Chris Paul e Ian Whately sentam-se em torno de uma grande mesa de escritório conversando sobre o quanto se beneficiarão ao trazer as empresas britânicas de volta ao seu novo lar.

A remanufatura é quando uma empresa decide parar de realizar operações de manufatura no exterior, como na China, e em vez disso traz o trabalho de volta ao seu país de origem.

Paul e Whateley são presidentes da Advanced Chemical Etching (Ace), com sede em Shropshire, que fabrica componentes metálicos de precisão para clientes dos setores aeroespacial, automotivo, eletrônico e de telecomunicações.

Eles dizem que a carteira de pedidos da Ace está melhorando significativamente à medida que seus clientes trazem cada vez mais trabalhos de fabricação para o Reino Unido. “Recentemente tivemos um aumento de £ 800.000 em pedidos, provavelmente na região de £ 250.000 a £ 350.000 desse valor devido à relocação”, diz Paul. “E há muitas coisas que também estão em fase de cotação.”

Todos já ouvimos falar de offshoring, que começou como um grande movimento económico na década de 1990, quando as empresas começaram a transferir as suas indústrias para o estrangeiro. Frequentemente iam para a China, onde os incentivos oferecidos pelo governo chinês eram generosos e os trabalhadores eram baratos.

O resultado foi um boom industrial na China e uma longa cadeia de abastecimento da Europa e dos Estados Unidos para a China e além.

Mas agora o Ocidente está a resistir, com uma inclinação crescente para o reassentamento. Mais de metade dos fabricantes do Reino Unido estão agora a regressar a casa, De acordo com um estudo No início deste ano.

Outras empresas são “quase subsidiadas”, o que significa que, embora ainda os fabriquem no estrangeiro, transferem-nos para um país mais próximo.

Depois, há o chamado “apoio de camaradagem”, onde você mantém sua produção no exterior, mas a transfere para um país que tenha relações mais amigáveis ​​com o seu. Maçã é Disseram-lhe para fazer isso Porque está cada vez mais transferindo a produção da China para a Índia.

Os impulsionadores desta mudança são complexos e diversos, mas enquadram-se em três grupos principais: economia, risco e política.

Em primeiro lugar, o grande atractivo do offshoring era o facto de produzir coisas em locais como a China ou a Indonésia ser mais barato e, portanto, mais rentável, até porque a mão-de-obra era muito mais barata. Mas vários fatores reduziram esses benefícios

Em primeiro lugar, os salários aumentaram nesses países, enquanto as novas tecnologias significam que as fábricas ocidentais precisam de menos empregados e são, portanto, mais baratas.

A crescente velocidade de desenvolvimento de produtos também está alimentando esta tendência. Telefones, TVs, estações de jogos, quase tudo está sendo melhorado, alterado e atualizado o tempo todo.

É muito mais fácil fazer isto numa fábrica de capital intensivo em Birmingham ou Baltimore, do que numa fábrica em Pequim, explica o professor Denis Novy, especialista em economia comercial da Universidade de Warwick.

“As tiragens de produção são muito mais curtas, os produtos mudam mais rapidamente e ter acesso a fabricantes e fornecedores na área local torna você mais flexível, e esse é, na verdade, um dos fatores por trás disso”, diz ele.

Depois há o “fator Amazon” – estamos todos exigindo cada vez mais nossos novos produtos amanhã, no máximo. Se forem fabricados perto é fácil, se forem fabricados no outro lado do mundo obviamente há atrasos, ou a empresa tem que manter um grande estoque de mercadorias caso os pedidos precisem ser atendidos imediatamente.

Estoques cuja manutenção é cara e ficarão desatualizados quando o produto for atualizado.

Depois, há o factor de risco, uma vez que a Covid nos mostrou que as cadeias de abastecimento das quais todos dependemos no Ocidente são muito longas, esticadas e fracas. Foi um alerta para o Ocidente: é seguro confiar em muitos produtos essenciais em fábricas do outro lado do mundo, transportados por grandes distâncias?

Em suma, não se podem ver ataques Houthi no Canal da Mancha, ou entre o México e os Estados Unidos, embora o Professor Novi acredite que estes receios são exagerados. “Afinal, esta não é a primeira vez que o Mar Vermelho aparece nos noticiários. Distúrbios semelhantes ocorreram em outros lugares… mas não vejo isso como uma grande dor de cabeça.”

Finalmente, há a política, já que os líderes dos Estados Unidos e da Europa têm encorajado o regresso da indústria transformadora. Não se trata apenas de uma acção patriótica, mas os governos ocidentais estão cada vez mais conscientes de que se tornaram dependentes de países potencialmente hostis em termos de tecnologia e fornecimentos avançados.

Na América, os presidentes Biden e Trump tentaram resolver esta questão, o presidente Trump com tarifas e o presidente Biden com incentivos financeiros. Biden tem gasto centenas de milhares de milhões de dólares para que a indústria dos EUA fabrique coisas nos EUA, especialmente microchips, através da Lei CHIP de 2022. Esta prometeu 52 mil milhões de dólares (41 mil milhões de libras) para impulsionar a produção interna de chips de computador.

Lisa Anderson, presidente da consultoria de gestão norte-americana LMA Consulting Group, é especialista em cadeia de suprimentos. Ela diz que a Lei CHIP “certamente estimulou uma quantidade significativa de investimentos” no setor.

No que diz respeito ao setor industrial dos EUA como um todo, os anúncios de relocalização e de investimento direto estrangeiro tiveram muito sucesso em 2022 Taxa mais alta de todos os tempos.

É o que afirma o grupo empresarial que acompanha este desenvolvimento, o Reshoring Institute. Ela diz que os recordes continuam O primeiro semestre do ano passado, Com potencial para criar 300 mil novas oportunidades de emprego para o ano de 2023 como um todo.

E os trabalhadores americanos não são os únicos que beneficiam do trabalho das empresas americanas para trazer a indústria para mais perto de casa. Anderson diz que o México também está crescendo, observando que é o vizinho do sul da América Agora exporta mais bens para os Estados Unidos do que para a China.

O México exportou 475,6 mil milhões de dólares em bens para os Estados Unidos no ano passado, um aumento de 5% em relação a 2022, segundo dados oficiais dos EUA. Entretanto, os Estados Unidos importaram um total de 427,2 mil milhões de dólares da China, uma diminuição de 20%.

O México tem hoje em dia todas as vantagens: mão-de-obra barata, acesso fácil e rápido ao mercado dos EUA e um vizinho amigável dos EUA dentro da zona de comércio livre. O exemplo clássico de amigo e parente solidário.

Mas Telford, em Shropshire, também está indo bem. Paul, da Ace, diz que uma companhia aérea está prestes a fazer uma visita, “e eles estão procurando trazer coisas de outras partes do mundo”.

É evidente que o processo de restauração do apoio está bem encaminhado.