LAS VEGAS, NM – Com as chamas se aproximando das montanhas distantes onde sua família vive há gerações, Miguel Martinez sabia que tinha que se mover rápido e fugir apenas com as roupas nas costas.

“Deixei 25 ovelhas, 50 coelhos, 10 galinhas e dois cachorros”, disse ele. Martinez, de 71 anos, disse que fugiu de sua casa no vilarejo de El Oro esta semana em busca de abrigo para evacuados. “Não sei se minha casa está de pé ou se meus animais estão vivos. Tenho que estar preparado para a possibilidade de que tudo seja destruído.

Mais de uma dúzia de incêndios florestais estão se espalhando este mês Atravessando o Sudoeste, A temporada de incêndios dura mais na primavera do que nunca. Mas o maior incêndio ativo do país, um megaincêndio espalhado por mais de 160.000 acres no norte do Novo México, se desenvolveu a ponto de ameaçar uma cultura multigeracional que existe há séculos.

Senhor. Como Martinez, muitos dos sobreviventes do megaincêndio conhecido como Golf Canyon / Hermitz Peak Fire eram descendentes de imigrantes hispânicos que chegaram ao Novo México muito antes de os Estados Unidos aparecerem. Elas Casado misto Com nativos americanos Maneiras Cultive culturas em terras áridas e preserve o impacto arcaico Forma Espanhol ainda audível nos corredores locais do Walmart.

Um músico aposentado que fala uma mistura de espanhol e inglês, o Sr. Martinez disse que seus ancestrais se estabeleceram há muito tempo na vila de Manuelidas, onde ele cresceu em uma casa construída por seus ancestrais. Eles tinham vindo. Ele disse que sua esposa era da família Aragon, que há muito se mudou para sua casa nas proximidades de El Oro.

“Ir para El Oro foi um pouco chocante, mas agora me adaptei”, disse o Sr. Martinez disse que este reflexo de quão perto as linhas de sangue estão conectadas ao solo nestes assentamentos remotos cheios de pinheiros e trutas. Fluxos. “Espero ter uma aldeia para onde voltar.”

Essas remotas aldeias hispânicas, moldadas por desafios que vão desde a conquista de exércitos a prolongadas crises econômicas, enfrentaram uma provação após a outra. Mas pelo menos a pior seca 1.200 anosMarcado por intensa e improvável atividade de fogo, isso é novo.

“O fogo está queimando há centenas de anos”, disse Rob Martinez, historiador do estado do Novo México e natural de Albuquerque. (Ele não tem nenhuma ligação com o músico que se aposentou do El Oro.)

Las Vegas, NM, uma cidade de cerca de 13.000 pessoas, tem sido um centro de vilas e fazendas vizinhas, tornando-se um centro nevrálgico para a luta contra o fogo. Como o cinza caiu do céu esta semana, às vezes mudou de azul brilhante para laranja surreal.

Porque o fogo já está se espalhando Classificações O terceiro maior registrado no Novo México, cruzando a área cultivada Perdido Embora nenhuma vítima tenha sido relatada no incêndio em todo o estado em 2021, o incêndio destruiu pelo menos 172 casas, forçando muitas famílias a evacuar e controlando apenas 20%. As autoridades alertaram que o fogo pode se espalhar em diferentes direções nos próximos dias, à medida que o tempo seco continua.

Pelo menos seis incêndios florestais estão queimando em outras partes do Novo México, disseram a Agência Nacional de Inteligência e o presidente Biden nesta semana. Aprovou o aviso de desastre Para cinco distritos. As chamas do estado incluem o incêndio de 59.000 acres no Cook’s Peak, no condado de Mora, e o incêndio de 25.000 acres em Cerro Bellato, a 5,5 milhas do Laboratório Nacional de Los Alamos, ajudando a projetar e manter o arsenal nuclear do país. .

As autoridades recentemente desocuparam o internato fundado pelo empresário Armond Hammer, sócio do United World College nas proximidades, quando as chamas do incêndio do Golf Canyon / Hermitz Peak foram vistas nos cumes de Las Vegas nos últimos dias. E mudando os outros.

Alguns que foram forçados a fugir se reuniram em um dormitório na antiga escola secundária. Outros dormiam em seus veículos ou iam para a casa de parentes ou amigos; Alguns que já haviam partido para Las Vegas tiveram que partir novamente por causa da fumaça no céu acima da cidade.

Diana Trujillo, 63, foi criada em uma casa de três cômodos em Adobe com seus sete irmãos em Monte Aplanado, perto de Mora. Ele disse que o sistema ancestral escapou do fogo, mas o trailer de largura dupla da casa ao lado, onde morava com sua filha e neta, queimou até o chão.

Sra. Gerente Adjunta de um Centro Sênior. Trujillo disse: “É uma perda.” A bela montanha ao nosso redor, todas aquelas árvores estão agora carbonizadas.”

Paula Garcia partiu de Mora, com cerca de 800 habitantes, primeiro para Las Vegas e depois para Santa Fé. Ele disse que seu pai de 82 anos o ajudou a arrumar suas ferramentas antes de escapar sozinho quando o fogo se aproximou de sua comunidade.

“É aqui que as pessoas se chamam de primos e parientes” – Parentes e primos – Sra. Garcia, 50, disse. Alguns de seus ancestrais deixaram ações na área de deslocados de outras partes do norte do Novo México na década de 1860.

Sra. Garcia é o diretor administrativo da Associação Asequia do Novo México, uma organização sem fins lucrativos. 700 ou mais acequias do estadoOu os canais de irrigação, disse ele, foram o motivo da “rede limpa” da perseverança de sua comunidade.

“Nós moramos lá por muito tempo por causa de nossa Curancia”, disse a Sra. Garcia, uma Prazo “Uma nostalgia cultural, um puxão, nos mantém ali mesmo”, definiu.

Tais relações com a terra se originaram na colonização do Novo México, na Espanha, a partir de 1598, anos antes de os ingleses se estabelecerem na colônia de Jamestown, na Virgínia. Os colonos e seus descendentes estavam relativamente isolados na parte norte do Império Espanhol.

O Novo México é o maior estado hispânico do país, com quase 48% da população reivindicando herança hispânica ou latina. Em pequenas cidades, vilarejos e postos avançados em distritos afetados pelo fogo, os hispânicos representam cerca de 80% da população, ainda violando a classificação fácil.

Muitas famílias já deixaram a área por motivos econômicos, considerando-a uma espécie de pátria ou país antigo. Em contraste com outras áreas rurais nos Estados Unidos que têm sido predominantemente pró-republicanas nas eleições recentes, o Sr. Biden ocupou a sede de Las Vegas no condado de San Miguel com 68% dos votos.

Até o início do incêndio no final de abril, uma das principais fontes de tensão em Las Vegas era a recente controvérsia sobre uma proposta de exposição no museu. Cavaleiros com um despertar hispânico do século XIX Quem alvejou os colonos de terras Anglo após a conquista do Novo México pelos EUA.

As relações interétnicas se desenvolveram desde então. Mas, ao contrário de outras partes dos Estados Unidos onde os hispânicos são considerados novos, os anglo-saxões procuram preservar sua cultura da mudança populacional, e os personagens no norte do Novo México muitas vezes ficam de cabeça para baixo.

“Compramos nossas terras em 1993, mas ainda somos considerados estranhos em comparação com nossos vizinhos”, disse Sonia Berg, 79, professora aposentada do Texas cuja casa em Rosiada, onde moram várias centenas de pessoas, foi destruída. Incêndio.

A Sra. Berg, no entanto, explicou que entende por que algumas famílias vivem na área há gerações e que suas terras são muito importantes para seu marido, que morreu em 2019, e que seu túmulo é uma propriedade queimada em seu incêndio.

“Acredito firmemente que vamos reconstruir”, disse ele.

Devido ao comportamento irregular do fogo, não está claro quando os evacuados poderão retornar. Wendy Mason, uma oficial de incêndios florestais do Novo México, disse que, pelo menos na memória recente, esta é a primeira vez que grandes incêndios ocorrem simultaneamente no estado. A Sra. Mason também alertou que mais incêndios podem ocorrer nas próximas semanas.

“Geralmente não esperamos muita umidade até que as monções cheguem, e geralmente não duram até julho ou agosto”, disse Mason. Ele alertou que, mesmo que chovesse em algumas partes do estado no fim de semana, seria acompanhado por raios e outras chamas.

“Nosso clima está mudando e a temporada de incêndios está ficando mais longa e intensa”, disse Mason.

Ainda assim, o Sr. Martinez, o historiador estadual, ressaltou que tais desafios fazem parte da história da região. Mora foi queimado na fogueira em uma invasão das forças americanas durante a Guerra Mexicano-Americana de 1847. Depois desse episódio, a comunidade juntou os cacos e começou de novo.

“Este não é o primeiro incêndio que nossas famílias tiveram”, disse ele.