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A Chanceler deverá anunciar cortes imediatos no valor de milhares de milhões de libras, destinados a tapar o buraco negro de 20 mil milhões de libras nas finanças públicas, quando discursar no Parlamento na segunda-feira.
Espera-se que os planos de Rachel Reeves incluam o cancelamento de alguns projetos rodoviários e ferroviários, o corte de gastos com consultores externos e a tentativa de reduzir o desperdício no setor público.
O governo anterior será acusado de “encobrir” o défice nos orçamentos dos ministérios e depois “escapar”.
Mas o Partido Conservador disse que a mensagem da chanceler visava “enganar o público britânico” para que ela pudesse aumentar os impostos.
A revisão interna das finanças públicas do Tesouro deverá ser publicada na segunda-feira e deverá mostrar uma lacuna de cerca de 20 mil milhões de libras entre as receitas fiscais recebidas e os gastos esperados.
A Chanceler dirá ao Parlamento que isto requer “acção imediata” para restaurar a estabilidade económica e “reparar os alicerces da nossa economia”.
Os projetos que podem ser pausados ou cancelados incluem: o túnel rodoviário sob Stonehenge, o novo programa hospitalar de Boris Johnson e a seção Euston da Linha 2 do Trem de Alta Velocidade.
Antes das eleições, os principais economistas alertaram que os montantes eram desiguais e que o novo governo enfrentaria uma escolha difícil entre aumentar os impostos, cortar despesas ou abandonar o seu compromisso de reduzir a dívida a médio prazo.
Mas o novo governo disse que considerou a situação pior do que esperava, descrevendo-a como “catastrófica”, com exigências adicionais ao tesouro do governo reveladas numa altura em que os novos ministros estão a examinar as contas dos seus departamentos com muito cuidado.
Diz-se que Reeves está “genuinamente chocada” com algumas das descobertas.
Mas não sugeriria, nesta fase, que seriam necessários aumentos de impostos.
Em vez disso, convidará o Gabinete de Responsabilidade Orçamental a realizar uma avaliação das finanças públicas. Também iniciará um processo de revisão de despesas, que analisa os orçamentos departamentais a longo prazo.
Orçamentos ou eventos financeiros semelhantes serão realizados apenas uma vez por ano, e espera-se que a Sra. Reeves agende sua primeira reunião no outono.
Pessoas de dentro apontam que se a Chanceler quisesse aumentar os impostos, ela teria realizado um Orçamento de emergência esta semana, mas em vez disso reafirmará os seus compromissos estabelecidos no manifesto eleitoral de não aumentar as taxas de imposto pessoal, incluindo o imposto sobre o rendimento.
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Espera-se também que Reeves anuncie que alguns trabalhadores do setor público receberão aumentos salariais de acordo com as recomendações de órgãos independentes de revisão salarial. Isto significa ajustar os salários dos professores, membros das forças armadas e funcionários prisionais, entre outros, acima das taxas de inflação, mas também significa encontrar dinheiro para pagar esses salários.
O conselheiro acredita que o custo dos acordos de financiamento deve ser equilibrado com o custo da perturbação da economia causada por greves e o custo da falta de recrutamento e retenção de pessoal.
A Chanceler anunciará também a criação de um novo “Gabinete de Valor do Dinheiro” destinado a identificar e recomendar poupanças, inclusive no exercício em curso, para que “as despesas de baixo valor sejam cortadas antes de começarem”.
Na semana passada, a secretária do Interior britânica, Yvette Cooper, disse que o plano dos conservadores de deportar requerentes de asilo para o Ruanda custou aos contribuintes 700 milhões de libras, quase o dobro do custo que anteriormente era de domínio público.
Outros departamentos identificaram necessidades de despesas que não são cobertas pelos actuais planos orçamentais. No domingo, o ministro do Meio Ambiente, Steve Reid, disse que seu departamento considerou o estado das defesas contra inundações “muito pior do que pensávamos”.
O Partido Conservador disse que o estado das finanças públicas estava claro antes das eleições.
O ex-secretário conservador do Tesouro, Jeremy Hunt, acusou o novo governo de “promover bobagens”. “Os registos estão abertos e o que mostram é uma economia saudável e em crescimento”, disse ele.
Gareth Davies, Chanceler Sombra do Tesouro, disse:[Ms Reeves’] “Suas palavras e ações sobre economizar o dinheiro dos contribuintes são um insulto quando ela planeja secretamente aumentar os impostos ao mesmo tempo.”