A Comissão Federal de Comércio decidiu ontem que o fabricante do TurboTax, Intuit, violou a lei dos EUA com publicidade enganosa e ordenou que a empresa parasse de dizer aos consumidores que o TurboTax é gratuito. A Intuit “se envolveu em publicidade enganosa, violando a lei da FTC, e enganou os consumidores quando publicou anúncios de produtos e serviços fiscais ‘gratuitos’ para os quais muitos consumidores não se qualificavam”, disse a FTC em um comunicado. Perceber sua conclusão.

Os comissários da FTC votaram por 3 a 0 para emitir uma ordem final afirmando a decisão do Juiz Chefe de Direito Administrativo da FTC de setembro de 2023 contra a Intuit.

“O Ordem final da Comissão A Intuit proíbe publicidade ou marketing de que qualquer produto ou serviço é gratuito para todos os consumidores ou a menos que divulgue de forma clara e visível a porcentagem de contribuintes ou consumidores que se qualificam para o produto ou serviço gratuito como uma reivindicação “gratuita”. . “Alternativamente, se o produto ou serviço não for gratuito para a maioria dos consumidores, isso pode revelar que a maioria dos consumidores não é elegível”, disse a FTC.

A FTC disse que a Intuit deve “divulgar clara e claramente todos os termos, condições e obrigações necessárias para obter um item ou serviço ‘gratuito’”. Para anúncios que não têm espaço suficiente para incluir todos os termos e condições, a Intuit deve “divulgar que a maioria dos consumidores não se qualifica gratuitamente (se for verdade) ou uma porcentagem que forneça um link nesse espaço. Anúncios on-line restritos detalhando todos os termos e condições.”

Intuit diz que vencerá a FTC no tribunal

A Intuit criticou repetidamente o processo administrativo da FTC, no qual os funcionários da FTC decidem sobre as reclamações apresentadas pela FTC. A empresa de software irá apelar da decisão de ontem ao Tribunal Federal de Apelações. Intuição disse.

“Os comissários da Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) anunciaram sem surpresa que decidiram a seu favor em uma ação movida contra a Intuit. A Intuit está apelando imediatamente da decisão e esperamos prevalecer quando o assunto retornar a um órgão neutro”, disse a empresa. disse.

A Intuit defendeu suas práticas, dizendo que “ajudou mais de 124 milhões de americanos a declarar seus impostos gratuitamente” e “sempre foi clara, justa, transparente e comprometida com a preparação gratuita de impostos com seus clientes”.

A intuição tem Disse antes Ele “já adere à maioria das práticas publicitárias” exigidas pela FTC. A Intuit disse ontem: “A ordem da FTC não envolve penalidades monetárias e a Intuit não espera um impacto significativo em seus negócios”.

FTC rejeita reclamação do devido processo

A ordem da FTC rejeitou a alegação da Intuit de que o processo da agência era tendencioso. A Intuit disse que o “duplo papel da comissão no processo de adjudicação administrativa, no qual 'os comissários que autorizaram a apresentação de uma queixa contra a Intuit agora determinam seus méritos', cria uma 'possibilidade inconstitucional de parcialidade' que viola o devido processo”, disse a FTC. .O Supremo Tribunal rejeitou a noção de que a combinação de funções cria um risco inconstitucional no julgamento administrativo.”

A FTC citou Acórdão de 1975 do Supremo Tribunal Dentro Retirar v. Larkin, que inclui o Conselho de Examinadores do Estado de Wisconsin, que tem poderes para punir médicos por má conduta profissional. “Como explicou o tribunal, 'é comum que membros de órgãos administrativos recebam resultados de investigações, aprovem acusações ou reclamações formais para iniciar ações de execução e participem de investigações subsequentes. Esta prática… não viola o devido processo legal, '', dizia a ordem da FTC.

Presidente do Departamento de Proteção ao Consumidor da FTC, Samuel Levine Relatado Elogiando o voto dos comissários ontem:

A Comissão emitiu uma ordem estabelecendo padrões claros a serem seguidos pela Intuit. Eles precisam acabar com a publicidade enganosa e dizer a verdade sobre quantas pessoas realmente se qualificam para os produtos supostamente “gratuitos”. Esta directiva envia a toda a indústria a mensagem de que “grátis” significa grátis – e não “grátis para poucos” ou “grátis para poucos”. As empresas podem esperar ações de fiscalização da FTC se usarem o poder “gratuito” da maneira desonesta que a Intuit fez.

As isenções de responsabilidade da Intuit de que seu produto de declaração de impostos é gratuito apenas para “renda simples” são vagas e pouco claras, acrescentou Levine:

Na sua opinião, as alegações da Intuit de que o TurboTax é um serviço “gratuito” são completamente infundadas, e a Comissão conduziu a sua própria análise dos factos e da lei para concluir que a maioria dos declaradores de impostos não são elegíveis para a versão “gratuita”. Serviço. Em vez disso, eles foram atualizados para produtos de luxo e premium mais caros. Como a Comissão já compreendeu há muito tempo, “grátis” é uma isca poderosa que a Intuit utilizou em muitos anúncios. As suas tentativas de qualificar a sua reivindicação de “gratuidade” são fúteis e muitas vezes vagas. A comissão concluiu que a “divulgação de 'apenas renda simples' da Intuit é clara e inequívoca” e “não altera a impressão líquida forte e poderosa da publicidade gratuita”.