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por Alex Oliveira

31 de maio de 2023 | 21h02

Uma grande barcaça registrada na China foi apreendida pelas autoridades da Malásia depois que foi encontrada carregando enormes pilhas de peças de aço de navios e velhas granadas de artilharia que se acredita terem sido saqueadas de um par de navios de guerra britânicos naufragados durante a Segunda Guerra Mundial.

A guarda costeira da Malásia inicialmente deteve a embarcação – uma embarcação de transporte de grande porte – por atracar ilegalmente em território malaio no Mar da China Meridional, mas abriu uma investigação com a polícia e os departamentos de patrimônio depois que artefatos e materiais foram encontrados a bordo.

Suspeita-se que o metal tenha sido retirado dos destroços do HMS Repulse e do HMS Prince of Wales, dois navios afundados por torpedos japoneses em 1941, poucos dias após o ataque a Pearl Harbor.

Os ataques mataram 842 marinheiros e os destroços foram classificados como túmulos de guerra.

Sabe-se que os ladrões visam os naufrágios da Segunda Guerra Mundial para obter suas matérias-primas. O metal com o qual os navios eram construídos, conhecido como “aço antebellum”, não estava contaminado com os elementos radioativos de que foi criado e se espalhou pelo mundo com a detonação da primeira explosão atômica em 1945, tornando-o muito valioso para uso médico e científico instrumentos de medição.

Fotos da barcaça mostraram pilares de metal enferrujado, cabos e lixo marinho empilhados no convés, com uma grande plataforma e guindaste nas proximidades. Havia 32 tripulantes a bordo, incluindo 21 chineses, 10 de Bangladesh e malaios.

O mesmo navio já havia sido multado por operar sem permissão em território malaio em 2017, e antes disso a marinha indonésia o perseguiu em águas internacionais após ser pego em saques, segundo o jornal britânico The Guardian. Al Jazeera.

Agência Marítima da Malásia Ele disse que a última suspeita de saque provavelmente está ligada a um caso recente em que a polícia encontrou várias peças de artilharia enferrujadas e artefatos marinhos em um ferro-velho no país. Esses projéteis foram detonados depois que foram descobertos.

O Museu Nacional da Marinha Real do Reino Unido disse estar “angustiado e preocupado com o aparente vandalismo para ganho pessoal”.