Naquela época, eles só conseguiram coletar um pequeno marfim, então voltaram em julho de 2021 para obter a amostra completa.
“Você começa a ‘esperar o inesperado’ ao explorar o fundo do mar, mas ainda fico surpreso em pensar que pousamos em um marfim gigantesco”, disse Haddock. “Nosso trabalho para explorar essa descoberta incrível apenas começou e estamos ansiosos para compartilhar mais informações no futuro.”
Daniel Fisher, um arqueólogo da Universidade de Michigan que se especializou no estudo de mamutes e mastodontes, disse que era o primeiro de seu tipo.
“Outros mamutes foram recuperados do mar, mas alguns geralmente não têm mais de dez metros de profundidade”, disse Fisher.
Vários centros de pesquisa examinam o marfim e determinam várias informações sobre ele, incluindo a idade do animal morto, disse a publicação. O ambiente frio e de alta pressão ajudou a proteger o marfim, então ele poderia ser estudado com mais detalhes, disseram os pesquisadores.
Os cientistas acreditam que pode ser a coruja mamute bem preservada mais antiga recuperada desta parte da América do Norte, e o Serviço Geológico da UCSC estima que ela tenha mais de 100.000 anos depois de estudar radioisótopos.
Os pesquisadores esperam que os dados coletados possam dizer mais sobre os mamutes que encontraram, mas não sobre as espécies em geral.
“Esses modelos fornecem uma rara oportunidade de pintar um quadro de um animal vivo e do ambiente em que viveu”, disse Beth Shapiro, pesquisadora-chefe do Laboratório de Paleogenômica da UCSC.
“Os restos mortais de mamutes do continente norte-americano são muito raros, então esperamos que o DNA deste marfim ajude a refinar o que sabemos sobre múmias nesta parte do mundo.”