O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, disse no domingo que o Canadá está enviando forças armadas para combater os incêndios florestais que se espalham rapidamente na Colúmbia Britânica, enquanto a província ocidental lida com as chamas que levaram à evacuação de mais de 35.000 pessoas. para solicitar.

A Colúmbia Britânica declarou estado de emergência e impôs a proibição de viagens não essenciais para fornecer acomodações para evacuados e bombeiros, pedindo aos operadores de drones e outros que tiram fotos dos incêndios que fiquem longe das equipes de resgate.

O chefe dos bombeiros de West Kelowna, Jason Prolund, disse que viu alguma esperança depois de enfrentar incêndios “épicos” nos últimos quatro dias. As condições melhoraram, disse ele, ajudando os bombeiros a colocar “botas no chão” e despejar água para apagar as chamas que ameaçavam a cidade de 150 mil habitantes.

“As coisas estão melhorando. Finalmente sentimos que estamos avançando em vez de retroceder, e isso é ótimo …” Prolund disse à Canadian Broadcasting Corporation. No entanto, ele alertou sobre dias difíceis pela frente para conter o incêndio em MacDougal Creek. .

Incêndios florestais não são incomuns no Canadá, mas a propagação de incêndios e distúrbios destaca a gravidade da pior temporada de incêndios florestais, que alguns especialistas atribuem às mudanças climáticas.

Outros incêndios, agravados pela seca severa, foram relatados perto da fronteira com os Estados Unidos e no noroeste do Pacífico.

Do outro lado da fronteira, no estado de Washington, os bombeiros lutaram contra dois grandes incêndios, o Gray Fire e o Oregon Road Fire, que escureceram mais de 20.000 acres de floresta e destruíram mais de 100 estruturas.

No Canadá, funcionários do governo pediram aos moradores que vivem em áreas com ordens de evacuação que saiam imediatamente para salvar suas vidas e evitar que os bombeiros morram tentando salvá-los.

As autoridades ainda não deram nenhuma estimativa do número total de edifícios destruídos. Vídeos e fotos divulgados nas redes sociais mostraram a destruição de prédios e veículos, além de grandes incêndios que devoraram árvores de grande porte.

O Trans Mountain Pipeline, de propriedade do governo canadense, e seu projeto de expansão, que segue até a costa do Pacífico através do interior da Colúmbia Britânica, não foram afetados pelos incêndios, disse um porta-voz da empresa no domingo.

A extensão da Coquihala Expansion Pipeline, a sudoeste de Kamloops, é a mais próxima da área do incêndio.

“Os dutos subterrâneos geralmente são enterrados alguns metros abaixo da superfície e protegidos pelo solo do fogo e do movimento constante do líquido que passa pelo duto”, acrescentou o porta-voz.

Os incêndios esgotaram os recursos locais e atraíram ajuda federal, bem como o apoio de 13 países. Pelo menos quatro bombeiros morreram no cumprimento do dever.

Cerca de 140.000 quilômetros quadrados (54.054 milhas quadradas) de terra, aproximadamente o tamanho do estado de Nova York, já foram queimados em todo o país, com a poluição se espalhando até a costa leste dos Estados Unidos. Funcionários do governo esperam que a temporada de incêndios se estenda até o outono devido a condições de seca.

O céu está pegando fogo

Cerca de 2.000 km ao norte, um incêndio florestal fora de controle em Yellowknife, capital do Território do Noroeste, levou à evacuação de todos os seus 20.000 residentes na semana passada.

Por enquanto, não se espera que o fogo atinja os limites da cidade até o final do fim de semana, disseram autoridades, já que algumas chuvas e temperaturas mais baixas ajudam a retardar seu progresso.

Tem sido uma jornada árdua, disse Krista Phleger, que deixou a cidade com seus dois cachorros.

“Tive medo de ser pega pelos incêndios que se aproximavam da estrada”, disse ela.

Para Fleger, a principal preocupação é se sua casa, que tem apenas dois anos, sobreviverá.

Na Colúmbia Britânica, a Rodovia TransCanada foi fechada perto de Chase, cerca de 400 quilômetros a nordeste de Vancouver. A rodovia é a principal artéria leste-oeste usada por milhares de motoristas e caminhoneiros que se dirigem a Vancouver, o porto mais movimentado do país.

Kip Lumquist, que trabalha em uma loja de presentes em Craigellachie, um ponto turístico da rodovia, disse que viu muita destruição na semana passada.

“Foi uma loucura. Não conseguimos ver colinas, montanhas, árvores, nada, talvez por dois dias e meio”, disse Lumquist. “Eu dirijo um carro branco, e quando saí para entrar no meu carro… era só preto… É devastador para a comunidade.”

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