuando a subir, Bornstein diz que é hora de resolver o mistério.

“Custa aos californianos cerca de US$ 4 bilhões por ano”, disse Bornstein. “Parece que gastar alguns milhões de dólares para descobrir seria um gasto sábio.”