O secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, alertou no domingo que a situação na Ucrânia estava “agora se transformando em algum tipo de oportunidade crescente para Putin”, com base na inteligência dos EUA.
Questionado pela Fox News no domingo sobre quais informações o Pentágono viu sugerindo que a Rússia poderia invadir a Ucrânia a qualquer momento, o almirante Kirby disse que “foi uma combinação de fatores”, incluindo o que os Estados Unidos veem “à vista de todos”.
“Acho que é um mosaico de inteligência que estamos vendo. Não falo especificamente sobre isso, mas temos boas fontes de inteligência, e eles estão nos dizendo que as coisas estão se moldando agora para algum tipo de oportunidade ascendente para Sr. Putin”, disse Kirby.
Em uma entrevista separada com a MSNBC, Kirby forneceu outra leitura do telefonema do secretário de Defesa Lloyd Austin no sábado com seu colega russo. Isso disse que Austin afirmou que “se uma das coisas que o presidente Putin disse que não queria era uma OTAN forte e uma OTAN forte em seu flanco ocidental, ele terminaria com esse resultado” se o caminho da conquista continuasse.
Kirby também confirmou na MSNBC que 160 soldados da Guarda Nacional na Flórida deixaram a Ucrânia com segurança depois que o Pentágono ordenou sua evacuação no sábado. Essas forças estão na Ucrânia desde novembro em uma missão de treinamento.
Kirby disse que Austin “com muita cautela… decidiu que era hora de tirá-los do país”. O secretário de imprensa acrescentou que as tropas já estavam estacionadas perto da fronteira polonesa e que era “fácil tirá-las do país”.
Questionado se a visita planejada do chanceler alemão Olaf Schulz à Rússia na terça-feira foi uma “última tentativa”, Kirby respondeu: “Não sei se diria a última trincheira, mas certamente reconhecemos que o elemento do tempo aqui parece estar diminuindo preocupa a todos nós.” Mas, novamente, dissemos isso e ainda acreditamos nisso hoje, ainda há tempo e espaço para um caminho diplomático adiante”.