Uma das áreas mais bonitas do céu noturno pode ser encontrada na constelação de Órion.

Entre as estrelas, Alnetak, Seif e Rigel, uma enorme e densa nuvem de poeira e gás flutua entre as estrelas. Esta é a Nebulosa de Órion, Viva do material em que nascem as estrelas jovens e um dos objetos mais estudados e fotografados da Via Láctea.

Extensão 24 anos luzÉ tão perto e grande que pode ser visto a olho nu.

Devido à sua relativa proximidade (cerca de 1.344 anos-luz do Sol), esta notável nuvem é um importante laboratório para a compreensão da formação estelar.

Você só precisa dar um zoom na imagem e olhar de perto os detalhes.

Esta nova versão da imagem do Hubble da Nebulosa de Órion se parece com fiapos de uma nuvem delicadamente colorida fazendo a nuvem suavemente contra o fundo de veludo escuro do espaço… Mas no meio está uma rara e maravilhosa interação cósmica, lançada pela jovem estrela IX Ori.

Essa reação, chamada HH 505, é o que é conhecido como organismo Herbig-Haro. Sua formação requer um conjunto muito especial de condições.

Primeiro, você precisa de uma estrela bebê. Este nó se forma quando um nó denso em uma nuvem molecular, como um berçário de orion estelar, colapsa e gira sob sua própria massa. À medida que gira, rola material da nuvem ao seu redor, permitindo que a jovem estrela cresça.

Quando este material se acumula na estrela bebê, jatos poderosos de plasma podem ser liberados dos pólos da estrela. Acredita-se que parte do material que orbita a estrela seja deslocado ao longo das linhas externas do campo magnético da estrela para os pólos. Essas linhas de campo magnético atuam como um acelerador de partículas, de modo que quando a matéria atinge os polos, ela é liberada a velocidades incríveis.

O objeto Herbig-Haro é formado quando esses jatos, viajando a velocidades incrivelmente altas, atingem com força o gás circundante, aquecendo-o até que brilhe intensamente. Isso cria o que parecem ser barras brilhantes de luz que emana da jovem estrela.

Essas estruturas mudam rapidamente, então os astrônomos podem estudá-las para entender como as estrelas jovens explodem material longe da nuvem ao seu redor. Isso corta o suprimento de gás e poeira que alimenta as estrelas em crescimento e limita o tamanho da estrela adulta.

Este incrível pedaço de céu poderia ficar mais bonito?

A nova imagem pode ser baixada em tamanhos de papel de parede do site Hubble.