Escrita por Joe Vardon, Jay King, Steve Buckley e Jared Weiss

BOSTON – O Miami Heat não é a oitava cabeça-de-chave no meio. E agora eles estão a três vitórias de se tornar o número 8 de todos os tempos.

O Heat derrotou o Boston Celtics por 123 a 116 no jogo 1 das finais da Conferência Leste na quarta-feira, atrás de 35 pontos de Jimmy Butler e 20 de Bam Adebayo.

O Miami está tentando se tornar o segundo time na história da NBA e o primeiro desde o New York Knicks de 1999 a chegar às finais como oitavo cabeça-de-chave.

“Você está se adiantando”, disse o técnico do Heat, Eric Spoelstra, quando mencionado acima.

talvez. Um jogo não feito por uma série. Mas, novamente, o calor não é de forma alguma o que uma típica semente nº 8 parece.

Um ano atrás, nesta época, eles eram a semente número 1, travados no que poderia ser uma derrota agridoce de sete jogos para o próprio Celtics. Butler é um dos melhores jogadores de playoffs na ilustre história do Heat, e o ex-campeão Kyle Lowry agora está no banco em Miami.

Esta é a terceira vez nas últimas quatro temporadas que essas duas equipes se enfrentam nas Finais da Conferência e, no geral, esta é a décima aparição de Miami em uma Final da Conferência.

O Heat lutou contra lesões e questões de escalação nesta temporada regular, mas já eliminou o número 1 do Milwaukee na primeira rodada, perdeu apenas duas vezes até agora na pós-temporada e venceu o primeiro jogo de todas as três séries.

Moradores do fundo eles não são.

“Todo mundo que nos prepara desde o início está construindo esse chip (em nosso ombro)”, disse Adebayo. “Agora sinto que somos um dos melhores times da liga porque a adversidade nos fez.”

Jogo 2 às 20:30 ET na sexta-feira no TD Park em Boston.

Butler teve 12 de 25 arremessos com sete passes, cinco bolsas e seis roubos de bola. Foi seu 17º jogo com pelo menos 30 pontos desde que ingressou no Heat quatro temporadas antes, e seu 11º jogo consecutivo com pelo menos 25 pontos. Butler é o quinto jogador na história da NBA com 30 pontos, cinco rebotes, cinco assistências e cinco participações nos playoffs. Ele se junta a Michael Jordan (8), Allen Iverson (3), Russell Westbrook (3) e Rick Barry (2).

Adebayo desempenha um papel muito diferente nesta série do que nas Finais da Conferência de 2022. O ataque passa por ele como o centro, e ele contribuiu com cinco assistências para ir com suas oito bolsas. Adebayo empatou com LeBron James no maior número de jogos de playoffs consecutivos na história da franquia, com pelo menos oito rebotes (10).

Max Strauss, Gabe Vincent, Caleb Martin e Lowry marcaram 15 pontos cada um para o Miami.

O Celtics, que avançou para esta fase com vitórias no jogo 7 por 76 no domingo, liderava por 66 a 57 no primeiro tempo e liderava o Heat por 40 a 16 no placar. Eles tossiram 46 pontos para o Miami no terceiro quarto.

“Achei que o primeiro tempo foi bom e que perdemos o senso de urgência no terceiro quarto”, disse o técnico do Boston, Joe Mazzola. “Estávamos prontos e depois soltamos a corda. … Temos que estar prontos quando os ultrapassarmos, eles vão responder e nós temos que responder.”

Vindo de 7 melhores jogos na história da NBA, Jayson Tatum liderou o Celtics com 30 pontos em 9 de 17 arremessos. Jaylen Brown somou 22 pontos e Malcolm Brogdon acrescentou 19 fora do banco.

Uma anomalia da temporada do Heat em comparação com a temporada passada foi o arremesso de 3 pontos. Maior equipe de tiro de três pontos da liga em 2022, Miami caiu significativamente nessa categoria durante a temporada regular. O Heat encontrou seu golpe e, no jogo 1, acertou 16 de 31 do fundo.

O Celtics, que está em segundo lugar na NBA com 43 arremessos de 3 pontos por jogo, foi 10 de 29 de fora do arco – foi aí que o jogo foi decidido.

“Senti que eles tiveram muitos deles no primeiro tempo”, disse Spoelstra. “Eu senti que eles tinham mais, mas sabemos que é uma grande parte do que eles estão fazendo. Estamos tentando tirar alguns deles, mas é difícil.”

O atletaAnálise instantânea:

O Celtics, incapaz de parar Butler, reforça o elenco

Depois de uma longa sequência com o lento 76ers, o Celtics não se adaptou bem ao ataque mais rápido do Miami. Mesmo no primeiro tempo, que o Boston terminou com uma vantagem de nove pontos, Lowry puniu o Celtics no início do tempo de chute várias vezes. A Filadélfia frequentemente preferia a solidão. O Heat fez um pouco disso no Jogo 1, mas sem nenhuma folga. Eles marcaram com eficiência ao longo do primeiro tempo e, em seguida, acertaram o Boston com um haymaker no terceiro quarto por 46-25.

O Celtics não tirou nada. Eles permitiram 54,1 por cento de arremessos de campo, incluindo 51,6 por cento de arremessos de 3 pontos. Butler marcou 35 pontos em 12 de 25 arremessos e o Celtics também não conseguiu limitar sua equipe de apoio. Eles tiveram chances no final, mas desperdiçaram essas chances. – rei

Terceiro trimestre esvazia do TD Park

Brown deu algumas dicas para os fãs do Celtics indo para o jogo 7 das semifinais da Conferência Leste, dizendo que eles precisam trazer mais energia. O que eles fizeram. Mas o terceiro quarto do jogo desta noite (e as viradas de Tatum no final) mostra por que os fãs podem perder essa energia: sempre há o medo de que o Celtics faça algo errado, e não apenas por uma ou duas jogadas. – Buckley

O Celtics teve o pior período imaginável e, de alguma forma, eles se encontraram a uma distância de ataque no final do jogo. Então Tatum jogou fora. Tatum então soltou seus pés e se absteve de atirar nele antes que ele caísse. Boston estava perto, mas pisava nos cadarços quando tinha a chance de mudar as coisas. O Celtics usaria fisicalidade suficiente em Butler para impedi-lo de separá-los. – Weiss

Boston pode se recuperar?

O Boston tem talento para vencer a série, mas o Heat mostrou a diferença entre um time que ganha por três quartos e um time que joga 48 minutos. Miami desiste de jogos cruzados o tempo todo, mas o jogo Heat conectou todo o jogo e o Miami Stars tem uma tenacidade como nenhuma outra. Os melhores jogadores do Celtics pareciam inseguros às vezes, o que coincidiu com uma completa decepção no foco defensivo e na pressão no terceiro quarto.

A NBA foi projetada para punir times que não conseguem manter o ritmo de defesa, mas o Heat foi projetado para destruí-los. Agora, o oitavo cabeça-de-chave mais ousado que vimos está liderando as Finais da Conferência. – Weiss

leitura obrigatória

(Foto: Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)