Ficou claro o quanto o San Francisco 49ers queria isso, o quanto as cicatrizes daquela tarde de janeiro passado permanecem gravadas em suas mentes, uma chance de uma vaga no Super Bowl efetivamente perdida no momento em que seu quarterback titular perdeu 22 snaps no jogo.

O receptor estrela do 49ers, Deebo Samuel, não escondeu isso durante a entressafra, admitindo o que alguns de seus companheiros de equipe certamente estavam pensando: sem nenhum quarterback saudável, o 49ers estava efetivamente enfrentando um homem no jogo do campeonato da NFC no ano passado contra os Eagles na Filadélfia.

Em outras palavras: eles nunca receberam uma resposta justa. Isso tornou a derrota por 31-7 ainda mais difícil de engolir.

Onze meses depois, os 49ers retornaram ao Lincoln Financial Field e venceram os atuais campeões da conferência por 42 a 19, obscurecendo ainda mais o cenário dos playoffs da NFC e lembrando ao resto da liga o quão difícil o time de Kyle Shanahan pode ser quando está no seu melhor.

“Todos os jogos são iguais, mas entendemos o quão bom esse time é”, disse Shanahan após a vitória, referindo-se aos Eagles. “Entendemos o histórico deles e isso sempre o torna um pouco maior.”

E assim foi a declaração. Os 49ers serão um time difícil em janeiro. Ou fevereiro.

A vitória colocou o 49ers, agora com 9-3, dentro de um dos Eagles líderes da conferência (10-2), com cinco para jogar. Os Cowboys e os Leões também estão 9-3, estabelecendo uma corrida de quatro equipes para o primeiro colocado da conferência e o único adeus.

Em Nova Orleans, os Leões venceram por 21 a 0 antes do final do primeiro quarto, e quase assumiram a liderança no segundo tempo. No final, Detroit superou o Saints por 33-28 para permanecer no controle da NFC North e no caminho certo para sua primeira vaga nos playoffs em casa desde 1994.

Mas não exclua os Packers ainda. Com 6-6, o time de Matt LeFleur é um dos melhores times do futebol, atualmente ocupando o sétimo lugar nos playoffs da NFC.

Os 6-6 Falcons continuam a liderar a NFC South como um time eminentemente vencível depois de uma vitória nada convincente por 13-8 sobre os Jets. Mas os Bucs e os Saints (ambos com 5-7) de alguma forma não conseguiram escapar dessa.

Quanto à AFC, Patrick Mahomes jogou sua primeira partida no Lambeau Field na noite de domingo e saiu com uma derrota por 27-19 que tirou os Chiefs da primeira posição.

Os Texans e Colts mantiveram vivas suas esperanças nos playoffs com vitórias no último segundo.

Em Washington, Tyreek Hill dos Dolphins permaneceu no caminho certo para a história enquanto Miami envergonhava os líderes cambaleantes por 45-15.

Em Pittsburgh, Mike Tomlin, enojado, resumiu a tarde de sua equipe da seguinte maneira: “Aquele foi um dia terrível no escritório.” O técnico dos Steelers não viu nada do que gostar na humilhante derrota por 24 a 10 para os humildes Cardinals. O que piora a situação: o quarterback titular do Pittsburgh, Kenny Pickett, saiu no primeiro tempo com uma lesão no tornozelo e pode ficar de fora por várias semanas, prejudicando ainda mais a candidatura dos Steelers por uma vaga nos playoffs.

A estreia de Joe Flacco pelos Browns começou com um touchdown de 24 jardas e terminou com uma derrota por 36-19 para os Rams. O Cleveland não está apenas perdendo zagueiros, mas também perdendo jogos, e as chances dos Browns nos playoffs estão aumentando.

Aqui está o que surgiu no domingo da semana 13:

A corrida dos playoffs da NFC está ficando interessante

Treze semanas de temporada, San Francisco agora tem suas duas vitórias mais impressionantes do ano: derrotou os Cowboys por 42-10 em casa na Semana 5, depois dominou os Eagles por 42-19 fora de casa na noite de domingo.

Este foi um jogo difícil desde o início, com jogadores de ambos os lados – e até mesmo o técnico dos Eagles, Nick Sirianni – trocando palavras antes do início do jogo, e depois mais de uma vez durante o jogo. Um dos momentos mais acalorados ocorreu no meio do terceiro quarto, quando o linebacker do 49ers, Dre Greenlaw, jogou DeVonta Smith dos Eagles com força pela linha lateral, puxando uma bandeira e incitando uma reação acalorada da linha lateral da Filadélfia, incluindo… Isso é do chefe de segurança dos Eagles Dom De Sandro. Depois que Greenlaw e DeSandro gritaram um com o outro e Greenlaw apontou o dedo com força na cara de DeSandro, eles foram expulsos.

“Não posso acreditar que alguém que não esteja envolvido em um jogo de futebol possa insultar nossos jogadores daquele jeito, colocando as mãos na cara do nosso cara”, disse Shanahan mais tarde.

DiSandro saiu de campo sob aplausos dos torcedores da Filadélfia.

Conte-o entre os poucos destaques para a torcida da casa: esta foi uma derrota metódica que viu Shanahan e os 49ers exercitarem seus músculos consideráveis. Ele foi chamado de play caller, e seu ataque marcou touchdowns em seis tentativas consecutivas, três delas de Samuel, que se despediu dos torcedores dos Eagles mais de uma vez. A defesa permitiu apenas 19 pontos, a menor produção dos Eagles desde a Semana 6.

“Se você não jogar o seu melhor jogo contra os jogadores e treinadores, será assim”, disse Sirianni.

San Francisco em uma seqüência de três derrotas consecutivas no meio da temporada? morto. enterrado. data. Este time está entre os favoritos do Super Bowl e pode, até o final da temporada, ter o cobiçado número 1 da NFC e o adeus no primeiro turno que o acompanha.

Brock Purdy, saindo do NFC Championship Game em janeiro, foi excelente novamente, lançando três passes para touchdown e ganhando uma classificação de passador de 148,8, a quarta vez que ele fez isso nesta temporada. Apenas Tom Brady (2007) e Aaron Rodgers (2011) fizeram isso em uma única temporada na história da NFL.

Amor, Packers continuam rolando

Jordan ama em lágrimas. Isso é o que os Packers são.

Os últimos cinco jogos do quarterback do Green Bay: 11 touchdowns, apenas duas interceptações e, o mais importante, quatro vitórias.

No entanto, os Packers não estão apenas vivos no cenário dos playoffs da NFC, mas atualmente na vaga final do wild card, uma reviravolta impressionante de onde estavam há pouco mais de um mês. Lembre-se: Green Bay começou o ano 2-5, o pior começo da franquia desde 2005.

Eles estão agora com 6-6 após a vitória de domingo à noite por 27-19 sobre o Chiefs. Olhando para o futuro, os Packers não verão outro time que atualmente tenha um histórico de vitórias no resto do caminho.

Perdendo por oito faltando 79 segundos para o fim, Mahomes liderou um ataque final selvagem que viu Isiah Pacheco ser ejetado por uma rebatida em uma jogada que acabou sendo anulada, uma penalidade de interferência de passe flagrante que foi perdida e uma Ave Maria malsucedida que também atraiu bastante contato. . . Mas no final os Packers escaparam. Matt LeFleur continua perfeito, 16-0, como técnico do Green Bay em dezembro.

Foi a quarta derrota na carreira de Mahomes em dezembro, uma derrota que tirou o Chiefs (8-4) da primeira posição nos playoffs da AFC. Eles agora estão atrás dos Golfinhos, Ravens e Jaguares, que têm três derrotas cada. Jacksonville recebe Cincinnati na noite de segunda-feira.

Os Texans e Colts estão se posicionando para a grande finalização

Já se passaram 11 anos desde que um time com um técnico novato e um quarterback novato chegou à pós-temporada, e essa foi uma temporada de contos de fadas em Indianápolis em 2012, com o escolhido Andrew Luck e o técnico interino Bruce Arians liderando os Colts com 11 vitórias, enquanto Chuck Pagano Ele lutou contra a leucemia em um hospital local.

A linha pode estar em perigo nesta temporada se os texanos continuarem a jogar assim. Com a vitória por 22 a 17 sobre o Broncos no domingo, o time de Demico Ryans venceu cinco dos últimos sete jogos e está na disputa dos playoffs da AFC pela primeira vez em cinco anos.

Começa com o emocionante quarterback novato CJ Stroud, que agora lidera a liga em jardas de passe (3.540) e é o terceiro maior novato na história da liga em 12 jogos, atrás apenas de Patrick Mahomes (3.912) e Luck (3.596).

Mas vai além disso. Ryans tem todo o seu time jogando bem. Foi a defesa de Houston quem decidiu a jogada no final do quarto período de domingo, quando o safety Jimmie Ward acertou Russell Wilson na end zone faltando nove segundos para selar a vitória – a terceira interceptação de Wilson no dia. Outro novato texano, Will Anderson, teve seu melhor jogo como profissional, acertando Wilson quatro vezes, demitindo-o duas vezes e enviando um passe no quarto período que acabou nas mãos do cornerback do Houston, Derek Stingley Jr., uma das duas escolhas que ele merecido. no jogo.

A única desvantagem para Houston: o destacado receptor estreante Tank Dell caiu com uma fíbula quebrada no primeiro tempo e não voltou. Ele está indo para a reserva por lesão e expira este ano, disse uma fonte da liga O atleta.

Outro candidato aos playoffs da AFC permaneceu quente em Nashville, enquanto os Colts aumentavam sua seqüência de vitórias para quatro com uma vitória por 31-28 na prorrogação sobre os Giants. Para Indianápolis, é a mais longa sequência de vitórias desde 2018, que também foi a última vez que os Colts venceram os Giants.

A partir deste ponto, os Colts (7-5) têm a vaga final como wild card na AFC graças à vitória na Semana 2 sobre os Texans, que também estão por 7-5, mas as duas equipes se encontram novamente na Semana 18.

Tyreek Hill está no ritmo da história

Reserve um minuto para apreciar o que Tyreek Hill e os Dolphins (9-3) estão fazendo no ataque nesta temporada:

» Hill está no ritmo para sua primeira temporada de recepção de 2.000 jardas na história da NFL. Seus 1.481 é o maior número de um jogador em 12 jogos em uma única temporada na era do Super Bowl. Apenas quatro outros – Charlie Hennigan (1961), Elroy “Crazy Legs” Hirsch (1951), Lance Alworth (1965) e Calvin Johnson (2012) – tiveram mais de 1.400 neste momento. Atualmente, Hill está a caminho de terminar com 2.098 jardas.

» Hill tem 16 jogos na carreira com pelo menos 150 jardas corridas, empatado com o membro do Hall da Fama Jerry Rice em segundo lugar por um jogador em suas primeiras oito temporadas. Apenas Alworth (17) teve mais. Ele também é o quinto jogador na história da liga com cinco ou mais gols em uma temporada, juntando-se a Rice (1995), Tim Brown (1997), Antonio Brown (2017) e Roy Green (1984).

»Miami também é um dos três times da era do Super Bowl com 25 passes para touchdown e 22 gols corridos em 12 jogos em uma temporada, juntando-se ao Denver Broncos de 1998 e ao Buffalo Bills de 1975.

Os Líderes, Jatos e Patriotas continuam a cair, mas até que ponto?

As rodas estão caindo em Washington.

Pouco mais de um mês depois de trocar dois titulares defensivos, Montez Sweat e Chase Young, e uma semana depois de demitir o coordenador defensivo Jack Del Rio, os Chiefs sofreram sua segunda derrota embaraçosa consecutiva, desta vez por 45-15 para os Dolphins em casa. .

Nada funciona. Acrescente a derrota no Dia de Ação de Graças para os Cowboys e os Líderes foram derrotados por 90-25 em semanas consecutivas.

“Quando você marca 21 pontos para um time de futebol muito bom, você terá dificuldades”, disse Rivera, referindo-se à diferença de 24 pontos em que os líderes se encontravam antes do intervalo.

O assento de Rivera parece esquentar a cada minuto. Sua equipe, que antes tinha uma vantagem de 2 a 0, agora perdeu quatro consecutivas e está com 4 a 9. Não é difícil ver o novo grupo de proprietários, liderado por Josh Harris, querendo recomeçar em 2024 depois de perder os playoffs pela terceira temporada consecutiva.

Os Jets, que perderam por 13-8 para os Falcons no domingo, podem tornar a aposta de Aaron Rodgers para retornar este ano um ponto discutível. O New York (4-8) perdeu cinco jogos consecutivos e sentou outro quarterback, Tim Boyle, em um jogo em que não conseguiu marcar um touchdown. Até agora, os Jets marcaram apenas 10 pontos durante toda a temporada – o menor número de qualquer time em 12 jogos em pelo menos três décadas.

Enquanto isso, seu homólogo da AFC East, os Patriots, sofreu outra derrota feia em circunstâncias feias em Foxboro, perdendo por 6 a 0 para os Chargers. Este foi o jogo com menor pontuação na NFL desde que os Jaguars venceram os Colts pelo mesmo placar em 2018.

Pelo menos eles fizeram história ao longo do caminho: os Patriots se tornaram o primeiro time desde o Chicago Cardinals de 1938 a perder três jogos consecutivos, apesar de permitirem 10 ou menos pontos em cada derrota.

(Foto: Rob Carr/Getty Images)

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