“Sempre que um raio cai, especialmente no meio do verão no oeste dos Estados Unidos durante uma onda de calor, definitivamente há preocupação”, disse Nick Nausler, meteorologista de incêndio do National Interagency Fire Center. “Achamos que veremos ignições e muitos incêndios significativos.”

Em um sinal sinistro de condições subterrâneas, um novo incêndio florestal – o McKinney Fire – está se espalhando rapidamente perto da fronteira Califórnia-Oregon após tempestades desde sexta-feira. Cresceu explosivamente na sexta à noite e no sábado com intenso comportamento de fogo Uma enorme nuvem pirocumulonimbus, ou tempestades geradas por fogo. Radar Relâmpago detectado Desencadeado por uma tempestade.

Incrivelmente, o fogo já havia crescido 30.000 a 40.000 acres Sábado à tarde, de acordo com a Floresta Nacional de Klamath.

Ordens de evacuação obrigatórias foram emitidas para uma ampla área ao redor do incêndio, e dois incêndios menores estão queimando nas proximidades.

Há preocupações de que os incêndios possam se espalhar rapidamente em meio a condições quentes e secas perto de uma zona Sem histórico recente de incêndioIsso significa que grandes quantidades de combustível (vegetação seca e morta) podem ser inflamadas.

O Serviço Nacional de Meteorologia em Medford, Oregon, emitiu um alerta de bandeira vermelha para alto risco de incêndio na área no sábado e sábado à noite. O alerta foi estendido até a tarde de domingo.

“Raios e alto risco de incêndio podem causar novos incêndios. Os ventos da tempestade contribuirão para a propagação do fogo”, escreveu. “Apesar da chuva, os recursos iniciais de ataque podem ser altos e os incêndios remanescentes são possíveis”.

A região foi assada na semana passada sob uma cúpula de calor, uma crista de alta pressão na atmosfera superior. Há uma cúpula A previsão vai enfraquecer e mover-se para leste no fim de semana permitindo uma pequena intrusão de umidade da monção sudoeste na próxima semana. Enquanto isso, uma calha que se aproxima, ou afunda na corrente de jato, produzirá ventos e temperaturas mais baixas e atuará como um gatilho para tempestades organizadas.

Sob este sistema, as tempestades podem se mover muito rapidamente, caindo muito pouca chuva em um determinado local, aumentando as chances de raios em terra firme.

“Este é um golpe de clima crítico clássico de 1-2, após uma onda de calor intensa e prolongada anterior que quebrou o cume”, disse Brent Wachter, meteorologista de incêndio do Centro de Coordenação Geológica do Norte da Califórnia em Redding, Califórnia, por e-mail. relâmpagos levam a grandes incêndios… com fortes tempestades e/ou aumentos de ventos lineares.”

Embora a temporada de incêndios na Califórnia até agora não tenha sido tão intensa quanto nos dois anos anteriores, isso pode mudar rapidamente após o relâmpago de agosto de 2020 no norte da Califórnia. Aquele ano trouxe um recorde moderno de 4,3 milhões de acres queimados no estado.

As temperaturas crescentes desta semana, variando de seca severa de longo prazo a seca severa, queimaram uma faixa do oeste, como mostrado em um mapa do componente de produção de energia da métrica, uma medida de inflamabilidade da vegetação.

“Normalmente, lugares que experimentam valores locais de ERC acima de 95% sobreviverão aos esforços iniciais de supressão de incêndio e se tornarão um grande incêndio”, disse John Apatzoglou, climatologista da Universidade da Califórnia, Merced. E-mail. “Notavelmente, isso se torna um problema ainda maior quando uma grande área geográfica experimenta simultaneamente alta intensidade de incêndio e/ou quando vários grandes eventos de incêndio estão ativos que esgotam os recursos de supressão de incêndio existentes”.

De acordo com Apatzoglou, as ondas de calor podem aumentar a temporada de incêndios, especialmente as ondas de calor de longa duração.

O calor tem aumentado no interior da Califórnia nas últimas semanas e pode ter contribuído para espalhar o fogo nos carvalhos fora do Parque Nacional de Yosemite. O fogo irrompeu sem muito vento entre a vegetação densa e seca cristalizada. O incêndio destruiu 109 estruturas unifamiliares e está 52% contido até sábado.

“Embora junho tenha sido um mês relativamente calmo, evitamos consistentemente o calor e as coisas mudaram nas últimas 3 semanas”, escreveu Apatzoglou, observando que Fresno, na Califórnia, pode experimentar sua segunda maior sequência de dias acima de 100 graus Fahrenheit. Pela proxima semana.

Os recordes de 29 de julho foram estabelecidos para sexta-feira, com temperaturas variando de 100 a 115 graus no norte da Califórnia e no interior do noroeste do Pacífico. Alguns lugares estão se aproximando das máximas de todos os tempos – ou temperaturas mais altas para qualquer mês. O Monte Shasta, na Califórnia, atingiu 106 graus, um grau abaixo de sua mínima histórica, e Medford atingiu 114, um grau abaixo de sua máxima histórica.

UMA estudar Recentemente publicado no Journal of Climate, do qual Abatzoglou é co-autor, grandes incêndios na América do Norte têm sete vezes mais chances de começar durante ondas de calor consecutivas no verão. Muitos estudos ligaram ondas de calor cada vez mais frequentes e intensas, bem como aumentos na atividade de incêndios florestais e áreas queimadas, às mudanças climáticas causadas pelo homem.

Enquanto um clima mais frio é esperado na próxima semana, o perigo de incêndio está previsto para ser alto em agosto, e ventos “costeiros” outonais severos podem chegar no início de setembro.

“Isso pode significar que a porta está aberta para ignições se transformarem em incêndios complexos”, escreveu Apatzoglou. “Relâmpagos secos generalizados … bem como eventos de vento certamente valem a pena assistir, pois têm o potencial de alterar drasticamente o curso da temporada de incêndios de 2022”.

Jason Samenow contribuiu para este relatório.