Horas depois de descobrir que não conseguiram chegar ao futebol da NCAA, Oklahoma State, Rutgers, Oregon e Clemson foram premiados com as primeiras sementes no Torneio de Convite Nacional na noite de domingo.

Os Cowboys, uma equipe que o presidente do Comitê de Torneio da NCAA, Chris Reynolds, mencionou especificamente como tendo grande interesse na oferta de escotismo, enfrentará o Youngstown State na quarta-feira.

“Quando você olha para o currículo, eles tiveram 18 chances no Quadruple 1 e venceram apenas seis”, disse Reynolds sobre os Cowboys (18-15), referindo-se aos jogos mais difíceis. “E eles tiveram oportunidades fora da conferência para vencer alguns jogos para melhorar seus currículos, e ficaram um pouco aquém.”

O técnico do Cowboys, Mike Boynton, discorda. “Achei que fizemos o suficiente para entrar”, disse ele a repórteres no torneio Big 12 da semana passada [the NCAA tournament] antes de chegarmos aqui.”

Rutgers, que terminou 19-14 depois de permanecer no campeonato Big Ten, enfrenta Hofstra na terça-feira. E os Cavaleiros Escarlates podem acabar enfrentando Cincinnati – um ex-oponente da conferência quando ambas as escolas estavam no Big East – no segundo turno.

“Não me desculpo por jogar a pós-temporada aqui em Rutgers”, disse o técnico Steve Bickel. “Obviamente, nosso objetivo no início do ano é o torneio da NCAA. Mas temos que nos virar rapidamente aqui.”

Os Ducks também terminaram em 19-14 e receberão a UC Irvine na quarta-feira. Caso os Ducks avancem, aguarda a segunda rodada contra um time de Sunshine State, onde a Flórida enfrentará a UCF na mesma categoria, também na quarta-feira.

Uma temporada de 23-10 e uma difícil lista ACC não foram suficientes para colocar os Tigers no torneio da NCAA, mas Clemson enfrentará o Morehead State na quarta-feira. Caso Clemson avance, enfrentará a vencedora do UAB-Southern Miss.

Os últimos quatro jogos do NIT serão disputados no Orleans Arena, em Las Vegas, de 28 a 30 de março.