SAN DIEGO – Suas 111 vitórias na temporada regular se transformaram em cinco noites curtas. O Los Angeles Dodgers estava indo e vindo, um salvador de cada vez, e eles basicamente foram na sétima entrada enquanto o San Diego Padres amarrava a sequência de suas vidas.
Os Dodgers não sabiam o que os atingiu no relâmpago cor de mostarda dos Padres na noite de sábado, e pode levar todo o inverno para descobrir.
Com cinco corridas na parte inferior da sétima, Padres desferiu um nocaute de 5-3. Os Dodgers vão para casa e os Padres avançam para a altamente inesperada National League Championship Series contra o Philadelphia Phillies, que Livre-se do atual campeão mundial Atlanta Braves Na outra série da seção NL sábado. Al Feliz e Padres iniciarão a NLCS em San Diego na terça-feira.
“O fator de choque é muito alto”, disse Dave Roberts, diretor do Dodgers. “Decepção, muito alta. É esmagadora.”
Eliminar os Dodgers na Division Series foi um desenvolvimento incrível. Apenas três times de beisebol ganharam mais jogos do que os Dodgers de 2022: o Chicago Cubs de 1906 (116-36), o Seattle Mariners de 2001 (116-46) e o Yankees de 1998 (114-48).
Muitas de suas noites neste verão terminaram com uma sequência de apertos de mão e uma antecipação do que estava por vir.
Quatro jogos na pós-temporada, eles estavam falando sobre o verão no passado.
É difícil”, disse Freddy Freeman, primeira base. “Era um time muito bom. Um time muito bom. O beisebol de outubro pode ser brutal.”
Enquanto a família Padres se reunia alegremente de seu esconderijo para iniciar uma celebração estridente depois que Josh Hader se aproximou do lado na nona entrada, o código de área 619 parecia ter decolado em órbita. Os Dodgers que começaram esta noite com certeza enviariam a série de volta a Los Angeles para o jogo cinco no domingo, em vez disso, não conseguiram romper a parede de som do Petco Park durante duas noites e 18 rodadas do rugido ensurdecedor de “Beat LA! Derrote Los Angeles! “
Quando acabou, os Dodgers esvaziaram-se lentamente de seu covil para o silêncio do clube e a conversa franca de Roberts. A flecha deles, Clayton Kershaw, foi uma das últimas a sair. O segundo homem na base Max Munsey foi o último, e ficou sozinho por vários minutos no bunker vazio, olhando para a visão do trovão no campo.
Manny Machado ficou ao lado da colina do jogador gritando e batendo os braços freneticamente, incitando o público a aumentar ainda mais o nível de decibéis. O arremessador Blake Snell correu pelo campo segurando um ganso de plástico em tamanho real, um aceno para os pássaros que pousaram no campo em Los Angeles no segundo jogo. Embora esse ganso tenha sido capturado pela equipe de terra e, de acordo com os Dodgers, solto na natureza, os Padres o adotaram em espírito como um amuleto de boa sorte.
Não foi o Campeonato Mundial, mas os Padres emboscaram seus rivais ferozes na estrada como uma das maiores viradas de pós-temporada da história do beisebol. Durante a temporada regular, os Dodgers foram 22 jogos melhores que os Padres na classificação, 111 a 89. A única vez que um time venceu um adversário com mais de 22 vitórias foi no Campeonato Mundial de 1906, quando marcou 93. O Chicago White Sox eliminou o Chicago Cubs com 116 vitórias. Essa diferença foi de 23 jogos.
“Quando você não vence o campeonato mundial, não importa se você ganha 80 partidas ou 120 partidas”, disse Freeman. “É apenas uma decepção.”
Kershaw ecoou a decepção, observando que “é isso que torna a vitória ótima e a derrota tão ruim”. Ele continuou: “Parte de estar na pós-temporada é que é surpreendente. Termina quando você menos espera.”
Os Dodgers têm um recorde de franquia de vitórias e porcentagem de vitórias. Eles terminaram com a melhor diferença de corrida nos majors – o número de corridas que uma equipe marcou menos o número de voltas permitidas. Sua equipe de 334 superou os Yankees (mais 240) na MLS e Atlanta (mais 180) na Liga Nacional.
Mas em quatro jogos contra San Diego, as rebatidas raramente caem, e o passeio de diversão durante toda a temporada ficou sem gás. Quando Freeman dobrou duas corridas na terceira entrada na noite de sábado, ele cortou a sequência de 0 de 20 dos Dodgers com os corredores no centro de pontuação nesta série de divisão. Tantas oportunidades, tantas oportunidades perdidas. Todos, de Roberts a Freeman e além, no Dodgers Club, concordaram que os morcegos precisam acordar. E eles não o fizeram.
“Tenho certeza de que houve três jogos durante a temporada regular em que também não fomos bem”, disse Freeman. “É lamentável que o que aconteceu conosco em outubro.”
Foi uma noite de grandes surpresas. As equipes esperaram um tempo limite de 31 minutos para a chuva começar, um evento extremamente raro em San Diego. Então, após a explosão de cinco rounds dos Padres no sétimo, os céus se abriram novamente e os Dodgers trovejaram em chuva constante no oitavo. Até então, a maior multidão pós-temporada na história do Petco Park, 45139, estava pegando fogo novamente. As multidões foram barulhentas no início, mas a vantagem de 3 a 0 dos Dodgers os embalou em uma euforia cautelosa durante grande parte da partida antes do Rally dos Padres no sétimo dia trazer mais gritos ensurdecedores de “Beat LA! Beat LA!”, que saudou todos os Padres batedor.Quando ele subiu na caixa de mistura.
Como o técnico de San Diego, Bob Melvin, disse após o jogo três, era como se os fãs sedentos de título nesta cidade estivessem prontos para o sucesso e se administrando.
A extensão da sétima entrada dos Padres veio de repente e sem aviso prévio. Os Dodgers abriram vantagem de 3 a 0, e os Padres, nas seis primeiras rodadas, levaram apenas quatro rebatidas e avançaram apenas duas vezes para a segunda base. O lateral-esquerdo do Los Angeles Tyler Anderson fez apenas sua segunda partida de pós-temporada em sua carreira, negando-lhes duas tacadas em cinco entradas. Chris Martin entrou na equipe de Roberts durante o sexto.
Mas então Tommy Kannell foi autorizado a andar na liderança para iniciar a sétima rodada. Ele foi seguido por Trent Grisham, Austin Nola, Ha Seung Kim e Juan Soto com quatro músicas seguidas e de repente a direção do jogo mudou drasticamente. Padres mastigaram três analgésicos no sétimo – Kahnle, Yency Almonte e Alex Vesia – enviando 10 rebatedores para o prato.
“Uma das entradas de beisebol mais loucas que já vi”, disse o jogador dos Padres, Joe Musgrove, que permitiu duas corridas e seis corridas em seis entradas. “Assim que tiramos o Anderson do jogo, sabíamos que tínhamos uma boa chance de vencer os jogos deles. Esses caras estão acostumados com os últimos dias. Já os vimos algumas vezes.”
O single de dois estágios de Jake Cronenworth provou a diferença no jogo. Isso aconteceu depois que a esquerda Vecia substituiu a mão direita por Almonte 1 e 0. Roberts disse que Almonte deveria ter desistido da primeira coisa para ganhar mais tempo para Vecia aquecer. Kronworth, que disse que nunca enfrentou uma mudança de tom no meio de uma luta, aproveitou o tempo para voltar ao banco e absorver a inteligência de Physia. Funcionou.
O leal Robert Suarez continuou seu domínio dos Dodgers nesta série com a oitava entrada em 1-2-3. A multidão sentiu a matança ficar mais alta.
E quando Hader terminou a partida aos nove, Padres conseguiu seu ingresso para sua primeira NLCS desde 1998, quando venceu Atlanta para avançar apenas para o segundo Campeonato Mundial de sua história. Lá, eles foram varridos pelos Yankees, um dos três times da história que ganharam mais jogos do que os Dodgers este ano.
Al Padres não queria participar do retorno a Los Angeles no domingo. Por um lado, eles sabiam que Julio Urillas, o ás dos Dodgers, esperaria. Principalmente, porém, eles queriam dar uma festa para seus fãs no Petco Park.
“Por mais que saibamos que há muito beisebol pela frente e mais jogos a serem disputados, é algo para comemorar”, disse Musgrove. “Porque há muito tempo esses caras do norte vêm nos batendo e nos expulsando dos playoffs e tirando a liga de nós todos os anos.
“Então, esses fãs merecem comemorar esta noite como um momento para virar a maré, esperamos.”
Do outro lado, os cofres estavam vazios e a temporada que era para os tempos estava quase no fim. Enquanto o lançador Dustin May se dirigia para a porta, ele parou o suficiente para dar um adeus a Kershaw no ombro.
Kershaw ergueu os olhos, sorriu cordialmente e disse: “Olha, irmão”.
Depois desta noite, não haverá mais beisebol para os Dodgers. Haverá apenas inverno.
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