No mês passado, Nova Délhi viu sete dias consecutivos acima de 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), três graus acima da temperatura média de abril, segundo meteorologistas da CNN. Em alguns estados, o calor fechou escolas, danificou plantações e prejudicou o fornecimento de energia, já que as autoridades alertaram os moradores para ficarem dentro de casa e manter a água úmida.
A onda de calor também foi sentida no vizinho Paquistão, com as cidades de Jacobabad e Sibi, na província de Sindh, no sudeste, registrando altas de 47 graus Celsius (116,6 Fahrenheit) na sexta-feira, segundo dados compartilhados com a CNN pelo Departamento Meteorológico do Paquistão (PMD). ). . Segundo a PMD, esta foi a temperatura mais alta registrada de qualquer cidade do hemisfério norte naquele dia.
“Esta é a primeira vez em décadas que o Paquistão vive o que muitos chamam de ‘ano sem primavera'”, disse a ministra das Mudanças Climáticas do Paquistão, Sherry Rehman, em comunicado.
Espera-se que as temperaturas na Índia melhorem ligeiramente esta semana com extremos Espera-se que caia no noroeste da Índia em 3 a 4 graus Celsius (5,4 a 7,2 graus Fahrenheit), de acordo com o IMD. As temperaturas no Paquistão também devem estar mais próximas da média – cerca de 40C (104F) – no final desta semana.
Mas especialistas dizem que a crise climática causará ondas de calor mais frequentes e mais longas, afetando mais de um bilhão de pessoas nos dois países.
A Índia está entre os países mais afetados pelos efeitos da crise climática, de acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).
“Esta onda de calor é certamente sem precedentes”, disse Chandni Singh, principal autor do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas e pesquisador sênior do Instituto Indiano de Assentamentos Humanos. “Vimos mudanças na intensidade, hora de chegada e duração. Isso é o que os especialistas em clima previram e terá efeitos cascata na saúde.”
Perda de colheita
A Índia costuma experimentar ondas de calor durante os meses de verão de maio e junho, mas as temperaturas começam a subir este ano em março e abril.
No estado de Punjab, no norte, conhecido como o “celeiro da Índia”, isso está causando estresse térmico, não apenas para milhões de trabalhadores agrícolas, mas também para os campos de trigo dos quais dependem para alimentar suas famílias e vendê-lo em todo o país.
Um aumento médio de até 7 graus Celsius (12,6 graus Fahrenheit) em abril reduziu a produção de trigo, disse Jurvinder Singh, diretor de agricultura em Punjab.
“Devido à onda de calor, perdemos mais de 5 quintais (500 quilos) por hectare de nossa safra de abril”, disse Singh à CNN na segunda-feira.
Chandni Singh, do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas não relacionado a Jurvinder Singh, disse que os trabalhadores agrícolas são mais propensos a sofrer com o calor opressivo.
“As pessoas que trabalham ao ar livre – agricultores, trabalhadores da construção civil, trabalho manual – sofrerão mais. Eles têm menos opções de resfriamento e não podem fugir do calor”, disse ela.
Fechamento de escolas e falta de energia
Em algumas partes da Índia, a demanda por eletricidade levou à escassez de carvão, deixando milhões sem eletricidade por até nove horas por dia.
Na semana passada, os estoques de carvão em três das cinco usinas de energia das quais Delhi depende para seu fornecimento de energia atingiram níveis extremamente baixos, caindo abaixo de 25%, de acordo com o Departamento de Energia de Delhi.
A Índia cancelou mais de 650 trens de passageiros até o final de maio para liberar os trilhos para mais trens de carga, enquanto o país corre para reabastecer os estoques de carvão nas usinas de energia, disse um alto funcionário do Ministério das Ferrovias da Índia à CNN.
A Indian Railways é um importante fornecedor de carvão para usinas de energia em todo o país.
Alguns estados indianos, incluindo Bengala Ocidental e Odisha, anunciaram o fechamento de escolas para lidar com o aumento das temperaturas.
“As crianças que tiveram que ir à escola, muitas delas estão sangrando pelo nariz, não suportam essa onda de calor”, disse o ministro-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, a repórteres na semana passada.
Nos últimos anos, os governos federal e estadual implementaram uma série de medidas para mitigar os efeitos das ondas de calor, incluindo o fechamento de escolas e a emissão de diretrizes de saúde para o público.
Mas, de acordo com Chandni Singh, é preciso fazer mais para se preparar para as ondas de calor no futuro.
“Não temos um plano de ação para reduzir a tensão e há brechas no planejamento”, disse Singh. “Você só pode se adaptar a tanto. Esta onda de calor está testando os limites da sobrevivência humana.”
Correção: Esta história foi atualizada para corrigir a conversão de Celsius para Fahrenheit.