O rover Mars Perseverance da NASA teve um assento ao lado do ringue no último sobrevôo de seu parceiro de exploração júnior.
O helicóptero Ingenuity da agência voou pelos céus marcianos pela 54ª vez em 3 de agosto, realizando um simples salto para cima e para baixo que durou apenas 24 segundos.
O Perseverance estava próximo e conseguiu uma surtida com seu poderoso sistema de câmeras Mastcam-Z. O vídeo resultante captura o voo com detalhes impressionantes, mostrando a Criação subindo, pairando e girando para lançar um encantamento antes de retornar para descansar na terra vermelha da Cratera Jezero de Marte.
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Aliás, ele trouxe de volta a bela criatividade na fotografia, ao tirar uma foto do Perseverance durante a curta viagem.
Perseverance e Ingenuity pousaram juntos dentro do Jezero de 28 milhas (45 quilômetros) de largura em fevereiro de 2021. O rover está procurando por sinais de vida marciana passada e coletando amostras para um futuro retorno à Terra. A Destreza auxilia essas missões fazendo trabalho de reconhecimento para a equipe Perseverança.
Essa não era a função original do helicóptero de 1,8 kg; Sua missão principal era mostrar que a exploração atmosférica é possível em Marte, apesar de sua fina atmosfera. O Ingenuity passou por uma campanha inicial de cinco voos, depois se transformou em uma missão expandida mais ambiciosa que agora conta com quase 50 surtidas.
O voo 54 foi extraordinariamente simples e curto para o criativo, mas há uma razão para isso: a equipe do helicóptero queria ter certeza de que tudo estava certo com o helicóptero depois que o voo 53 terminou prematuramente. O último salto correu conforme o planejado, e as pessoas da Ingenuity estão confiantes de que ele pode continuar voando por um tempo em Marte.
Esta não foi a primeira vez que o Perseverance gravou Creativity voando no Planeta Vermelho. Por exemplo, o grande rover capturou um vídeo do helicóptero em ação em 9 de março, durante sua 47ª viagem a Marte.
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