XANGAI/PEQUIM (Reuters) – O interior da China, carente de recursos, está correndo para aumentar as instalações médicas antes que milhões de trabalhadores de fábricas voltem para casa para o feriado do Ano Novo Lunar no mês que vem, vindos de cidades atingidas pela Covid-19.

Depois de impor o bloqueio de coronavírus mais severo do mundo e testes implacáveis ​​por três anos, a China mudou de rumo neste mês para viver com o vírus, deixando seu frágil sistema de saúde sobrecarregado.

O levantamento das restrições, após protestos generalizados contra eles, significa que o COVID está se espalhando sem controle e potencialmente infectando milhões de pessoas diariamente, de acordo com alguns especialistas internacionais em saúde.

A China relatou oficialmente uma nova morte por coronavírus na quarta-feira, abaixo das três na terça-feira, mas governos estrangeiros e muitos epidemiologistas acreditam que os números são muito maiores e mais de um milhão de pessoas podem morrer no próximo ano.

A China disse que conta apenas as mortes de pacientes com COVID por pneumonia e insuficiência respiratória relacionadas ao COVID.

Na cidade de Chengdu, no sudoeste do país, as funerárias estavam lotadas no final da noite de quarta-feira, com um fluxo constante de carros entrando em uma van vigiada de perto pelo pessoal de segurança.

Um motorista de caminhão que trabalha na sala disse que “um grande número de pessoas” estava lá dentro.

Hospitais e casas funerárias nas grandes cidades estão sobrecarregados, mas a principal preocupação sobre a capacidade do sistema de saúde de lidar está no campo.

Em uma farmácia em Xangai, Wang Caiyun, 53, uma faxineira da província vizinha de Anhui, disse que estava comprando remédios para sua família em casa.

“Meu marido, meu filho, meu neto, minha mãe, todos estão infectados”, disse ela. “Eles não conseguem nenhum remédio, nada para febre ou tosse.”

Todos os anos, centenas de milhões de pessoas, a maioria das quais trabalha em fábricas próximas às costas sul e leste, retornam ao campo para celebrar o Ano Novo Lunar, que começa em 22 de janeiro.

A onda de viagens de férias deve durar 40 dias, de 7 de janeiro a 15 de fevereiro, disseram as autoridades.

O estatal China Daily informou que as áreas rurais estão aumentando suas capacidades médicas.

Ele disse que um hospital em uma área rural da Mongólia Interior, lar de mais de 100.000 pessoas, estava procurando licitantes para um contrato de 1,9 milhão de yuans (US$ 272.308) para atualizar enfermarias para unidades de terapia intensiva.

O Hospital Central do Condado de Liancheng, na província oriental de Fujian, estava buscando licitações para ambulâncias e dispositivos médicos, desde ventiladores a monitores de eletrocardiograma.

Em dezembro, as ofertas feitas por hospitais para equipamentos médicos importantes foram duas a três vezes maiores do que nos meses anteriores, de acordo com uma análise da Reuters, indicando que os hospitais estão lutando para suprir as deficiências.

requisitos de teste

Espera-se que a segunda maior economia do mundo sofra uma desaceleração na produção industrial e no consumo no curto prazo, à medida que trabalhadores e consumidores adoecem. O setor de serviços de conexão intensiva foi particularmente afetado pelas restrições de antivírus.

A reabertura também aumenta a possibilidade de turistas chineses voltarem às ruas comerciais de todo o mundo, que já movimentaram US$ 255 bilhões por ano globalmente. Mas alguns países ficaram surpresos com a escala do surto e questionaram as estatísticas COVID de Pequim.

O número oficial de mortos na China chegou a 5.246 desde o início da pandemia, em comparação com mais de 1 milhão de mortes nos Estados Unidos. Hong Kong, sob domínio chinês, registrou mais de 11.000 mortes.

Os Estados Unidos, Índia, Itália, Japão e Taiwan disseram que exigirão testes COVID para viajantes da China.

Os Estados Unidos emitiram um alerta de viagem na quarta-feira aconselhando os americanos a “reconsiderar as viagens para a China, Hong Kong e Macau”, citando “relatos de que o sistema de saúde está sobrecarregado”, juntamente com os riscos de novas variantes.

O principal aeroporto da cidade italiana de Milão começou a testar passageiros que chegavam de Pequim e Xangai em 26 de dezembro e descobriu que quase metade deles estava infectada.

As principais autoridades de saúde da UE mantiveram conversas para tentar coordenar pontos de vista muito diferentes sobre como responder à decisão da China de suspender as restrições do COVID-19 e a onda de infecções.

A China rejeitou as críticas às suas estatísticas como tentativas infundadas e politicamente motivadas de difamar suas políticas. Ela também minimizou os riscos das novas variantes, dizendo que esperava que as mutações fossem mais virulentas, mas menos graves.

As autoridades de saúde chinesas disseram esta semana que o Omicron continua sendo a cepa dominante na China.

Austrália, Grã-Bretanha, França, Alemanha, Tailândia e outros países disseram que não imporão restrições adicionais de viagem por enquanto.

Por sua vez, a China, que fechou suas fronteiras para estrangeiros desde o início de 2020, deixará de exigir que os viajantes que chegam entrem em quarentena a partir de 8 de janeiro.

(US$ 1 = 6,9774 yuans)

Reportagem adicional de Martin Quinn Pollard em Chengdu. Escrito por Marius Zaharia. Editado por Lincoln Feast, Robert Purcell

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