Orkney vota para explorar ‘governo alternativo’

Os conselheiros de Orkney votaram para investigar formas alternativas de governar em meio a profundas frustrações sobre financiamento e oportunidade.

O presidente do conselho, James Stockan, disse que a ilha foi “colocada sob pressão” e acusou os governos escocês e do Reino Unido de discriminação.

para ele um movimento Isso levou à especulação da mídia de que Orkney poderia deixar o Reino Unido ou se tornar uma província autônoma da Noruega.

Ele foi apoiado por 15 votos a seis.

Isso significa que os funcionários do conselho foram solicitados a publicar um relatório para o executivo-chefe de Orkney sobre as opções de governança.

Isso inclui observar os ‘Links do Norte’ do arquipélago e as dependências da Coroa, como Jersey e Guernsey.

Outra mudança que levaria ao renascimento de um grupo consultivo para a reforma constitucional das ilhas foi aprovada sem necessidade de votação.

Na segunda-feira, o porta-voz do primeiro-ministro rejeitou a sugestão de que as ilhas poderiam relaxar seus laços com o sindicato.

O Sr. Stockan instou os membros do conselho a apoiar sua ideia de encontrar novas maneiras de obter maior segurança financeira e oportunidade econômica para os orcadianos.

Falando aos membros do conselho na terça-feira, ele disse que a proposta “não era sobre nos juntarmos à Noruega”.

Ele acrescentou: “Digo que é hora de o governo nos levar a sério e digo que é hora de examinarmos todas as opções que temos.

“Há uma gama muito maior de opções aqui – pode ser que possamos pegar nosso dinheiro diretamente do Tesouro em Londres e cuidar do nosso futuro.

“Fomos pressionados e todos sabemos muito do que posso dizer hoje em termos de discriminação contra esta comunidade de governos. Todos sabemos o quão pouco ganhamos em comparação com outros grupos de ilhas.”

Embora os conselheiros desejassem ter uma “voz mais forte”, eles não apoiavam a independência total de Orkney.

Atualmente, a maioria dos 21 membros do conselho da ilha são independentes – dois dos quais são verdes.

Entre os problemas enfrentados pelos ilhéus, disse Stockan, está o envelhecimento da frota de balsas.

Ele disse à BBC anteriormente que a situação era “crítica” porque as balsas mais antigas da frota das Ilhas Ocidentais estavam começando a quebrar.

Suas preocupações foram amplamente compartilhadas por outros membros do Conselho, mas alguns levantaram questões de autogoverno, como o custo de conduzir tais investigações.

O Cllr Steven Heddle também mencionou desvantagens, incluindo ter que comprar de volta o fundo do mar e propinas para estudantes que desejam estudar na Escócia.

Descrevendo os esforços de Stockan como “política de reclamação”, ele disse que cada conselho parecia difícil, citando as estradas em Edimburgo que eram “piores” do que as estradas de Orkney, apesar do conselho ter muito mais financiamento.

O porta-voz oficial do primeiro-ministro Rishi Sunak disse: “Antes de tudo, não há mecanismo para conferir dependência à Coroa ou ao status de Território Ultramarino em qualquer parte do Reino Unido.

“Não temos planos de alterar o acordo de transferência que apoiamos para Orkney em £ 50 milhões para desenvolver a prosperidade econômica das Ilhas Escocesas, por meio do Acordo das Ilhas.

“Mas a posição do governo é que o Reino Unido é mais forte unido.”

Orkney foi anteriormente mantido sob controle norueguês e dinamarquês até se tornar parte da Escócia em 1472.

As ilhas foram usadas como garantia para o dote de casamento de Margarida da Dinamarca, futura esposa do rei Jaime III da Escócia.

O governo escocês disse em 2023-24 que o Conselho das Ilhas Orkney receberia £ 89,7 milhões para financiar serviços, com mais £ 4,6 milhões do aumento de 10% no imposto municipal.

Um porta-voz da organização acrescentou que está “comprometida em apoiar as comunidades da ilha”.

O governo norueguês se recusou a comentar as propostas.