Os trabalhadores da SpaceX que criticaram o CEO Elon Musk por ser “distrativo e constrangedor” foram acusados ​​de demissão ilegal de retaliação pelo NLRB.

Um diretor regional do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas apresentou uma queixa contra a SpaceX na quarta-feira, alegando que a empresa investigou, monitorou e retaliou ilegalmente os trabalhadores, disse a porta-voz da agência Kayla Blaydo por e-mail. Entre os trabalhadores despedidos estavam aqueles que escreveram uma carta aberta em 2022 protestando contra as “alegações inapropriadas, depreciativas e sexistas de Musk no Twitter”, escreveram os seus advogados quando iniciaram o processo em 2022.

Na reclamação do NLRB, a administração da SpaceX disse que demitiu funcionários por causa de sua carta aberta, que restringia outros de distribuí-la e os ameaçava de demissão caso se envolvessem em uma ação coletiva, disse Blado.

“Os foguetes da SpaceX são reutilizáveis, mas aqueles que os constroem são considerados dispensáveis”, disse Paige Holland-Thielen, uma das funcionárias, em comunicado enviado por e-mail. “Acredito que essas acusações responsabilizam a SpaceX e sua liderança por sua longa história de maltratar trabalhadores e sufocar a liberdade de expressão.”

A empresa, chamada Space Exploration Technologies Corp., não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

A audiência começará em 5 de março, disse o NLRB.

Em junho de 2022, um grupo de funcionários distribuiu uma carta aberta No entanto, os canais de comunicação internos da SpaceX criticaram o comportamento online de Musk e apelaram à empresa para se distanciar dos seus comentários públicos.

“O comportamento de Elon na arena pública muitas vezes nos causou preocupação e constrangimento, especialmente nas últimas semanas”, afirmava a carta.

Pouco depois de a carta circular na SpaceX, vários funcionários envolvidos na redação da carta foram demitidos.

As reclamações apresentadas pelos promotores do NLRB são analisadas pelos juízes da agência, cujas decisões podem ser apeladas aos membros do NLRB em Washington e depois ao tribunal federal. A agência tem autoridade para ordenar às empresas que reintegram e paguem os trabalhadores que foram despedidos, mas geralmente não pode responsabilizar pessoalmente os executivos por alegadas irregularidades ou danos punitivos.

A lei federal protege o direito dos empregados de se comunicarem e protestarem coletivamente sobre suas condições de trabalho, com ou sem sindicato.

Embora Musk tenha se declarado um “libertário da liberdade de expressão”, as suas empresas têm sido repetidamente acusadas pelo governo dos EUA de tentar silenciar os trabalhadores. No ano passado, a SpaceX resolveu uma reclamação de que tentou silenciar ilegalmente o discurso de um funcionário. Separadamente, um diretor regional do NLRB decidiu que a empresa de mídia social X de Musk fez um acordo com um ex-funcionário que foi demitido ilegalmente após contestar uma ordem de retorno ao escritório. Os membros do NLRB estão considerando a Tesla Inc, fabricante de carros elétricos de Musk. Condenado por demitir ilegalmente um ativista, Musk ameaça trabalhadores nas redes sociais; Tesla recorreu no tribunal federal.