Um escritor e empresário australiano detido na China desde 2019 sob acusações de espionagem foi considerado culpado e condenado à morte na segunda-feira, com suspensão de dois anos, num golpe para o aquecimento das relações entre a Austrália e a China.

O governo australiano revelou primeiro a dura punição contra o empresário Yang Hengjun, e depois o Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês confirmou-a numa conferência de imprensa diária em Pequim. Se Yang não cometer crimes durante os dois anos de liberdade condicional, sua sentença poderá ser reduzida para prisão perpétua, disse Penny Wong, ministra das Relações Exteriores da Austrália. Ele disse em um comunicado. Ela descreveu a decisão como “horrível”.

A longa detenção de Yang – também conhecido pelo seu nome legal Yang Jun – tem sido uma fonte de tensões entre a Austrália e a China. Agora, a decisão dura pode mais uma vez impactar as relações, que tinham melhorado após a eleição de um novo governo trabalhista de centro-esquerda na Austrália em 2022. O primeiro-ministro Anthony Albanese visitou Pequim no final do ano passado e pressionou para que a decisão de Yang fosse implementada. lançar.

“O governo australiano comunicará a nossa resposta nos termos mais fortes”, disse a Sra. Wong, acrescentando: “Temos apelado consistentemente a padrões básicos de justiça, justiça processual e tratamento humano do Dr. Yang, de acordo com os padrões internacionais e as leis legais da China. obrigações.” Ela disse que ordenou às autoridades que convocassem Xiao Qian, embaixador da China na Austrália.

Yang, 58 anos, nasceu na China e tornou-se cidadão australiano em 2000, concluindo aí a sua tese centrada na Internet e na democratização na China. Yang se descreveu como um ex-funcionário do Ministério das Relações Exteriores da China e também escreveu uma trilogia de romances sobre o aparato de espionagem da China. Ele tinha criticado as violações dos direitos humanos sob o governo chinês, mas tornou-se mais cauteloso nas suas declarações públicas nos anos anteriores à sua prisão, quando a dissidência na China ficou sob controlo mais apertado.

Ele desapareceu no início de 2019, pouco depois de chegar à cidade de Guangzhou, no sul da China, vindo de Nova York, onde era pesquisador visitante na Universidade de Columbia. Ele foi detido por mais de dois anos antes de ser submetido a um julgamento à porta fechada em maio de 2021, de acordo com a declaração da Sra. Wong. A decisão final e a punição foram sujeitas a repetidos atrasos.

Seu amigo Feng Zhongye, professor da Universidade de Tecnologia de Sydney que foi preso pelas autoridades chinesas em 2017, disse por e-mail que as acusações de espionagem que Yang enfrentou foram “fabricadas”.

“Este é um caso de injustiça grave, mas o Dr. Yang não poderá recorrer devido à deterioração do seu estado de saúde”, disse ele. “Cinco anos de detenção arbitrária e tortura afetaram sua saúde. Ele está agora em estado crítico. A principal prioridade do Dr. Yang é receber tratamento médico adequado em troca de liberdade condicional médica imediata.

Senhor Yang Ansar disse No ano passado, desenvolveu-se um grande quisto no seu rim e ele temia que isso o matasse na prisão se não recebesse tratamento adequado.

“Todo o julgamento, que durou cinco anos, foi envolto em segredo e repleto de alegações de tortura e maus-tratos”, disse Yaqiu Wang, diretor de pesquisa da Freedom House China, um grupo de defesa que critica o histórico de direitos humanos do governo chinês. ele disse em uma resposta por escrito às perguntas. “O total desrespeito de Pequim pelas leis e normas internacionais de direitos humanos estende-se agora aos cidadãos de outros países.”

Numa carta de setembro de 2020, transmitida à sua família e apoiantes a partir de um centro de detenção em Pequim, o Sr. Yang declarou a sua inocência e jurou lutar até ao fim. “Nunca admitirei algo que não fiz”, disse ele.

A decisão surge num momento em que as relações frias entre a Austrália e a China mostram sinais de descongelamento: há meses que os dois países tomam medidas no sentido da reaproximação, começando com uma mudança no governo australiano. Seguiram-se reuniões entre os ministros dos Negócios Estrangeiros dos dois países, a libertação de um jornalista australiano detido em Outubro e a libertação do jornalista australiano em Novembro. Primeira visita de um primeiro-ministro australiano Para Pequim desde 2016.

Richard McGregor, A. Grande sujeito A punição severa de Yang pareceu mostrar a influência do Ministério da Segurança do Estado da China, sua principal agência de inteligência, disse no Instituto Lowy em Sydney, que era um ex-jornalista baseado em Pequim. MacGregor sugeriu que o Departamento de Segurança teria pouca preocupação com o impacto da decisão na diplomacia entre Pequim e Camberra.

“O Ministério da Segurança do Estado já foi reservado e discreto”, disse ele por e-mail. “Recentemente, começaram a expressar opiniões muito públicas e agressivas sobre questões de política externa, e esta decisão é consistente com essa tendência.”