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O cometa recém-descoberto será visível algumas vezes ao passar perto da Terra na próxima semana. Mas descobri-lo exigirá algum conhecimento.

O fotógrafo espacial japonês Hideo Nishimura notou o cometa pela primeira vez no início de agosto, quando tirava fotos do céu noturno, de acordo com o site “espacial” americano. Céu Terrestre.
Desde então, o brilho do corpo celeste cresceu à medida que se move através do sistema solar interno em órbita ao redor do sol.

O cometa atingirá a sua distância mais próxima da Terra na terça-feira, quando atingirá uma distância de 78 milhões de milhas (125 milhões de quilómetros), o que significa que provavelmente será visto nos próximos cinco dias.

Ele chegará muito perto do Sol, passando a 21 milhões de milhas (cerca de 34 milhões de quilômetros) da estrela em 17 de setembro, de acordo com Alan Hale, co-descobridor do cometa Hale-Bopp e fundador e presidente do Earthrise Institute.

Nishimura completa uma órbita aproximadamente a cada 430 a 440 anos, “o que significa que a última vez que passou perto do Sol (e possivelmente se aproximou da Terra) foi por volta de 1590, antes da invenção do telescópio”, diz o Dr. O diretor do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA no Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia, escreveu por e-mail. “Não sabemos se ficou brilhante o suficiente para ser visto a olho nu naquele momento.”

Nenhum cometa foi registrado durante este período de tempo que pareça corresponder a Nishimura, mas eles teriam que ser muito brilhantes para serem vistos, disse Hill.

O cometa mal é brilhante o suficiente para ser visível da Terra devido à distância e se moverá perto do horizonte, então os binóculos são a melhor maneira de vê-lo, disse Chodas. Os céus escuros longe das luzes da cidade proporcionam uma visualização ideal.

Céu e telescópio Ele compartilhou gráficos que poderiam ajudar os observadores do céu a localizar o cometa.

Se você está tentando distinguir um cometa de outros objetos no céu noturno, tenha em mente que a cauda de um cometa sempre apontará para longe do Sol porque a luz solar está constantemente empurrando minúsculas partículas de poeira, disse Dave Schleicher, astrônomo do Observatório Lowell. . no Arizona.

Schleicher disse que embora o cometa pareça verde nas imagens devido à presença de carbono diatômico, ele parecerá quase incolor ou levemente rosado através de binóculos, à medida que a luz solar reflete nos grãos de poeira, que são menores que as partículas de pó de talco.

Para quem mora no Hemisfério Norte, Chodas recomenda encontrar uma visão clara do horizonte leste e nordeste cerca de meia hora antes do anoitecer da manhã. você pode usar Hora e data Para determinar quando ocorre o crepúsculo matinal, também chamado de crepúsculo civil, em sua área.

Ele disse: “Todos os dias desta semana, o cometa se aproxima um pouco do Sol, a janela de tempo fica mais estreita e o cometa se aproxima do horizonte”. “Este cometa não será fácil de ver, a menos que você já tenha observado cometas antes.”

Quanto mais próximo o cometa estiver do sol e do horizonte, mais difícil será vê-lo.

Na quarta-feira, o cometa passará entre a Terra e o Sol.

“Teoricamente, pode ser alcançável no céu noturno alguns dias depois disso, mas ainda estará muito próximo do sol no céu e será enterrado no crepúsculo brilhante”, disse Hill. “A menos que fique mais brilhante do que o esperado, provavelmente não será visível.”

Dada a proximidade do cometa Nishimura do Sol, é possível que o calor extremo possa destruí-lo.

“À medida que o gelo congelado aquece e se transforma em gases, o cometa pode desintegrar-se”, disse Chodas. “Depende muito do tamanho do núcleo, que não sabemos, pois está rodeado por um ‘coma’, que é uma atmosfera de gás e poeira.”

Mas dado que o cometa já sobreviveu a pelo menos uma aproximação ao Sol, e provavelmente mais do que isso (embora a idade do cometa seja desconhecida), Hale e outros especialistas esperam que ele sobreviva.

“Se sobreviver à sua passagem próxima, passará para o outro lado do Sol, a partir da Terra, no início de outubro, e depois aparecerá no céu matinal do Hemisfério Sul em novembro”, disse Hale. “Pode permanecer visível durante muitos meses depois, embora seja provavelmente um objeto bastante ténue e continuará a desvanecer-se à medida que se afasta do Sol e da Terra.”

Depois disso, serão necessários mais de 400 anos até que o cometa passe perto da Terra novamente.

Se você perder a chance de ver o cometa Nishimura, vários cometas deverão aparecer no céu noturno nos próximos 16 meses, disse Hale.

O cometa Pons Brooks estará mais próximo do Sol em abril, disse ele, e deverá ser vagamente visível a olho nu no céu noturno por cerca de um mês ou mais antes disso. Em junho, o cometa Olbers se aproximará do Sol e será visível com binóculos. O cometa Tsuchinshan-Atlas, descoberto em janeiro, estará mais próximo do Sol no final de setembro de 2024 e oscilará perto da Terra em meados de outubro de 2024, tornando-se potencialmente muito brilhante.