Os líderes da Guiana e da Venezuela iniciaram uma reunião tensa na quinta-feira, enquanto os países regionais tentavam neutralizar uma disputa territorial de longa data que se intensificou quando os venezuelanos votaram num referendo para reivindicar dois terços do seu vizinho mais pequeno.
Solicitados por parceiros regionais, o presidente da Guiana, Irfaan Ali, e o presidente da Venezuela, Nicolas Maduro, concordaram em se reunir no Aeroporto Internacional de Argyle, na ilha de São Vicente, no leste do Caribe. Os primeiros-ministros de Barbados, Dominica e Trinidad e Tobago afirmaram que também compareceriam.
A reunião visa aliviar as tensões que eclodiram na vasta região fronteiriça de Essequibo Rico em petróleo e minerais, representa grande parte do território da Guiana, mas é reivindicado pela Venezuela.
O presidente venezuelano acompanhou o referendo ordenando às suas empresas estatais que explorassem e explorassem petróleo, gás e minas em Essequibo. Ambos os lados colocaram as suas forças militares em alerta.
Não ficou claro se a sessão levaria a algum acordo ou mesmo aliviaria a controvérsia sobre as fronteiras.
O Presidente da Guiana afirmou repetidamente que o litígio precisa de ser resolvido apenas pelo Tribunal Internacional de Justiça nos Países Baixos.
“Estamos firmes neste assunto e não será aberto para discussão”, escreveu Ali na terça-feira no X, anteriormente conhecido como Twitter.
A Venezuela insiste que a região de Essequibo fazia parte do seu território durante o período colonial espanhol e afirma que o Acordo de Genebra de 1966 entre o seu país, a Grã-Bretanha e a Guiana, a antiga colónia da Guiana Britânica, aboliu as fronteiras traçadas por árbitros internacionais em 1899.
Numa carta enviada na terça-feira a Ralph Gonsalves, primeiro-ministro de São Vicente e Granadinas, o presidente da Guiana disse que o Acordo de Genebra estipula que o Tribunal Internacional de Justiça deve resolver qualquer disputa fronteiriça.
Ali também disse estar preocupado com o que descreveu como “afirmações imprecisas” contidas na carta de Maduro a Gonçalves.
Ele refutou a descrição de Maduro das concessões petrolíferas concedidas pela Guiana como sendo “numa área marítima cujas fronteiras ainda não foram determinadas”. Todos os blocos petrolíferos estão “bem localizados nas águas da Guiana, de acordo com o direito internacional, incluindo a CNUDM”, disse Ali. “.
Ali também rejeitou o que disse que Maduro descreveu como “interferência no Comando Sul dos Estados Unidos, que iniciou operações na região disputada”.
O Comando Sul dos EUA conduziu operações aéreas dentro da Guiana nos últimos dias.
“Qualquer alegação de uma operação militar visando a Venezuela em qualquer parte do território guianense é falsa, enganosa e provocativa”, disse Ali na sua carta a Gonsalves.
A carta de Maduro a Gonçalves reitera a afirmação da Venezuela de que a fronteira traçada em 1899 foi “o resultado de um esquema” entre os EUA e o Reino Unido, e também disse que a disputa “deveria ser resolvida amigavelmente numa questão aceitável para ambas as partes”.
Maduro também destacou o referendo de 3 de dezembro sobre a reivindicação da Venezuela sobre Essequibo, que possui vastas reservas de petróleo ao largo da sua costa.
O encontro entre os dois líderes estava previsto para durar um dia, embora muitos esperem que a disputa continue no próximo ano.
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