A agência espacial japonesa JAXA está se preparando para lançar duas missões espaciais muito diferentes usando um único foguete: um novo telescópio de raios X que irá espionar algumas das partes mais quentes do nosso mundo, e um pequeno módulo robótico experimental na superfície da lua.

chamado de telescópio A tarefa da imagem de raios X e espectroscopiaOu XRISM, para abreviar (pronunciado como “crisma”). A missão lunar é chamada de Smart Lander for Investigating Moon, ou SLIM. Aqui está o que você precisa saber sobre o lançamento.

Quando é o lançamento e como posso assisti-lo?

Espera-se que XRISM e SLIM sejam lançados a partir de um foguete H-IIA do Centro Espacial Tanegashima do Japão no domingo às 20h26 horário do leste dos EUA (será segunda-feira às 9h26 no Japão). A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão oferece transmissões ao vivo em japonês e inglês no site da agência Canal do Youtube Começando por volta das 19h55 horário do leste dos EUA.

de acordo com Postar no X (anteriormente Twitter) da Mitsubishi Heavy Industries, que fabricou o foguete usado na missão, a missão avançava em direção à contagem regressiva final uma hora antes do horário programado de lançamento.

A viagem do SLIM à Lua torna o tempo apertado: há apenas alguns minutos por dia em que a orientação da Terra é a correta para a espaçonave seguir uma trajetória que a coloque na órbita lunar. Assim, a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão tem uma janela de lançamento reservada até 15 de setembro, caso algum atraso no lançamento faça com que a missão perca sua janela de lançamento.

O que é XRISM?

É um telescópio do tamanho de um ônibus. A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão e a NASA estão a colaborar nesta missão, com participação adicional da Agência Espacial Europeia. O XRISM estudará os raios X cósmicos, que, ao contrário de outros comprimentos de onda de luz, só podem ser detectados acima da atmosfera da Terra, protegendo-nos da radiação prejudicial.

O XRISM usará espectroscopia de última geração para medir mudanças no brilho de corpos celestes em diferentes comprimentos de onda. Estes dados revelarão informações sobre o movimento e a química de alguns dos locais cósmicos mais extremos, como o material que orbita buracos negros, o plasma ardente que permeia os aglomerados de galáxias e os restos de estrelas massivas em explosão.

Um dos principais instrumentos a bordo do XRISM é o Resolve, um instrumento que irá coletar dados espectrais com muito maior precisão do que os observatórios de raios X em órbita da Terra. A solução deve ser resfriada apenas a uma fração acima do zero absoluto para medir pequenas mudanças na temperatura quando os raios X atingem a superfície do instrumento.

Um segundo instrumento chamado Xtend funcionará simultaneamente para obter imagens do universo com uma resolução semelhante à forma como os nossos olhos o perceberiam se tivéssemos visão de raios-X. À medida que o Resolve aumenta o zoom, o Xtend diminui o zoom, dando aos cientistas visões complementares das mesmas fontes de raios X em uma área maior.

O que é magro?

SLIM é um módulo lunar robótico de pequena escala, sem nenhum astronauta a bordo. É mais ou menos do tamanho de um pequeno food truck e pesa mais de 1.500 libras no lançamento.

A missão de pouso não é principalmente científica. Pelo contrário, é uma demonstração de um sistema de navegação preciso, destinado a pousar a uma distância aproximada de um campo de futebol no local de pouso alvo. O desenvolvimento de uma melhor tecnologia de pouso permitiria que futuras espaçonaves pousassem perto de terrenos acidentados de interesse científico.

Para onde vão o XRISM e o SLIM?

O telescópio espacial será colocado em órbita cerca de 350 milhas acima da Terra. Uma vez lá, os pesquisadores passarão os próximos meses operando os dispositivos e testando seu desempenho. As operações científicas começarão em janeiro e os resultados iniciais destes dados são esperados em cerca de um ano.

Você terá que ser paciente com o SLIM em sua jornada em direção à cratera Xiuli, no lado próximo da Lua. A espaçonave fará um longo vôo indireto de pelo menos quatro meses e exigirá menos propelente. O SLIM levará vários meses para alcançar a órbita lunar, depois passará um mês orbitando a lua antes de tentar um pouso na superfície.