PHOENIX – Com o Suns enfrentando a eliminação, o armador Chris Paul será eliminado novamente no jogo 6 das semifinais de quinta-feira contra o Denver Nuggets com uma distensão na virilha esquerda.

O pivô do Suns, Deandre Ayton, foi listado como questionável devido a uma contusão na costela.

Paul, 38, que não joga desde que machucou a virilha durante o segundo jogo, aumentou dramaticamente sua prática nos últimos dois dias.

“Ele definitivamente está fazendo mais”, disse o técnico do Suns, Monty Williams, na quarta-feira. “Eu igualaria os dois – ‘se ele estiver fazendo mais’ – mas tenho cuidado para não fazer isso só porque não recebi um relatório de que é 80%, 90%. Ainda não consegui isso.”

Paul treinou 40 minutos na quadra algumas horas antes do jogo cinco, que o Suns perdeu por 118-102 para cair por 3-2 na série. Essa sessão incluiu alguns arremessos de drible e paradas de transferência com o assistente técnico Jarrett Jack. Paul também fez alguns slices defensivos, correndo e recuando.

O treino de Paul no final do treino de quarta-feira contou com intensos exercícios de arremessos em movimento e fora do drible. Ele também tentou vários chutes laterais triplos.

Paul estava praticando tiro com os companheiros de equipe Kevin Durant e TJ Warren quando o período de acesso à mídia começou. Depois que seus colegas deixaram a quadra, Paul continuou um intenso treino individual conduzido por Jack.

Paul, 12 vezes All-Star, teve média de 12,4 pontos e 7,4 assistências em sete jogos durante esses playoffs.