Wellington, Nova Zelândia (AFP) – Os Estados Unidos venceram nesta sexta-feira a rodada final de uma batalha legal para apreender um iate de luxo de propriedade russa de US$ 325 milhões em Fiji, com o caso agora na Suprema Corte do país do Pacífico.

O caso destacou a espinhosa base legal Os Estados Unidos se veem tentando expropriar os ativos dos oligarcas russos em todo o mundo. Essas intenções são bem recebidas por muitos governos e cidadãos que se opõem à guerra na Ucrânia, mas algumas das ações levantam questões sobre a extensão da jurisdição dos EUA.

O Tribunal de Apelação de Fiji rejeitou na sexta-feira um recurso de Faisal Hanif, que representa legalmente a empresa proprietária do iate de luxo. Hanif argumentou que os Estados Unidos não tinham jurisdição sob as leis de assistência mútua de Fiji para apreender o navio, pelo menos até que o tribunal separasse quem realmente possuía o Amadea.

Hanif disse que agora planeja levar o caso ao Supremo Tribunal de Fiji e solicitará uma ordem judicial para impedir que os clientes dos EUA naveguem Amadea de Fiji antes que o recurso seja ouvido.

Como parte de sua decisão, o tribunal de apelações ordenou que sua decisão não devesse correr por sete dias, o que provavelmente dará tempo para que qualquer recurso seja apresentado.

Os EUA argumentam que suas investigações descobriram que, por trás de várias frentes, o iate de luxo com bandeira das Ilhas Cayman é, na verdade, de propriedade do oligarca russo Suleiman Karimov, ex-economista e político russo.

Karimov fez uma fortuna investindo na produtora de ouro russa Polius, cujo patrimônio líquido foi estimado pela revista Forbes em US$ 16 bilhões. Os Estados Unidos impuseram sanções a ele pela primeira vez em 2018, depois que ele foi detido na França e acusado de lavagem de dinheiro lá, às vezes chegando com malas cheias de 20 milhões de euros.

O FBI ligou a família Amadea à família Karimov por meio do suposto uso de codinomes enquanto estavam no navio e da compra de itens como forno de pizza e cama de spa. O navio tornou-se alvo da força-tarefa KleptoCapture, lançada em março para apreender os ativos dos oligarcas russos para pressionar a Rússia a acabar com a guerra.

O barco tem 106 metros (348 pés) de comprimento, quase o comprimento de um campo de futebol, e possui um tanque de lagosta viva, um piano pintado à mão, uma piscina e um grande heliporto.

Hanif, que representa a Millemarin Investments, proprietária do jornal, argumenta que o proprietário é outro russo rico que não sofre penalidades, Edward Khdianatov. Ele é o presidente e ex-CEO da Rosneft, empresa estatal de petróleo e gás da Rússia.

Os EUA reconhecem que a papelada parece mostrar que Khodinatov é o proprietário, mas também diz que ele é o dono do papel do segundo e maior superiate, o Scheherazade, que está ligado ao presidente russo, Vladimir Putin. Os Estados Unidos estão se perguntando se Khdianatov é realmente capaz de comprar dois iates gigantes com um valor total de mais de um bilhão de dólares.

“O fato de Khudinatov ser considerado o proprietário de dois dos maiores superiates registrados, ambos relacionados a indivíduos sancionados, indica que Khudinatov, como proprietário limpo e não autorizado de palha, é usado para disfarçar os verdadeiros proprietários efetivos”, escreveu o FBI. em depoimento.

Os Estados Unidos alegam que Karimov comprou secretamente a Amadea no ano passado através de empresas de fachada. O FBI disse que um mandado de busca em Fiji revelou e-mails mostrando que os filhos de Karimov estiveram no navio este ano e que a tripulação usou codinomes – G0 para Karimov, G1 para sua esposa, G2 para sua filha e assim por diante.

O FBI disse que os membros da tripulação estavam discutindo “o próximo voo convidado do G0”, observando que ele queria os jet skis mais rápidos disponíveis – então eles precisariam comprar novos jet skis.

Em seu recurso, Hanif argumenta que o caso dos EUA é baseado em boatos e rumores espalhados por tripulantes não identificados, e não há evidências de que Khdyanatov não pudesse pagar um investimento em dois superiates.

O iate ainda está ancorado no porto de Lautoka, no coração da região canavieira de Fiji.