Accra, Gana Pelo menos 49 pessoas foram presas na capital do Gana, Accra, na quinta-feira, enquanto a polícia tentava deter os manifestantes que tentaram invadir a sede do governo – Jubilee House – na quinta-feira devido à crise económica em curso.

Testemunhas oculares relataram que a polícia atacou fisicamente os manifestantes que se reuniram com roupas vermelhas e pretas para mostrar raiva pelas dificuldades vividas pelo país da África Ocidental. Alguns jornalistas também foram presos e posteriormente libertados.

“Eles nos forçaram a entrar em um ônibus que nos esperava e nos agrediram fisicamente na delegacia. Tive um corte no braço esquerdo”, disse à Al Jazeera Richard Alloti, um graduado desempregado de 32 anos que também esteve envolvido no protesto. telefone. Vamos estar armados. “Fomos apenas registrar nossas reclamações sobre a má gestão da economia e os espancamentos da polícia”.

O protesto foi organizado pelo Democracy Hub, um grupo pró-governo que condenou o uso de “força bruta para frustrar um protesto pacífico”, de acordo com um comunicado divulgado quinta-feira. “Provamos que não somos realmente tímidos”, acrescentou o comunicado.

A porta-voz da polícia, Juliana Obeng, não comentou as violações, mas disse que foram detidos “em conexão com uma reunião ilegal”, apontando para ações judiciais de última hora tomadas pela polícia para impedir a manifestação planeada.

“Gostaríamos de salientar que a polícia não se sente feliz em impedir qualquer grupo de se manifestar”, disse Obeng num comunicado. “A exceção, neste caso, é o desacordo da polícia com os organizadores sobre o local ser uma zona de segurança. ”

O Congresso Nacional Democrático, o maior partido da oposição do Gana, descreveu o confronto de quinta-feira entre a polícia e os civis como uma “vergonha”.

A sua secretária-geral, Vivi Kuity, disse à Al Jazeera: “Condenamos as ações da polícia porque não houve necessidade de usar força bruta contra manifestantes pacíficos que têm preocupações reais sobre a má gestão e a corrupção neste país”.

No X, anteriormente conhecido como Twitter, muitos ganenses criticaram o governo por usar a força para reprimir protestos civis.

“Essas pessoas estão pedindo empréstimos em nosso nome”, postou o cantor popular Black Sharif em inglês pidgin, em referência à crescente situação da dívida. “E se as pessoas cujas lutas você documenta estão pedindo dinheiro e querem responsabilidade, então você deveria enviar Kotey [a local word for police] Dey os fez vencê-los? “Deus sabe que esta batalha é a nossa batalha.”

Uma economia volátil e uma onda de protestos

O protesto foi o mais recente de uma série de manifestações contra o governo liderado por Nana Akufo-Addo, num momento em que a economia atravessa a pior crise numa geração. No ano passado, sindicatos e comerciantes protestaram contra o aumento dos preços nas contas de serviços públicos, aluguel e transporte.

O Gana, outrora considerado um símbolo de boa governação em África, sofre de elevadas taxas de desemprego; Num país onde a idade média é de 20,2 anos, 12% dos seus jovens sofrem de desemprego e outros 65% sofrem de desemprego parcial, segundo a Organização Internacional do Trabalho. O custo de vida também aumentou em grande parte porque a economia endividada flutuou durante os sete anos de mandato de Akufo-Addo.

A dívida pública aumentou para 49,7 mil milhões de dólares no final de Abril, de acordo com os registos do banco central.

O principal exportador de cacau não cumpriu as suas dívidas para conservar as reservas cambiais do seu banco central, que se esgotam rapidamente. Também está actualmente a receber 3 mil milhões de dólares em apoio de ajuda do FMI ao longo dos próximos três anos, o que o torna o país africano mais endividado para com a instituição, de acordo com dados do relatório fiscal trimestral de Julho de 2023 do FMI.

Activistas e defensores da luta contra a corrupção culpam o governo pela má gestão das finanças públicas, que, segundo eles, poderiam ter sido utilizadas para criar empregos e criar um ambiente propício à expansão do sector privado.

A actual vaga de protestos juvenis centrou-se principalmente na corrupção generalizada e na falta de responsabilização por parte dos funcionários governamentais. Atualmente, o procurador especial do país está investigando a ex-ministra do Saneamento, Cecilia Dapaah, por suspeita de peculato. Ela renunciou em julho depois que suas empregadas domésticas supostamente roubaram US$ 1,3 milhão de sua casa.

Isto levou a um descontentamento crescente que poderá explodir “muito em breve”, disse Bernard Morna, um activista político baseado em Accra.

“O futuro é sombrio”, disse Morna, membro sênior do grupo de lobby Arise Ghana, à Al Jazeera. “A juventude desta nação um dia se levantará e exigirá o que merece. Nossos líderes políticos falharam com eles. Onde estão os empregos?

Bright Simons, analista da IMANI Research, com sede em Accra, concorda.

“Os novos protestos liderados por jovens são sinais de uma tentativa nascente de preencher este vazio deixado pelo movimento estabelecido da sociedade civil, incluindo as alas mais activas da comunidade religiosa, como a Igreja Católica, que tem sido vocal”, disse ele a Al. Jazeera.

O governo também foi acusado de um padrão de repressão à dissidência.

“Eles estão tentando usar processos burocráticos para atrasar ao máximo qualquer protesto, a fim de tirar sua espontaneidade”, disse Simons. “Qualquer tentativa de resistir às tentativas da polícia de supervisionar todos os aspectos de um protesto geralmente resulta em táticas repressivas autoritárias.”

No entanto, o governo defendeu o seu historial, dizendo que estava a fazer tudo o que estava ao seu alcance para melhorar a vida dos ganenses.

“Não é verdade que a economia esteja a ser mal gerida sob o presidente Akufo-Addo. Muita coisa aconteceu desde que o coronavírus nos atingiu, juntamente com a guerra na Ucrânia. Estamos agora a ver sinais de recuperação económica e isso irá melhorar com o lançamento de. .. Os programas governamentais para criar oportunidades de emprego.”

Na sexta-feira, um grupo de celebridades e comediantes ganenses juntou-se a um grupo de manifestantes para se reunirem no local onde ocorreu o confronto de quinta-feira para angariar apoio público para outra manifestação.

“Gana é difícil”, disse à Al Jazeera a atriz e socialite ganense Efia Odo, que era uma delas. “Este é o nosso país. Temos que defendê-lo. Se as coisas melhorarem, será bom para as nossas gerações futuras. Não me importa o que nos aconteça hoje. Se formos presos, seremos libertados sob fiança e voltaremos de novo. O que aconteceu ontem foi vergonhoso.”