O número de pessoas que atravessam ilegalmente o México para os Estados Unidos caiu 50 por cento no mês passado, disseram as autoridades na terça-feira, à medida que o presidente Biden está sob crescente pressão bipartidária sobre a segurança da fronteira.

A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA disse que encontrou migrantes entre os portos de entrada 124.220 vezes em janeiro, abaixo dos mais de 249 mil no mês anterior.

Os números não mudam o facto de o número de pessoas que atravessam para os Estados Unidos ter atingido níveis recordes durante a administração Biden, e as travessias normalmente diminuem em Janeiro. As tendências de migração são afetadas pelos padrões climáticos e outras questões, tornando difícil tirar conclusões a partir dos números mensais.

Mas a queda nas travessias foi um vislumbre de boas notícias para o governo Biden, já que os republicanos da Câmara demitiram o secretário de Segurança Interna, Alejandro N. Mayorkas, na terça-feira, sob acusações de que ele se recusou deliberadamente a fazer cumprir as leis de fronteira. (A primeira tentativa terminou em derrota.)

Estes números também serviram de alívio para algumas grandes cidades americanas que enfrentam o fardo de abrigar migrantes durante o inverno.

Na cidade de Nova Iorque, que alberga mais de 65.000 migrantes em hotéis, abrigos e tendas, o número de migrantes que receberam cuidados da cidade no último mês caiu para cerca de 1.600 por semana, uma queda de 55% em relação aos 3.600 por semana em Dezembro.

Kayla Mamilak, porta-voz do prefeito Eric Adams, disse que a chegada de migrantes à cidade corresponde diretamente às passagens de fronteira. O número de migrantes em abrigos urbanos caiu 5% nas últimas cinco semanas, em parte devido ao menor número de chegadas e em parte devido a restrições mais rigorosas aos abrigos.

Denver, outra cidade que sofre com o fluxo de imigrantes, recebeu 3.041 imigrantes em janeiro, menos da metade do número total de 6.824 imigrantes em dezembro, segundo dados oficiais. Os dados mostraram que apenas 13 migrantes chegaram à cidade no dia 13 de fevereiro, em comparação com 26 no dia 12 de fevereiro.

“Se o influxo de migrantes ocorrer este ano como aconteceu no ano passado, ele ocorrerá em ondas”, disse DJ Summers, diretor de políticas e pesquisa do Common Sense Institute em Denver. “Essas mudanças serão críticas para Denver pegar um quebrar e aprender como gerenciar recursos e preparar as portas para o que vem a seguir.”

Muitos migrantes chegaram a cidades lideradas pelos democratas, como Boston, Denver, Chicago e Nova Iorque, depois de viajarem em autocarros enviados pelo governador do Texas, Greg Abbott, que afirma que as cidades mais distantes da fronteira deveriam partilhar a carga migratória do seu estado. Os prefeitos democratas o acusaram de usar as pessoas como acessórios.

Troy A. disse: Miller, o chefe interino da agência de fronteira, disse que o declínio nas passagens de fronteira é o resultado de “tendências sazonais, bem como de maiores esforços de fiscalização” por parte da Patrulha de Fronteira e “nossos parceiros internacionais”.

No final de dezembro, Biden enviou o secretário de Estado Antony Blinken e outros altos funcionários dos EUA à Cidade do México, onde se reuniram com o presidente Andrés Manuel López Obrador para encontrar uma forma de abrandar o aumento das travessias ilegais.

Desde essa reunião, o México interceptou alguns imigrantes que viajavam para o norte, para os Estados Unidos, de acordo com Jennifer Piper, diretora de programa do American Friends Service Committee, uma organização Quaker que trabalha no México.

Os Estados Unidos também intensificaram a sua pressão sobre países como o Panamá e a Guatemala para que tomem medidas para impedir que os migrantes avancem em direção ao México.

Adam Isaacson, do Escritório de Washington para a América Latina, uma organização de direitos humanos, disse que o declínio nos números está provavelmente ligado a vários fatores. Entre eles estavam rumores de que as autoridades dos EUA fechariam a fronteira em dezembro; Outra é o reforço da aplicação da lei no México, nomeadamente através da remoção de migrantes dos comboios que se dirigem para a fronteira sul e do reforço dos pontos de controlo.

Isaacson também observou que o número de passagens de fronteira diminui regularmente de dezembro a janeiro.

E acrescentou: “Parece ser uma combinação do clima (chuvoso no sul e frio extremo à noite na fronteira), além do fato de as pessoas não gostarem de sair de casa no final do ano, a menos que eles não têm absolutamente nenhuma outra escolha.” Ele disse.

A imigração ganhou enorme importância política à medida que se aproximam as eleições presidenciais deste ano. Biden culpou seu antecessor e suposto rival, o ex-presidente Donald J. Trump, por minar um acordo bipartidário de imigração no Congresso que iria reprimir a fronteira.

Especialistas em migração dizem esperar outro aumento nos números em breve.

A Casa Alitas, uma agência católica que administra vários abrigos em Tucson, disse que os números estão aumentando novamente de forma constante.

Em Outubro, Novembro e Dezembro, a rede de abrigos recebeu cerca de 1.000 migrantes por dia. Esse número caiu para uma média de cerca de 500 por dia nas primeiras três semanas de janeiro. Nesta semana, os números voltaram a ficar na faixa dos 1.000.

Diego Peña Lopez, diretor da agência, disse que os números aumentaram “devagar, mas com segurança”.

Andy Newman Ele contribuiu com reportagens de Nova York.