Moraga, CA – O St Mary’s finalmente estabeleceu seu primeiro recorde perfeito em casa – e uma vitória inesquecível sobre Gonzaga, o melhor classificado.
Tommy Kohsey marcou 14 pontos e seis rebotes para o 23º cabeça de chave do St. Mary’s, que derrotou o número 1 Gonzaga por 67-57 no sábado à noite para evitar que os Bulldogs completassem mais uma rodada invicta da Conferência da Costa Oeste.
Mas a miséria adora companhia, e os Bulldogs não foram a única equipe de ponta da NCAA que experimentou o desconforto.
As seis melhores equipes perderam na pesquisa da AP de sábado, e sete das nove melhores equipes perderam. Apenas o No. 7 Duke venceu, ultrapassando Syracuse, 97-72. 2 O Arizona caiu por 79 a 63 para o Colorado; No. 3 Auburn foi derrotado por 67-62 pelo No. 17 TN; O quarto lugar Purdue perdeu 68-65 para o estado de Michigan não semeado; No. 5 Kansas caiu 80-70 para No. 10 Baylor e No. 6 Kentucky sofreu uma derrota por 75-73 para No. 18 em Arkansas.
Gonzaga havia derrotado facilmente os gaélicos duas semanas antes e venceu 34 jogos consecutivos da conferência, 33 com uma dobradinha. Mas o St Mary’s não deixou Gonzaga se sentir confortável no sábado, pilotando do início ao fim ao vencer sua quarta consecutiva desde a derrota em Spokane.
Eles eram muito agressivos. Poucos falaram de Santa Maria. “Foi isso. Quando você é o time mais agressivo e fisicamente forte, é provável que vença nove em cada 10 vezes.”
A equipe do St. Mary’s liderada por Randy Bennett completou 16-0 no McKeon Pavilion.
“Isso é realmente especial”, disse Bennett. “Foi difícil conseguir. Perdemos um ano para o Loyola Marymount em nosso último jogo em casa. Foi difícil conseguir e finalmente conseguimos. Especialmente quando é contra o primeiro time do país, torna-se… um noite que você nunca vai esquecer.”
A equipe de Mary também encerrou a sequência de 17 vitórias de Gonzaga, derrotando o primeiro time pela primeira vez desde que nocauteou o Bulldog na partida do Campeonato da Conferência de 2019.
“É como a vida no final de fevereiro e início de março, especialmente nas estradas”, disse o técnico do Gonzaga, Mark Vu. Sua equipe conquistou o título da temporada regular do WCC no último final de semana.
Os torcedores lotaram o estádio em uma celebração selvagem da 18ª vitória consecutiva dos Gaels no McKeon Pavilion, datada da última temporada.
Matthias Tass acrescentou 13 pontos para Giles (24-6, 12-3) e fez um bloqueio decisivo com 1:15 restantes. Kyle Bowman fez um par de arremessos de três pontos depois de perder seus primeiros sete arremessos.
“Eu queria ir para o meio do círculo e aceitar o logotipo, mas as pessoas estavam correndo em campo, então era difícil”, disse Tass. “Foi definitivamente um momento surreal.”
E Raser Bolton marcou 16 pontos para Gonzaga (24-3, 13-1). Drew Tim marcou seis pontos e oito rebotes, mas acertou 2 de 10.