SEATTLE – No domingo, em uma reunião em um hotel de Seattle, a prefeita de Oakland, Sheng Thao, disse que deu ao comissário da MLB, Rob Manfred, evidências documentadas do plano de sua cidade de construir um novo estádio para os jogos de Oakland.

Na reunião, que Thao disse ter ocorrido a pedido dela, ela presenteou Manfred com 31 pacotes, um para ele e um para cada proprietário da liga principal, detalhando os esforços de sua cidade para criar um parque em um local à beira-mar no Howard Terminal.

Thao disse que foi a primeira vez que os dois se encontraram. Antes, eles só falavam pela mídia. Em 15 de junho, abordando a possível mudança para o ‘A’, Manfred disse: “Nenhuma oferta de Oakland, ok? Eles nunca chegaram ao ponto de ter um plano para construir um estádio em qualquer local.” Thao imediatamente emitiu uma declaração, chamando a afirmação de Manfred de “completamente falsa”.

No domingo, ela levou seu caso diretamente para Manfred.

Leia a conversa com o prefeito de Auckland Sheng Thao

Veja os documentos entregues a Manfred (arquivos PDF):

A aprovação da liga é talvez o último grande passo na mudança planejada para Las Vegas, embora essa mudança ainda esteja pendente. Ele enfrenta oposição política. Mas Thao, em entrevista exclusiva, disse que continua lutando pela sobrevivência do time em Auckland e está pronta para reabrir as negociações para um novo estádio de futebol.

“Para mim, era muito importante que (Manfred), e não apenas ele, mas o comitê (de transferência da liga) e os proprietários tivessem uma cópia de tudo o que oferecemos, para fins de transparência”, disse Thao. “Através da imprensa, ouvimos que Manfred afirmou que não havia movimento. Queríamos dissipar essa noção. Se as pessoas estivessem mal informadas, queríamos garantir que todos tivessem todas as informações em tempo real sobre o quão perto estávamos do campo. “

Manfred pareceu “responsivo” à apresentação da cidade e disse que enviaria os materiais aos três proprietários Comitê de Transporte Liderado pelo proprietário da Brewers, Mark Attanasio, disse Thao.

“Tivemos uma boa reunião, uma troca de pontos de vista muito aberta”, disse Manfred na terça-feira antes do jogo All-Star. “Entendo que ela chegou tarde à operação e está fazendo o possível para ver se havia algo que poderia ser feito em uma operação que, de muitas maneiras, terminou quando ela entrou em cena.”

Thao tomou posse como prefeito em 9 de janeiro, substituindo Libby Schaff, que ocupava o cargo desde 2015. O processo ainda não havia terminado. Os A’s continuaram negociando com Auckland após a posse de Thao.

O acordo coletivo de trabalho do beisebol estabelece que ele deve chegar a um acordo vinculativo de campo até 15 de janeiro de 2024, ou perderá o dinheiro que receberá da divisão da receita daquele ano. Manfred descreveu a perda potencial de compartilhamento de receita como “um tipo cósmico de mudança em sua situação econômica”. Aparentemente, tanto o A’s quanto a liga pensaram que Auckland não tinha dinheiro suficiente para construir um novo parque.

Os pacotes preparados pela cidade para Manfred e os proprietários incluíam três brochuras: uma apresentação de terminologia de 52 páginas resumindo os documentos da transação, uma explicação de 114 páginas das diretrizes de projeto do Terminal Howard e um plano de desenvolvimento preliminar de 120 páginas incluindo mapas detalhados, construção e planos de classificação. O estádio de futebol fará parte de um projeto de desenvolvimento de $ 12 bilhões exigido pelo A’s no Howard Terminal. Em Las Vegas, a equipe receberá um parque retrátil na cobertura no valor de apenas US$ 1,5 bilhão.

“Oakland tinha uma proposta específica e concreta sobre a mesa”, disse Thao, em uma carta enviada a Manfred, e acredita que está “extremamente perto de finalizar um acordo com a atual propriedade do A”. para A às 6h 25h PST em 14 de abril. Os A’s anunciaram cinco dias depois que haviam firmado um contrato vinculativo para comprar um terreno em Las Vegas para um futuro estádio.

Nesse ponto, disse Thao, a cidade “interrompeu as negociações” com a equipe, que posteriormente fechou um acordo com a Bally’s Corp. milhões em financiamento público.

“Vou ser muito honesto. Eu estava obviamente chateado”, disse Thao sobre sua reação ao anúncio inicial do A. Mas não há pás no chão (em Las Vegas). Até que haja uma pá no chão e a construção começar, ainda pode ser Oakland. Um em Oakland é uma realidade. Esta é a posição que continuarei a assumir.

Questionado se a cidade estaria disposta a apresentar uma proposta de desenvolvimento, Thao disse: “Absolutamente. Se (o proprietário de A) John Fisher e (presidente) Dave Kaval ou um novo proprietário vierem à mesa para iniciar uma conversa real novamente, um verdadeiro parceria, sobre como mantemos o Oakland A aqui e como construímos um estádio, com certeza, 100 por cento.”

A cidade, na apresentação que preparou para Manfred e os proprietários, disse que garantiu mais de US$ 425 milhões em financiamento para custos de infraestrutura externa, US$ 65 milhões a mais do que A.J. A equipe pagará pelos custos de infraestrutura e desenvolvimento no local, mas a cidade pagará cerca de US$ 500 milhões desse custo por meio da criação do Distrito Financeiro de Infraestrutura, de acordo com Molly Mybron, principal negociadora e gerente de projeto da cidade para o local do Terminal Howard. .

Thao disse que a cidade ainda não tinha ouvido falar do Aleph.

Há uma oferta atual na mesa. “Desde que esta licitação foi feita, temos mais duas doações”, disse Thao. “A oferta se torna mais atraente à medida que o mês avança e os candidatos devem reconsiderar.”

Manfred disse repetidamente que a liga planeja expandir de 30 para 32 times, mas somente depois que o A’s e o Tampa Bay Rays resolverem suas posições em campo. Manfred disse que os A’s, que devem se inscrever formalmente na liga para relocação, começaram a preencher informações sobre esse pedido, mas não concluíram o processo.

Entre os itens que os jogadores ainda não tocaram, de acordo com Manfred: onde o time jogará de 2025 a 27, após o término do aluguel do Oakland Coliseum e antes da construção de seu novo estádio em Las Vegas. Thao disse que Fisher e seus familiares não iniciaram uma conversa com a cidade sobre a possibilidade de permanecer em Oakland durante esse período.

Se os A’s tiverem sucesso em seu plano de se mudar para Las Vegas, Oakland se tornará um candidato imediato a um clube de expansão. Se necessário, disse Thao, ela acolheria a possibilidade. Mas citando a história de 55 anos do A’s em Oakland, ela acredita que Las Vegas é mais adequada para uma equipe de expansão.

O mercado de televisão na Bay Area, incluindo Oakland, San Francisco e San Jose, é o décimo maior do país. Las Vegas, que ocupa a 40ª posição, será pouco de beisebol. Thao citou a diferença como a primeira vantagem de Oakland sobre Las Vegas. Ela também notou o excelente clima em Oakland, em contraste com o calor do deserto de Las Vegas, e fez menção especial à diversidade da população da cidade.

“Eu sei que é um valor central da MLB continuar a diversificar sua base de fãs”, disse Thao. “Deixar Oakland para Nevada não ajuda a provar o ponto. Mantendo a MLB e A’s enraizadas em Oakland, é assim que você diversifica sua base de fãs. Oakland é uma das cidades mais diversificadas de todo o país.”

Quando perguntada se Manfred achava que a mudança do A’s para Las Vegas era uma conclusão precipitada, Thao se recusou a especular sobre o que a comissária estava pensando, falando apenas por ela.

“Não acredito em janelas completamente fechadas,” disse Thao. “O que eu acho é uma opção aberta para as pessoas abrirem janelas. E continuarei pressionando para que essa janela se abra se elas acharem que está fechada.”

– O atletaEvan Drilich contribuiu para esta história.

(Foto principal de Rob Manfred: Tim Nwachukwu / Getty Images)