O chefe do Mercenary Wagner Group, Yevgeny Prigozhin, pediu a Moscou que forneça a ele 200.000 soldados para interromper um contra-ataque ucraniano há muito prometido, enquanto os ataques das forças de Kiev contornam as linhas defensivas russas e invadem o território ao redor da devastada cidade de Donetsk, Pakhmut.

Prigozhin – conhecido por suas bravatas públicas e críticas à hierarquia militar regular russa – disse em um vídeo postado em seu canal oficial do Telegram na terça-feira que a Organização Wagner é a única força armada capaz de deter a ofensiva ucraniana, que autoridades na Rússia e no West diz que pode ter começado agora.

“Preciso de 200.000 pessoas”, disse Prigozhin, citado pelo The Moscow Times. Menos de 200.000 pessoas caberão na linha de frente entre Luhansk e Donetsk. Estamos prontos para assumir total responsabilidade.

Desentendimentos entre Wagner e o exército russo sobre suprimentos em Bakhmut levaram Prigozhin a começar a retirar suas forças do assentamento em ruínas no mês passado. Acredita-se que Wagner tenha sofrido perdas significativas na captura de Bakhmut, e seus números foram aumentados por ex-prisioneiros russos recrutados para lutar.

Prigozhin instou o presidente russo, Vladimir Putin, a anunciar uma mobilização nacional completa para expandir suas forças militares, embora tenha acrescentado que sem um período de treinamento adequado de três meses, essas unidades recém-formadas seriam “bucha de canhão”. As táticas de Wagner supostamente dependiam fortemente dessa “forragem” em Bakhmut.

Prigozhin disse que as forças ucranianas “já romperam a linha de defesa” em várias áreas.

“Perto de Bakhmut em três lugares, em Toritsk há grandes acumulações, e logo eles começarão a cortar Kurdyumovka e Ozaryanovka. A região de Belgorod está estourando pelas costuras. Em Zaporozhye eles perderam o assentamento mais perigoso. Agora eles vão atacar na região . Norte-sul na direção de Donetsk e não haverá tempo .. A aviação não salvará [the situation]. “

Prigozhin atacou o Ministério da Defesa da Rússia novamente. “Não há gestão, não há planejamento, não há preparação e não há respeito mútuo”, disse ele. “E então tudo isso será substituído por acessos de raiva no topo … Agora sofreremos perdas enormes, tenho certeza absoluta disso. Certamente perderemos parte das regiões.”

A linha de frente ao sul de Zaporozhye foi descrita como um dos locais mais prováveis ​​para a esperada ofensiva ucraniana. Se as forças ucranianas pudessem quebrar as linhas russas lá, eles poderiam dirigir para o sul para libertar Melitopol e subir a costa do Mar de Azov, cortando a ponte terrestre de Moscou para a Crimeia.

Prigozhin disse que a situação na região é “catastrófica”. Ele acrescentou: “Novodontskoye já foi tomado. E se as tropas recuarem ainda mais, a uma profundidade de 5 a 8 quilômetros, haverá uma entrada descontrolada do inimigo.”

“Entendemos que pelo menos mais 50 por cento da população desta região ajudará as Forças Armadas da Ucrânia. Portanto, assim que forem um pouco mais fundo, irão para Berdyansk e Mariupol, e será impossível detê-los .”

Newsweek Entre em contato com o Ministério da Defesa da Rússia por e-mail para solicitar comentários.

Kiev mantém silêncio operacional sobre o esperado contra-ataque. A porta-voz do Ministério da Defesa da Ucrânia, Hanna Malyar, disse esta semana que não haveria anúncio do início da operação, embora ela também tenha dito que unidades em algumas áreas agora mudaram para “ações ofensivas”.