A primeira tentativa da SpaceX de lançar o Starship, o foguete mais poderoso já construído, foi cancelada na segunda-feira. Isso não é incomum – muitos novos voos de foguetes são esculpidos várias vezes durante as primeiras tentativas de lançamento da Terra.

Mas a empresa diz que está disposta a tentar novamente. Aqui está o que você precisa saber sobre a próxima tentativa de lançamento.

Qual é a data de lançamento e como posso assistir?

A SpaceX agendou o voo para as 9h28 ET, e pode começar a qualquer momento entre esse horário e as 10h30 do local de lançamento da empresa no sul do Texas.

A SpaceX disse que vai entrar no ar no canal dela no YouTube Aproximadamente 45 minutos antes do foguete estar pronto para decolagem.

Durante uma transmissão ao vivo de um lançamento diferente da SpaceX na quarta-feira, a empresa observou que outro atraso da Starship é possível.

“Se fizermos uma tentativa amanhã, as chances de falha são altas”, disse Jessie Anderson, engenheira da SpaceX que também hospeda alguns dos webcasts da empresa.

A tentativa de lançamento de 20 de abril foi realmente?

Sim Sim é isso.

Talvez tenha sido apenas uma coincidência que a SpaceX, empresa de voos espaciais fundada por Elon Musk, acenda um foguete no dia 20 do quarto mês deste ano.

talvez. Por outro lado, muitos observadores notaram a tendência de Musk de incluir referências a “420”, um número associado à cannabis, em suas negociações públicas. Os exemplos incluem o preço de compra por ação que ele sugeriu no Twitter (US$ 54,20) e o preço da ação pelo qual ele disse que fecharia o capital da fabricante de carros elétricos Tesla (US$ 420).

Por que a Starship não foi lançada na segunda-feira?

Houve um problema com uma válvula no sistema de pressão do Super Heavy, o propulsor que ajuda a nave a chegar à órbita – ela parece estar congelada. Depois de verificar a válvula presa e atualizar o metano líquido e os propulsores de oxigênio necessários para abastecer a nave estelar, a SpaceX determinou que estava pronta para ser lançada novamente na quinta-feira.

“Parecia uma cena de ficção científica”, disse Phil Larson, diretor de assuntos governamentais do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, que estava na praia de South Padre Island, ao norte do local de lançamento. “Crianças brincando na água e um enorme foguete ao longe.”

Larson, que trabalhava na SpaceX quando Musk anunciou pela primeira vez os planos para uma nave em Marte em 2016, disse que não ficou desapontado quando o lançamento foi cancelado.

“Eu não esperava que ele fosse”, disse o Sr. Larson.

O que é uma nave espacial?

É o foguete mais alto já construído – 394 pés de altura, ou quase 90 pés mais alto que a Estátua da Liberdade com um pedestal.

E tem o maior número de motores em um propulsor de foguetes: o Super Heavy, o fundo que impulsionará a nave estelar em órbita, tem 33 dos poderosos motores Raptor da SpaceX saindo de seu fundo. Eles são capazes de gerar 16 milhões de libras de empuxo a toda velocidade, muito mais do que o Saturn V que levou os astronautas da Apollo à lua.

A Starship foi projetada para ser totalmente reutilizável. Espera-se que o propulsor Super Heavy aterrisse como os foguetes Falcon 9 menores da SpaceX, e a Starship será capaz de retornar da barriga do espaço através da atmosfera como um paraquedista antes de girar para uma posição vertical para o pouso.

Por que a SpaceX está construindo a nave estelar?

O Falcon 9 da SpaceX é o foguete mais lançado do mundo. A espaçonave é o próximo passo. Ele será capaz de transportar muito mais cargas úteis e muito mais Falcon 9. E por ser totalmente reutilizável, a Starship pode reduzir significativamente o custo de lançamento de cargas úteis em órbita.

A NASA está pagando à SpaceX para construir uma versão do veículo para transportar astronautas da órbita lunar para a superfície lunar para as missões Artemis III e IV no final desta década. A espaçonave também é fundamental para a visão de Musk de enviar pessoas a Marte.

O que vai acontecer durante a viagem?

Para o voo de teste de quinta-feira, a Starship voará quase inteiramente ao redor da Terra, começando no Texas e pousando nas águas do Havaí.

Cerca de oito minutos após o lançamento na quinta-feira, o propulsor Super Heavy decolará no Golfo do México. A espaçonave voará mais alto no espaço, atingindo uma altitude de cerca de 150 milhas e viajando ao redor da Terra antes de reentrar na atmosfera. Se sobreviver à reentrada, cerca de 90 minutos após o lançamento, cairá no Oceano Pacífico a cerca de 100 quilômetros ao norte da ilha havaiana de Kauai.

Mas com todos os novos sistemas da Starship, o fundador da SpaceX reconheceu as dificuldades de atingir todos os objetivos de voo.

“Há um milhão de maneiras pelas quais esse míssil pode falhar”, disse Musk. “Eu poderia continuar por horas.”