GAZA (Reuters) – As Brigadas Izz al-Din al-Qassam, o braço militar do Hamas, libertaram dois reféns norte-americanos de Gaza – uma mãe e sua filha – por “razões humanitárias” em resposta aos esforços de mediação do Catar em Gaza. Abu Ubaida, porta-voz do movimento, na sexta-feira.

O Hamas afirma ter feito cerca de 200 reféns durante o ataque mortal realizado em 7 de outubro a partir da Faixa de Gaza contra comunidades e bases militares no sul de Israel, parte do maior ataque ao país desde a guerra árabe-israelense de 1973.

O Hamas disse que outras 50 pessoas estavam detidas por outros grupos armados na Faixa. Ela disse que mais de 20 reféns foram mortos em ataques aéreos israelenses, mas não forneceu outros detalhes.

Abu Ubaida disse que libertaram os cidadãos “por razões humanitárias e para provar ao povo americano e ao mundo que as alegações do (presidente Joe) Biden e da sua administração fascista são falsas e infundadas”.

Israel respondeu à crise dos reféns e ao ataque lançado por militantes do Hamas que levou à morte de 1.400 israelenses ao bombardear Gaza com ataques aéreos que mataram mais de quatro mil pessoas, e disse que trabalharia para libertar os reféns e ao mesmo tempo eliminar o Hamas.

Mobilizou tanques e forças perto do perímetro da Faixa de Gaza em preparação para uma esperada invasão terrestre, e apelou aos palestinianos para evacuarem o norte de Gaza, onde diz que o Hamas está escondido.

Israel também disse que não haveria fim ao bloqueio total da Faixa, a menos que os reféns israelenses fossem libertados.

Entre os detidos estão mulheres, crianças, idosos e pessoas de outros países que trabalham para os libertar, bem como alguns soldados israelitas.

A ala militar do Hamas disse em 16 de outubro que os sequestradores não israelenses eram “convidados” e seriam libertados “quando as condições no terreno permitirem”.

O Hamas propôs que os reféns fossem trocados por seis mil palestinianos detidos em prisões israelitas, mas é pouco provável que Israel concorde com isto à luz do estado de guerra.

O Hamas divulgou um vídeo de Mia Schem, uma mulher franco-israelense de 21 anos, que foi capturada durante uma festa dançante. Ela apareceu no vídeo em um local desconhecido, recebendo tratamento para um ferimento no braço nas mãos de um médico desconhecido.

A preocupação com o facto de as pessoas serem levadas para Gaza complica o objectivo prometido pelo Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu de eliminar o Hamas, ao mesmo tempo que adere ao antigo princípio de não deixar ninguém para trás.

Em 2011, Israel trocou centenas de prisioneiros palestinos para libertar o soldado israelense Gilad Shalit, que estava detido há cinco anos.

Esse tipo de intercâmbio – que alguns israelitas criticaram como demasiado desequilibrado – parece agora impossível, uma vez que um país dilacerado por crises de reféns no passado enfrenta o que parece ser o mais difícil até agora.

Autoridades americanas e britânicas confirmaram que estão a trabalhar com o Qatar para garantir a libertação de reféns, incluindo os seus cidadãos, detidos em Gaza.

Outros países que afirmaram que os seus cidadãos estão detidos incluem Tailândia, Argentina, Alemanha, França e Portugal.

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